Francisco ha pedido a un juez de Quebec que lleve a cabo una investigación “sobre los hechos, las circunstancias y la imputabilidad del presunto delito” contra el cardenal Gérald Lacroix.
En una carta personal, el Papa indicó al juez André Denis que le nombraba investigador en este asunto de actos de naturaleza sexual presuntamente cometidos por el arzobispo de Quebec antes de ser ordenado sacerdote. Al final de esta investigación, añade el jefe de la Iglesia católica, “usted se encargará de presentarme un informe detallado de sus pasos y de sus conclusiones”.
La carta está fechada el jueves 8 de febrero de 2024, dos días después de la reunión del Consejo de Cardenales en la que participó el cardenal Lacroix en Roma, aunque, unos días antes, el arzobispo de Quebec había anunciado que se “retiraba temporalmente” de sus funciones.
“Me llamó la atención una acusación hecha pública el 25 de enero sobre Su Eminencia el Cardenal Gérald Cyprien Lacroix, Arzobispo de Quebec”, escribe el Papa en su carta de cuatro párrafos. “Para dar seguimiento a este informe elaborado en el contexto específico de una acción colectiva en Quebec, y considerando la necesidad de realizar una investigación sobre los hechos, las circunstancias y la imputabilidad del presunto delito, le nombro investigador para llevar a cabo la investigación”, dijo al juez jubilado del Tribunal Superior de Quebec.
El Papa añade que el juez jubilado André Denis, que ya ha llevado a cabo investigaciones sobre los archivos de una decena de diócesis de Quebec, puede “pedir a otras personas que le ayuden en esta investigación, en particular expertos en derecho canónico, cuando corresponda”. »
La carta del Papa Francisco precisa que el mandato de investigación confiado al juez jubilado está directamente relacionado con las disposiciones del motu proprio Vos estis lux mundii, que especifica las normas para luchar contra los abusos sexuales en la Iglesia católica.
El juez Denis deberá recabar “información relevante sobre los hechos”. Puede acceder a “la información y los documentos necesarios para los fines de la investigación que se encuentren en los archivos de las oficinas eclesiásticas”. Si teme que los documentos sean «sustraídos o destruidos», deberá entonces tomar «las medidas necesarias para su conservación».
El juez también podrá recabar información útil para su investigación de todas las personas o instituciones, no sólo de la Iglesia sino «también civiles», precisa el texto del motu proprio. La persona que lleva a cabo una investigación bajo Vos estis lux mundi debe “actuar de manera imparcial y sin conflictos de intereses”.
Si el juez Denis considerara, durante su mandato, que «se encuentra en un conflicto de intereses o no puede mantener la imparcialidad necesaria para garantizar la integridad de la investigación, tiene la obligación de abstenerse y denunciar la circunstancia, ”en este caso, directamente al Papa Francisco.
Finalmente, “la presunción de inocencia y la legítima protección de la buena reputación siempre se reconocen a la persona investigada”, indica el artículo 13 sobre la realización de investigaciones ordenadas por un dicasterio (un ministerio, en la sociedad civil) del Vaticano o por el Papa. él mismo. Este texto también explica que el investigador informa al interesado “de la investigación a su cargo”, lo escucha “sobre los hechos” y lo invita “a presentar un escrito de defensa”.