El papa León XIV presidió este domingo la solemne Misa de Corpus Christi en la Plaza de Cibeles de Madrid ante 1,2 millones de fieles, según las cifras difundidas por la Santa Sede. Durante la celebración, el Pontífice defendió la vigencia de la tradición católica española y pidió que la religiosidad popular siga siendo una fuente viva de fe para las nuevas generaciones.
«No se trata de una manifestación exterior, de una supervivencia folclórica o de un simple adorno estético», afirmó León XIV durante la homilía, en la primera gran celebración pública de su viaje apostólico a España.
La Llave de Oro de Madrid
Antes de la celebración eucarística, el Santo Padre fue recibido en el Palacio de Cibeles por el alcalde de Madrid, José Luis Martínez-Almeida, quien le hizo entrega de la Llave de Oro de la ciudad en presencia de los Reyes de España, Felipe VI y Letizia, así como de la princesa Leonor y la infanta Sofía.
La Llave de Oro constituye la máxima distinción institucional que concede el Ayuntamiento de Madrid a los jefes de Estado que visitan oficialmente la capital. Benedicto XVI recibió la misma distinción durante su visita a España en 2011.
Durante el acto, León XIV firmó el Libro de Honor del Ayuntamiento y expresó su deseo de que «Madrid siga siendo una ciudad acogedora e integradora, donde la vida en sociedad se inspire en los auténticos valores humanos».
«El Corpus Christi no es una fiesta más»
La celebración comenzó poco después de las diez de la mañana en un altar de cerca de 600 metros cuadrados instalado en la Plaza de Cibeles, presidido por una gran réplica del Cristo de las Hermanas de Belén. Más de 200 personas participaron en el presbiterio y miles de sacerdotes y concelebrantes ocuparon los espacios habilitados para la celebración.
En su homilía —que puede leer íntegramente aquí—, León XIV recordó la profunda vinculación de la solemnidad del Corpus Christi con la historia religiosa de España. El Papa destacó que las procesiones eucarísticas han marcado durante siglos la vida de numerosas ciudades y pueblos españoles y subrayó que estas expresiones públicas de fe conservan toda su actualidad.
El Pontífice advirtió contra la tentación de reducir la tradición religiosa a una mera referencia cultural o histórica y afirmó que la religiosidad popular debe seguir siendo «una escuela de fe» capaz de inspirar la vida personal, familiar y social.
Asimismo, insistió en que la Eucaristía conduce necesariamente a la caridad y al compromiso con los más necesitados. Recordando la tradicional asociación entre el Corpus Christi y el Día de la Caridad en España, señaló que la adoración al Santísimo debe traducirse en una atención concreta a los pobres, los enfermos y quienes sufren la soledad o la desesperanza.
La procesión del Corpus Christi por el centro de Madrid
Concluida la celebración eucarística, León XIV encabezó la tradicional procesión del Corpus Christi por las calles del centro de Madrid acompañando al Santísimo Sacramento.
El Papa caminó tras la custodia que portaba la Sagrada Forma, una pieza realizada en 1943 y conservada habitualmente en el Museo de la Catedral de la Almudena. Miles de fieles acompañaron el paso del Santísimo a lo largo del recorrido, uno de los momentos más significativos de la jornada.
La procesión recorrió aproximadamente 700 metros desde la Plaza de Cibeles por la calle Alcalá en dirección a la Gran Vía. A la altura de la iglesia de San José, la comitiva giró para regresar posteriormente hacia la plaza por el carril contrario.
Con esta procesión eucarística concluyó el primer gran acto público de León XIV durante su viaje apostólico a España, una celebración marcada por la masiva participación de fieles y por la reivindicación del Papa de las raíces cristianas que han dado forma a la historia religiosa de España.