El difunto padre jesuita Paul Mankowski sabía bien cómo algunos de sus hermanos sacerdotes y sus superiores habían traicionado a la Compañía de Jesús.
(National Catholic Register/ F. Raymond J. de Souza) ¿Necesita un clérigo prominente para dar cobertura a los políticos católicos que votan a favor de preservar y ampliar el acceso al aborto? Durante más de 50 años, los jesuitas han tenido un hombre preparado para esa tarea. Es un grave escándalo en una de las órdenes más venerables de la Iglesia.
El padre jesuita Pat Conroy, que fue capellán de la Cámara de Representantes desde mayo de 2011 hasta enero de 2021, concedió una entrevista, publicada recientemente en The Washington Post, en la que defendió a los políticos católicos que promueven el acceso al aborto. Llegó a citar a Santo Tomás de Aquino sobre la conciencia para defender su posición, lo cual es vergonzoso y no habla nada bien de lo que debería ser una correcta formación jesuita.
Para los que tengan más memoria, la idea de que un destacado jesuita en la Cámara de Representantes defienda las leyes permisivas del aborto no es nueva. El Padre Conroy es una versión de bajo presupuesto del difunto jesuita Padre Robert Drinan, pero sigue siendo un abanderado de lo que sus hermanos suelen llamar «la tradición jesuita».
Esta semana se cumplieron 15 años desde que el Padre Drinan volvió a estar en el candelero. Recordemos las circunstancias. A principios de 2007, Nancy Pelosi se convirtió en la primera mujer presidenta de la Cámara de Representantes, lo que supuso el colofón de una notable carrera política. El hecho de que vuelva a ser presidenta 15 años después es una prueba más de la formidable fuerza política que sigue siendo.
Pelosi, consciente del hito alcanzado en 2007, organizó una gala de cuatro días para celebrar su acceso a la presidencia. Comenzó con una misa «en reconocimiento a la presidenta electa de la Cámara de Representantes, Nancy D’Alesandro Pelosi», en su alma mater, la Trinity University, en Washington D.C. El celebrante principal y encargado de la homilía fue el padre Drinan, que entonces tenía 86 años. Fue su último gran acto público. Murió ese mismo mes.
Es la punta del iceberg de la escandalosa historia de la complicidad de los jesuitas con el aborto en Estados Unidos, una historia que se cuenta de forma más completa en un nuevo e importante libro del difunto jesuita Padre Paul Mankowski, que sabía de primera mano cómo algunos de sus hermanos jesuitas y sus superiores estaban traicionado a la Compañía de Jesús.
El padre Robert Drinan tenía un talento prodigioso, incluso para el alto nivel por el que eran célebres los jesuitas de los años 60. Fue decano de la facultad de Derecho del Boston College a los 36 años, y llevó a esa facultad a nuevas cotas durante 14 años. En 1970 se presentó como candidato al Congreso por Massachusetts y fue elegido cinco veces como demócrata, ocupando el cargo de 1971 a 1981.
En mayo de 1980, el Papa San Juan Pablo II le ordenó que no se presentara a la reelección en noviembre, por lo que el padre Drinan dejó el Congreso en enero de 1981. La decisión de Juan Pablo II formaba parte de una prohibición más amplia de que los clérigos ocuparan cargos políticos. Cuando llegó la decisión definitiva del Papa, el Padre Drinan obedeció, diciendo que la rebeldía era «impensable», aunque, de hecho, su actitud desafiante había sido su modus operandi durante una década.
El padre Drinan se presentó en 1970 liderando una fuerte plataforma contra la guerra de Vietnam y fue el primer congresista que presentó cargos de impugnación contra el presidente Richard Nixon. Tras el caso Roe contra Wade en 1973, defendió la decisión y siempre votó a favor de la ampliación del aborto, incluida la financiación por parte de los contribuyentes, durante todo su mandato en el Congreso.
El sacerdote jesuita fue el padrino de que los demócratas se convirtieran en el partido del aborto, una transformación liderada por los demócratas católicos: Ted Kennedy, Joe Biden, Mario Cuomo y más tarde la propia Pelosi. Ningún sacerdote católico hizo más por promover el aborto con medidas legislativas que el padre Drinan.
Aquella misa, hace 15 años, fue una adecuada despedida, pasando el testigo de la política pro-aborto a Pelosi, que lo considera como una inspiración sobre cómo un político católico puede promover el acceso al aborto.
«El padre Drinan fue una inspiración para muchos en el Congreso, no sólo para los que sirvieron con él, sino también para los que vinieron después», dijo la presidenta del Congreso tras su muerte. «Me siento especialmente honrada de que, a principios de este mes, el padre Drinan presidiera una misa en mi alma mater, la Trinity University, antes de que yo tomara posesión como presidente del Congreso. Celebró esa misa en honor de los niños de Darfur y del Katrina, predicando que ‘las necesidades de cada niño son las necesidades del propio Jesucristo’. A lo largo de su vida, el padre Drinan no sólo predicó ese mensaje de justicia y derechos humanos; sino que lo encarnó».
Sí, el último acto público del padre Drinan fue anunciar que «las necesidades de cada niño son las necesidades del propio Jesucristo» mientras rendía honores a la presidenta del Congreso más proabortista de la historia de Estados Unidos.
A lo largo de la década de 1970, muchos se preguntaron a menudo cómo podía el padre Drinan ser congresista siendo a la vez sacerdote, y especialmente cómo era posible que un sacerdote utilizara su voto en el Congreso y su posición pública para promover el aborto. El padre Drinan y sus hermanos jesuitas dieron repetidamente la impresión de que había recibido la aprobación de sus superiores jesuitas y de sus obispos locales.
Era mentira.
Ahora lo sabemos con más detalle gracias al Padre Mankowski, un jesuita que murió repentinamente en septiembre de 2020.
Ignatius Press, fundada por el Padre Joseph Fessio, otro jesuita deseoso de que se conozca la verdad, ha publicado recientemente Jesuit At Large: Essays and Reviews by Paul V. Mankowski, S.J., editado por George Weigel.
Esta colección póstuma pone a disposición del lector algunos de los brillantes ensayos y críticas del Padre Mankowski, que son a la vez feroces e hilarantes, a veces simultáneamente. La colección es una digna introducción para aquellos que no han leído al Padre Mankowski – y un motivo de arrepentimiento por no haberlo hecho antes.
La parte más notable del libro es un memorando inédito de abril de 2007, enviado por el Padre Mankowski a algunos de sus amigos, titulado: «La candidatura de Drinan y los archivos de la Provincia de Nueva Inglaterra». Aunque nunca lo publicó él mismo, dados sus problemas con sus superiores jesuitas, estaba claro que quería que hubiera un registro preciso para la posteridad.
Ese registro está ahora disponible. Deja claro que lo que muchos católicos consideraban un escándalo en los años 70 era en realidad mucho peor.
El Padre Mankowski estaba investigando en los archivos de los jesuitas de Nueva Inglaterra a principios de la década de 1990. Se encontró con los archivos del Padre Drinan. Pidió y obtuvo permiso para hacer copias del material para un artículo sobre el servicio del Padre Drinan en el Congreso.
El Padre Mankowski descubrió que, lejos de haber obtenido un permiso para presentarse al Congreso, el superior general de los jesuitas, el Padre Pedro Arrupe, se lo prohibió repetidamente. El Padre Drinan y el padre jesuita William Guindon, el provincial de Nueva Inglaterra, conspiraron para favorecer la candidatura del Padre Drinan y frustrar las órdenes del Padre Arrupe. Los archivos proporcionan con gran detalle las mentiras y evasivas de los padres Drinan y Guindon durante muchos años.
El Padre Mankowski sabía que el material corregiría la impresión de que la orden jesuita en su conjunto estaba encantada con el Padre Drinan promoviera el aborto en el Congreso. También revelaría lo pérfidos que eran los jesuitas de alto rango de Nueva Inglaterra en la década de 1970.
El Padre Mankowski decidió no escribir un artículo sobre la candidatura del Padre Drinan. Era un asunto sumamente desagradable y el Padre Drinan parecía ser alguien ya en retirada.
Hasta junio de 1996, claro. El New York Times publicó entonces un artículo de opinión del padre Drinan «como sacerdote jesuita» alabando el veto del presidente Bill Clinton a la prohibición del aborto por nacimiento parcial. El hecho de que un sacerdote apoyara mantener la legalidad del aborto por nacimiento parcial escandalizó incluso a los que simpatizaban con él.
El cardenal John O’Connor se puso furioso y escribió en su columna de Catholic New York: «Lo siento profundamente, padre Drinan, pero está usted equivocado, muy equivocado. Podría haber elevado su formidable voz por la vida; la ha levantado por la muerte. No es lo que se espera de un jurista. Y con toda seguridad no es lo que se espera de un sacerdote».
El padre Mankowski juzgó que el regreso del padre Drinan a la controversia pública requería que se dijera la verdad. Entregó su material al profesor James Hitchcock, distinguido historiador de la Universidad jesuita de San Luis. Hitchcock publicó el material en un artículo ese verano en Catholic World Report, «La extraña carrera política del Padre Drinan«.
Los jesuitas estallaron en cólera. No contra el Padre Drinan por su posición, ni contra los jesuitas que lo permitieron, ni contra los superiores que encubrieron las mentiras. La dirección de los jesuitas estadounidenses hizo recaer su ira sobre el padre Mankowski, que no ocultó su papel en el suministro del material de archivo al profesor Hitchcock.
«Los resultados de todo esto para Paul Mankowski fueron draconianos», escribe Weigel en la introducción de su editor. «Se le prohibió durante años publicar con su propio nombre. Se vio limitado en su trabajo pastoral. A menudo fue tratado como un paria. Y aunque finalmente se le permitió hacer los votos religiosos definitivos y convertirse en «coadjutor espiritual» dentro de la Compañía de Jesús, a Mankowski se le negó la «incorporación plena» a la Compañía (que implica el famoso «cuarto voto» jesuita de obediencia al Papa con respecto a la misión).»
La publicación del Memorándum del Padre Mankowski con la documentación que lo apoyan es, como escribe Weigel, «esencial para la vindicación póstuma del honor del Padre Mankowski», tanto tiempo mancillado por algunos de sus hermanos jesuitas, mientras colmaban de elogios al Padre Drinan.
Quince años después de la bendición final del Padre Drinan a Pelosi, tanto la presidenta de la Cámara como el presidente Joe Biden acuden a los jesuitas en busca de cobertura política para su política abortista. Ambos buscaron recientemente audiencias con el primer Papa jesuita, y Biden reclamó la aprobación del Papa Francisco para seguir recibiendo la Sagrada Comunión en la parroquia jesuita de Washington a la que asiste.
El Papa Francisco, antiguo provincial jesuita y admirador del Padre Arrupe, se escandalizaría sin duda -si no es que se sorprendería- al conocer el grado de complicidad de los jesuitas en el monstruoso escándalo que supuso la carrera del Padre Robert Drinan en el Congreso.
En este «Año Ignaciano» declarado por la Compañía de Jesús, la prioridad ignaciana sobre el examen de conciencia parece adecuada en relación con la actividad política del Padre Drinan, ahora que el memorándum del Padre Mankowski ha revelado una historia más completa.
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