La demografía católica alemana y la agenda sinodal

clero homosexuales Alemania
|

(The Pillar/Brendan Hodge) El «camino sinodal» alemán ha sido noticia con frecuencia en los últimos tiempos debido a sus desencuentros sobre enseñanza y gobierno de la Iglesia con el Papa Francisco y la Congregación para la Doctrina de la Fe.

Pero más allá de los titulares, el contexto importa, y entender la demografía de la Iglesia en Alemania puede ayudar mucho a entender algunos elementos de las luchas doctrinales.

¿Cómo encaja la Iglesia alemana en el contexto del catolicismo mundial? ¿Por qué parece dar tanta prioridad a los sacerdotes casados, a las mujeres ordenadas y a difuminar las doctrinas católicas más impopulares? ¿Es la demografía un factor?

Lo fundamental

Alemania es el quinto país europeo con mayor población católica: alberga el 8% de la población católica de Europa. De los cinco países europeos con mayor población católica, Alemania es el único en el que el catolicismo no es la fe mayoritaria.

Gráfico 1 Alemania

En cifras brutas, la población católica alcanzó su máximo en 1980 en las diócesis que hoy constituyen la moderna Alemania unificada. La población católica en esas diócesis era de 29,9 millones en 1980, y desde entonces ha disminuido un 22%, hasta los 23,3 millones.

La proporción de población católica en esas diócesis alcanzó su máximo una década antes, en 1970, con un 37%, y desde entonces ha disminuido, llegando al 28% en 2019.

Gráfico Alemania 2

El porcentaje de población católica varía considerablemente según la región de Alemania. El sur de Alemania ha sido tradicionalmente una zona más católica. Sin embargo, algunas diócesis históricamente católicas, como Múnich-Freising y Augsburgo, han experimentado un importante descenso en los últimos 70 años.

Gráfico 3 Alemania

El ‘impuesto eclesiástico’

Uno de los aspectos más significativos de la Iglesia católica en Alemania es que recibe la mayor parte de sus recursos financieros a través del Kirchensteuer, o «impuesto eclesiástico».

Este Kirchensteuer es un impuesto sobre la renta administrado por el gobierno, distribuido a la institución religiosa a la que pertenece cada contribuyente. El impuesto eclesiástico está definido por la Constitución alemana y se basa en disposiciones fiscales similares de la Constitución de Weimar de 1919 y de la Ley Fundamental alemana de 1949.

Otros países europeos (como Austria, Italia, Suiza y Dinamarca) tienen impuestos eclesiásticos administrados por el Estado, pero mientras la mayoría de ellos ascienden al 1% de los ingresos o menos, el tipo del impuesto eclesiástico alemán está fijado en el 8% de la cuota del impuesto sobre la renta en Baviera y Baden-Württemberg y en el 9% en el resto de los estados de Alemania, cantidades que a veces pueden constituir hasta el 2% de los ingresos totales.

Además, Alemania tiene uno de los salarios medios anuales más altos de Europa y una gran población. Así pues, aunque los católicos suizos puedan tener sueldos medios ligeramente superiores a los de sus vecinos alemanes, por ejemplo, la población de Alemania es mucho mayor. El hecho de tener una población relativamente grande y unos salarios relativamente altos garantiza unos ingresos considerables para la Iglesia en Alemania.

Según informes de la Conferencia episcopal alemana, los ingresos del impuesto eclesiástico alcanzaron un nuevo máximo de 6.800 millones de euros en 2019.

Aunque las finanzas de cada diócesis varían, la archidiócesis de Múnich-Freising, sede del cardenal Reinhard Marx, tiene un comportamiento bastante típico: el 75% de sus ingresos provienen del impuesto eclesiástico y otro 15% proviene de subvenciones, tal y como reflejan sus estados financieros de 2021.

Debido al aumento constante de la renta media de los trabajadores alemanes, los ingresos por el impuesto eclesiástico que recibe la Iglesia católica en Alemania han aumentado considerablemente en los últimos años, incluso a pesar de que el número de católicos en Alemania ha disminuido.

Gráfico Alemania 4

Los ciudadanos alemanes pueden dejar de pagar el impuesto eclesiástico pagando una pequeña cuota y presentando un formulario que elimina oficialmente su afiliación religiosa. Pero la Iglesia católica alemana ha advertido que las personas que no estén registradas oficialmente en la Iglesia (y por tanto no paguen el impuesto eclesiástico) no podrán acercarse a los sacramentos y, en consecuencia, recibir el bautismo, un matrimonio o un funeral católico.

La Iglesia católica alemana considera el impuesto eclesiástico una parte importante de su identidad y función. Una de las preguntas frecuentes que aparecen en el sitio web de los obispos alemanes describe la forma en que se financia la Iglesia católica en otras partes del mundo, pero concluye: «Ninguno de los otros sistemas de financiación eclesiástica introducidos en Europa es capaz de garantizar el servicio de la Iglesia al nivel al que Alemania está acostumbrada y que sigue siendo demandado. La Iglesia en Alemania se ha comprometido al servicio de la sociedad como casi ninguna otra en Europa».

Una crisis de vocaciones

La mayoría de los países de Europa y América del Norte han experimentado una importante disminución de las vocaciones sacerdotales desde los años sesenta. Alemania vive actualmente un periodo de cambio especialmente agudo. El número de sacerdotes alemanes alcanzó un máximo de 26.000 en 1970, y desde entonces ha disminuido un 47%. Esta situación es similar a la de Estados Unidos, donde el número de sacerdotes ha disminuido un 40% desde 1970.

En Estados Unidos, sin embargo, ese descenso se ha estabilizado en las últimas décadas. A principios de la década de 1990, Estados Unidos tenía un promedio de 458 ordenaciones al año. De 2015 a 2019, tuvo 435 por año.

Alemania ha experimentado una caída continua y dramática. De 1990 a 1995, Alemania tuvo un promedio de 243 ordenaciones de sacerdotes diocesanos por año. En los cinco años que terminaron en 2019, el promedio ha sido de solo 68, una disminución del 70%.

Gráfico 5 Alemania

En 2019, 321 sacerdotes alemanes murieron y otros 14 se secularizaron, mientras que solo 55 fueron ordenados. Eso significa que por cada nuevo sacerdote, se perdieron seis.

El número de seminaristas alemanes ha experimentado un descenso igualmente dramático del 70% en los últimos 30 años, y un 39% en los últimos cinco años.

Dado que la formación de un sacerdote dura unos siete años, esto sugiere que es probable que continúe la disminución de ordenaciones en los próximos años.

Gráfico 6

Estas cifras reflejan un panorama muy duro. Actualmente hay en Alemania 10.122 parroquias atendidas por 11.246 sacerdotes. Pero dado el ritmo de las recientes ordenaciones, dentro de otros 40 años la Iglesia alemana podría tener sólo entre 2.000 y 3.000 sacerdotes.

Análisis

Aunque sería un error atribuir todos los cambios propuestos en el «camino sinodal» a preocupaciones mundanas, las cifras sugieren ciertas perspectivas sobre las prioridades sinodales.

La Iglesia católica alemana está bien financiada, experimentando un crecimiento de los ingresos a medida que aumentan los ingresos de los trabajadores alemanes. También está, como afirma la conferencia episcopal, «comprometida con el servicio a la sociedad como casi ninguna otra en Europa».

Pero la Iglesia en Alemania también se enfrenta a dos conjuntos de incentivos que la diferencian de la Iglesia en muchas otras partes del mundo.

En primer lugar, dado que la Iglesia alemana se financia con el impuesto eclesiástico, el principal riesgo para su financiación es que la gente presente formalmente su solicitud para darse de baja de la Iglesia.

Las familias que asisten a misa todas las semanas y creen en todo lo que la Iglesia enseña no aportan necesariamente a la Iglesia en Alemania más apoyo financiero que las familias que sólo pisan una iglesia para bodas y funerales. Este es un contraste significativo con otras iglesias que se sostienen principalmente con ofrendas voluntarias, que a menudo provienen desproporcionadamente de los miembros más involucrados de la parroquia.

Mientras que algunos comentaristas expresan su preocupación por el hecho de que los elementos más conservadores del catolicismo estadounidense tengan una influencia indebida sobre los obispos porque son los que más apoyan económicamente a la Iglesia, para los obispos alemanes el riesgo es diferente: que alguien que ya está poco implicado en la Iglesia se aleje lo suficiente del catolicismo como para presentar su solicitud de baja, pagar una cuota de 30 euros y ser desafiliado oficialmente.

En segundo lugar, aunque la Iglesia alemana está viendo ahora una tendencia al aumento de sus ingresos, se encuentra en medio de una crisis de vocaciones que podría verle cerrar el 80% de sus parroquias durante los próximos 40 años. Para una Iglesia bien provista de fondos y acostumbrada a ofrecer un ministerio muy bien financiado a la sociedad, esto puede parecer un obstáculo inaceptable.

En términos generales, las iniciativas más controvertidas del «camino sinodal» se dividen en tres categorías.

En primer lugar, está la aceptación de relaciones y estilos de vida contrarios a la enseñanza católica tradicional, como las segundas nupcias, las relaciones entre personas del mismo sexo y la intercomunión con otras confesiones. Parece posible que esas prioridades encajen bien con el objetivo de reducir el número de ciudadanos que presentan la solicitud para eliminar su afiliación católica para el impuesto eclesiástico.

En segundo lugar, la ampliación de la elegibilidad para las órdenes, de modo que los hombres y mujeres casados puedan ser sacerdotes. Esto abordaría directamente una crisis de vocaciones que amenaza con limitar el número de clérigos en una iglesia con caída de vocaciones en picado.

En tercer lugar, un movimiento hacia un mayor control laico de las parroquias y de las instituciones católicas en general. Este objetivo es otra forma de abordar la crisis de las vocaciones, proporcionando a la Iglesia alemana personas que sirvan en las instituciones que en el futuro pueda financiar pero no dotar de personal.

Está fuera del alcance de este análisis sugerir que las apremiantes realidades demográficas de la Iglesia en Alemania están marcando su agenda teológica y eclesiástica. Pero dadas las condiciones, no es imposible imaginar que la evolución de sus números bien podría estar en la mente de, al menos, los líderes de la Iglesia alemana más «previsores».

Ayuda a Infovaticana a seguir informando

Comentarios
4 comentarios en “La demografía católica alemana y la agenda sinodal
  1. Todo muy alemàn, muy eficiente, muy pràctico… pero… dònde està la fe? Dònde està la fe de una iglesia que no te da los sacramentos, necesarios para nuestra uniòn con Dios (un Dios que se ha quedado en los sacramentos para venir a nosotros), si no pagamos el impuesto?!? Puede esa iglesia alemana dictar càtedra a la Iglesia Catòlica universal??? Una iglesia cuyos servidores frecuentemente no estàn allì por fe y amor a Dios y a sus hermanos, sino por los suculentos sueldos que perciben… aunque carezcan absolutamente de fe? Evidentemente, como dijo Nuestro Señor, es màs fàcil que un camello pase por el ojo de una aguja, que un rico entre en el reino de los cielos…

  2. Cristo dejó a San Pedro como roca donde construiría Su Iglesia.
    Pero ¿qué tiene que ver otra qué se cimenta en una caja de tesorero.?
    Nada.
    Por éso son «algunos» obispos de esa iglesia los que traen su caja llena de propósitos que nada tienen que ver con Una roca.
    Mujeres sacerdotes, bendecir el pecado, sacerdotes casados, etc.
    Entre tanto dinero, Dios Nuestro Señor, quedó tapado.

  3. En el gráfico final, que muestra el número de católicos por país… Ni en broma hay 42 millones de católicos en España. Con suerte si somo 8 medianamente involucrados.

  4. Y creo que hay muy pocos comentarios porque se complicó el entrar aquí. Las letras se hacen una sola tira larguísima.
    Debe ser la 💡 ideota de alguien, pues sólo en este lugar pasa..

Deja una respuesta

Tu dirección de correo electrónico no será publicada. Los campos obligatorios están marcados con *

 caracteres disponibles