Arzobispo Cordileone: «Sin la Eucaristía no somos nada; en consecuencia, sin el sacerdocio nada somos»

por redaccioninfovaticana | 04 abril, 2023

“El valor perdurable del sacerdocio” es el título de la homilía del arzobispo de San Francisco, monseñor Salvatore Cordileone, en la Misa Crismal y que les ofrecemos a continuación:

Como es el caso de muchos otros obispos, es mi costumbre regalar a nuestros sacerdotes un libro cada año en Navidad. Mi elección esta Navidad pasada se inspiró en la historia del Padre. Walter Ciszek, un misionero jesuita estadounidense en Rusia durante la Segunda Guerra Mundial que fue arrestado falsamente por ser un espía del Vaticano y condenado a prisión y luego a un campo de trabajos forzados en Siberia. 

Leí la autobiografía de sus experiencias durante esas décadas de su vida cuando yo estaba en el seminario de la universidad prosiguiendo mis estudios de filosofía, y ha sido una gran inspiración para mí desde entonces. Escribió una continuación de este relato histórico que fue una reflexión espiritual sobre estas experiencias, “Él me guía”, que fue el libro que le di a los sacerdotes como regalo de Navidad el año pasado. 

Sufrimientos del Sacerdote

Por su asociación con el Jueves Santo, la Misa Crismal tiene como uno de sus ejes el sacerdocio ministerial. Y aunque el p. La terrible experiencia de Ciszek puede parecernos un punto bastante remoto en la historia ahora, la resistencia espiritual y el valor con los que perseveró en su vocación sacerdotal son de inspiración eterna. De hecho, también lo son sus experiencias.

Los tormentos espirituales que soportó fueron incluso mayores que los físicos. Describe su experiencia inicial de ser admitido en la primera prisión en la que estuvo encarcelado con un tren lleno de otros presos de esta manera:

Al discutir con otros las diversas razones de nuestros arrestos, no oculté mi pensamiento de que una de las razones, seguramente, de mi arresto era el hecho de que yo era sacerdote. Si pensaba que esta revelación podría servir para enfatizar mi inocencia, o dar a mis compañeros de prisión un mayor sentido de confianza en mí, o incluso darme la oportunidad de servirles mejor o consolarlos en su angustia, estaba en una mala situación. despertar. En cambio, me trataron con desprecio. Aparentemente, los muchos años de propaganda soviética habían tenido algún efecto. Me sorprendió saber que muchos de mis compañeros de prisión consideraban a los sacerdotes como parásitos en la sociedad, viviendo una vida de comodidad pagada con los centavos de las ancianas pobres, o como hombres inmorales dados a la bebida, cazadores de mujeres o pervertidos. Los presos más educados o los funcionarios menores del partido habían adquirido una imagen distorsionada de la Iglesia a partir de los panfletos comunistas en los que se describían los aspectos políticos, sociales y humanos de la Iglesia con todos sus errores, deficiencias, abusos e injusticias. Un sacerdote para ellos, en el mejor de los casos, significaba un hombre fuera de sintonía y fuera de lugar en una sociedad socialista…[1]

Cuando leí estas palabras, me sorprendió lo mucho que se asemejan a lo que enfrentan los sacerdotes en nuestro propio tiempo y lugar, aunque con una severidad mucho menor. Pero, ¿no están los sacerdotes en nuestro propio tiempo y lugar sujetos a este tipo de calumnias sociales debido a las deficiencias y abusos de los malos actores que parecen ganar toda la notoriedad? En nuestro propio tiempo hemos visto buenos sacerdotes con décadas de fiel servicio a la Iglesia manchados con los pecados de unos pocos. ¿Y no sirve esto también a cierta agenda que es hostil a la Iglesia, que quisiera ver a la Iglesia cancelada de la sociedad en general? 

Apelación eterna del sacerdote

Y, sin embargo, la apelación del sacerdote no puede ser suprimida; el anhelo profundo de los hombres por el hombre de Dios que se ha entregado completamente al servicio de la Iglesia para proporcionarles el sacramento vivificante de la Eucaristía y el perdón de Dios en el sacramento de la penitencia, encarnando para ellos la presencia misma de la Iglesia , no puede desaparecer, ya sea que se den cuenta o no. Y los más hostiles se dan cuenta, y precisamente por eso son tan hostiles. Padre Ciszek también contó esto en sus experiencias de encarcelamiento en la antigua Unión Soviética. El escribe:

Las autoridades… sabían que los sacerdotes tenían influencia sobre otras personas. Por lo tanto, desde el punto de vista de los que estaban a cargo de los campos, eso hacía que los sacerdotes fueran especialmente peligrosos sin importar lo que estuvieran diciendo a sus compañeros de prisión. En consecuencia, los sacerdotes fueron llamados regularmente para entrevistas por los… agentes de seguridad… Uno de los propósitos de las entrevistas era una especie de guerra psicológica constante, una forma de acoso e intimidación, un recordatorio no tan amable de que enemigos tan peligrosos del pueblo soviético como los sacerdotes estaban constantemente bajo vigilancia. [2]

Y así es precisamente como el P. Ciszek encontró el valor perdurable de su sacerdocio. Él cuenta:

Yo no estaba indefenso o sin valor o inútil en esa prisión en Perm. No fui terriblemente humillado porque fui rechazado como sacerdote. Estos hombres a mi alrededor estaban sufriendo; necesitaban ayuda. Necesitaban a alguien que los escuchara con simpatía, alguien que los consolara, alguien que les diera valor para seguir adelante. Necesitaban a alguien que no sintiera lástima por sí mismo pero que realmente pudiera compartir su dolor. Necesitaban a alguien que no buscara consuelo sino que pudiera consolar. Necesitaban a alguien que no buscara respeto y admiración por lo que era, sino alguien que pudiera mostrarles amor y respeto incluso si se despreciaba y se rechazaba a sí mismo. [3]

Pueblo Sacerdotal de Dios

Y esto también es muy similar a lo que estamos experimentando en nuestro propio tiempo y lugar. De hecho, esta es la experiencia del pueblo de Dios en todo tiempo y lugar. Los óleos que se bendicen y consagran en esta Misa son para todo el pueblo de Dios. El Crisma –de donde toma su nombre esta Misa– se usa en particular para ungir a todo el pueblo sacerdotal de Dios: no sólo las manos del sacerdote y la cabeza del obispo en su ordenación, sino también las cabezas de todo el pueblo de Dios. Dios en su bautismo y confirmación.

Veo este valor perdurable del sacerdocio también entre vosotros, el pueblo sacerdotal de Dios. Gracias por su amor por sus sacerdotes y su apoyo a ellos. Conoces el valor de lo que solo ellos pueden brindar, de lo que solo ellos pueden ser. Ellos están allí a vuestro lado, brindando la gracia de los sacramentos, enseñando y guiando, aconsejando y consolando, gozando y llorando, para que todos nosotros, como pueblo sacerdotal, podamos continuar la misión de nuestro Señor Jesucristo. 

Al comienzo de su ministerio público se sentó en la sinagoga a proclamar el cumplimiento de la profecía de Isaías: él es el ungido para llevar la Buena Nueva a los pobres. Todos estamos ungidos en él y para él, para continuar ese anuncio de la Buena Noticia. 

Espiritualidad Eucarística

De nuevo: por su asociación con el Jueves Santo, la Misa Crismal tiene como uno de sus focos el Sacerdocio ministerial. Obviamente, por supuesto, esto se debe a que nuestro Señor nos dio la Eucaristía en la Última Cena y, por lo tanto, instituyó simultáneamente el sacramento del sacerdocio. Es la Eucaristía la que nos une en la comunión del amor y la gracia de Dios, la que nos capacita para llevar a cabo esta misión para la cual Él nos ha ungido. Sin la Eucaristía no somos nada; en consecuencia, sin el sacerdocio nada somos.

Todos experimentamos la tristeza de la privación de la Eucaristía durante el tiempo de la pandemia. Ustedes, el pueblo de Dios, lo anhelaban, y estoy agradecido y orgulloso de nuestros sacerdotes que se esforzaron por proporcionarlo de la manera más segura posible durante esos primeros meses de miedo y confusión. Aquí, también, vemos un paralelo, aunque en una forma mucho más suave, con lo que el P. Ciszek y sus compañeros católicos que fueron encarcelados por los comunistas en la Unión Soviética sufrieron.

Cuenta que una de sus mayores alegrías fue ser enviado de la prisión al campo de trabajos forzados en Siberia porque, según dice, le fue posible volver a decir misa diaria, e incluso ejercer como sacerdote. Como él dice: “A pesar de todas las dificultades y sufrimientos soportados allí, los campos de prisioneros de Siberia me dieron un gran consuelo [a diferencia de las prisiones]: pude volver a funcionar como sacerdote. Pude volver a decir Misa, aunque en secreto, escuchar confesiones, bautizar, consolar a los enfermos y atender a los moribundos”. [4]

Y si pensábamos que nos costaba mucho hacer misa de forma segura y legal, imagínense lo que habrá sido para ellos, teniendo en cuenta que en aquellos días el ayuno eucarístico era a partir de la medianoche, y a los trabajadores forzados apenas les daban comida para sobrevivir como estaba:

En todos los campos, los sacerdotes y los prisioneros hacían todo lo posible, corrían riesgos voluntariamente, solo para tener el consuelo del sacramento… La mayoría de las veces… decíamos nuestra misa diaria en algún lugar del lugar de trabajo durante el descanso del mediodía. A pesar de esta dificultad adicional, todos observaron un estricto ayuno eucarístico desde la noche anterior, dejando pasar la oportunidad de desayunar y trabajando toda la mañana con el estómago vacío. Sin embargo, nadie se quejó. En pequeños grupos, los presos se arrastraban hasta el lugar asignado, y allí el sacerdote decía misa con su ropa de trabajo, sin lavar, despeinado, abrigado contra el frío. Dijimos Misa en chozas de almacenamiento con corrientes de aire, o acurrucados en lodo y aguanieve en la esquina de una obra de construcción de cimientos subterráneos. La intensidad de la devoción tanto de los sacerdotes como de los presos compensó todo; no había altares, velas, campanas, y flores, música, manteles blancos como la nieve, vidrieras o la calidez que hasta la iglesia parroquial más sencilla puede ofrecer. Sin embargo, en estas condiciones primitivas, la Misa te acercó a Dios más de lo que nadie podría imaginar. La comprensión de lo que sucedía en el tablero, caja o piedra utilizada en lugar de altar penetraba profundamente en el alma.[5]

Penetró profundamente en el alma, incluso en esas terribles condiciones. ¿Lo hace por nosotros, en la belleza y comodidad de nuestras iglesias, en la belleza de esta exquisita Catedral? Amamos la Eucaristía y la anhelamos, pero ¿a veces la damos por sentado o la consideramos sin pensar porque está tan fácilmente disponible para nosotros?

Conclusión

“Haced esto en memoria mía”, nos mandó aquella noche: no sólo repetir un rito, sino vivir en nuestras vidas su sacrificio, ese sacrificio que Él hace presente en el altar de cada Misa. Hemos heredado un legado de predecesores en la fe de los que podemos enorgullecernos con razón, que han repetido en su propia vida, en su misma carne, aquel sacrificio de Cristo, para tener acceso y poner a disposición su sacrificio, que él nos hace presente en el lugar santísimo Eucaristía.

Demos gracias a Dios por este don precioso, por el don del sacerdocio, y por estos hermanos nuestros que han respondido a esa llamada y que se están preparando para hacerlo. Oremos para que muchos más escuchen y presten atención a este llamado, para la gloria de Dios y la santificación de Su Iglesia. Y renovemos todos nuestra devoción al sacrificio de nuestro Señor y encarnémoslo en nuestra propia vida, cada uno según nuestra propia vocación en la vida, para que seamos fieles a la misión para la que nos ha ungido, para que todos puedan escuchar y recibir la Buena Noticia de la salvación, y así ser llevados a la perfección de la comunión con él para siempre en el cielo.

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[1] Walter J. Ciszek, SJ, con Daniel L. Flaherty, SJ, He Leadeth Me (Nueva York: Image, 1973) p. 45.

[2] ibíd. , pag. 110.

[3] ibíd. , pag. 49.

[4] https://www.jesuits.org/stories/jesuit-father-walter-ciszek-a-life-in-service/

[5] Ciszek, págs. 132-133.