Muere el cardenal Toppo

La Conferencia Episcopal de la India ha confirmado el fallecimiento del cardenal Telesphore Placidus Toppo a los 84 años de edad.

El arzobispo emérito de Ranchi, ha fallecido este miércoles 4 de octubre de 2023 a las 15.45 horas en el hospital Constant Lievens, Mandar, Ranchi. Debido a enfermedades relacionadas con el envejecimiento, estuvo en cama en el mismo hospital durante los últimos meses.

Con el fallecimiento de Toppo el Colegio cardenalicio queda compuesto por 241 cardenales, de los cuales 136 son electores y 105 no lo son. De los 241 cardeneles, 46 fueron creados por Juan Pablo II; 64 por Benedetto XVI y 131 por Francisco.

Biografía del cardenal Toppo

Fue obispo de Dumka (1978-1984) y arzobispo de Ranchi (1985-2018). Fue presidente del CCBI durante dos mandatos (2001-2004 y 2011-2013). También fue Presidente del CBCI (2004-2008).

Nació el 15 de octubre de 1939 en Jhargaon, un pequeño pueblo remoto de la parroquia de Chainpur, en el distrito de Gumla (ahora diócesis, pero en aquel momento parte de la archidiócesis de Ranchi). Sus padres, el señor Ambrose Toppo y Sophia Xalxo, tuvieron diez hijos. Telesphore fue el octavo hijo de sus padres. Sus padres eran agricultores y les costó mucho educar a los niños.

El joven Telesphore hizo sus estudios primarios en el mismo pueblo. Se vio obligado a ir a una aldea lejana, Barwaynagar, para recibir educación primaria superior, ya que ninguna de las aldeas vecinas tenía una escuela primaria superior. Cuando era pequeño, Telesphore caminaba diariamente de 3 a 4 kilómetros en cada sentido para ir a la escuela. Debido al interés y entusiasmo del niño por estudiar, su padre, un granjero pobre, hizo todo lo posible por educarlo. Después de completar su escuela primaria superior, Telesphore tuvo que caminar aún más hasta la escuela secundaria de Lievens Barve Boy, Chainpur, hasta su matriculación.

El 8 de mayo de 1969 fue ordenado sacerdote por el obispo Franciskus en Basilea, Suiza. Regresó a la India como un joven sacerdote y fue asignado a enseñar en la escuela secundaria St. Joseph, Torpa. Pronto se convirtió en el director interino de la escuela. En 1976 fundó el Centro Vocacional de Lievens en Torpa y se convirtió en su director pionero. Posteriormente, fue nombrado secretario del arzobispo Pius Kerketta, SJ, entonces arzobispo de Ranchi.

El 8 de junio de 1978 fue elegido obispo de Dumka y eligió el lema: “Preparad el camino del Señor”. Fue ordenado obispo de Dumka el 7 de octubre de 1978 por el difunto arzobispo Pius Kerketta en la escuela para niñas St. Teresa, Dudhani. El 8 de noviembre de 1984, fue nombrado por Su Santidad el Papa Juan Pablo II como Arzobispo Coadjutor de Ranchi. Fue nombrado Arzobispo de Ranchi el 7 de agosto de 1985. La instalación como Arzobispo tuvo lugar el 25 de agosto de 1985.

Fue elegido presidente de la Conferencia de Obispos Católicos de la India (CCBI) por dos mandatos (2001-2004 y 2011-2013). Fue Presidente del CBCI (2004-2008). El Papa San Juan Pablo II honró a la próspera y floreciente Iglesia Adivasi de Jharkhand elevando al Arzobispo Telesphore Toppo al Colegio Cardenalicio el 21 de octubre de 2003. Fue la primera y única tribu tribal asiática a la que se le concedió un cargo eclesiástico tan distinguido. Participó en el cónclave de abril de 2005, que eligió al Papa Benedicto XVI y en el cónclave de marzo de 2013, que eligió al Papa Francisco.

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