¿Todos los científicos son ateos?

Un estudio desmiente el tópico de que la mayoría de los miembros de la comunidad científica no son creyentes.  ¿Son todos los científicos ateos? Esta es la pregunta que han querido resolver investigadores de la estadounidense Universidad de Rice a través de la primera encuesta a nivel mundial sobre la relación entre religión y ciencia y la opinión comúnmente extendida de que la mayor parte de los científicos son ateos. Según los resultados de esta encuesta realizada a científicos de ocho países, la imagen del científico como una persona opuesta a la fe no se corresponde con la realidad en un alto porcentaje de los miembros de la comunidad científica. Como ejemplo se proporcionan los datos de países como India, Italia, Taiwán y Turquía. «Más de la mitad de los científicos en la India, Italia, Taiwán y Turquía se definen como creyentes», afirma el investigador principal del estudio, Elaine Howard Ecklund, director fundador del Programa de Religión y Vida Pública de la Universidad de Rice. En cuanto el supuesto enfrentamiento entre fe y ciencia, Ecklund señala que sólo una minoría de científicos encuestados cree que la ciencia y la religión están en conflicto. En el Reino Unido, por ejemplo, sólo el 32% de los científicos cree que la religión entra en conflicto con la ciencia, mientras que en Estados Unidos el porcentaje se reduce al 29%. Durante el estudio, fueron encuestados por los investigadores de Rice 9.422 científicos de Francia, Hong Kong, India, Italia, Taiwán, Turquía, el Reino Unido y Estados Unidos y algunos de ellos aseguraron que la religión puede contribuir a dar luz sobre aspectos de la realidad que estudia la ciencia. «Tenemos que reconocer que las fronteras entre la ciencia y la religión son más permeables de lo que la mayoría de la gente piensa», sostiene Ecklund en la exposición de las conclusiones del estudio. Estos datos de los investigadores de la Universidad de Rice se unen a los publicados por David Masci, investigador del Pew Forum on Religion and Public Life, que afirmó en 2010 en un artículo que más de la mitad de los científicos estadounidenses cree en Dios o en un poder superior. Según una encuesta realizada para la American Association for the Advancement of Science (AAAS) por el Pew Research Center en 2009, el 51% de los científicos norteamericanos encuestados se declaró creyente frente a un 41% que se declaraba rotundamente ateo. Sin embargo, esta encuesta de 2009 también refleja que respecto al resto de la población, los científicos son menos religiosos, ya que el 95% de los adultos norteamericanos encuestados en esa ocasión afirmaban creer en alguna forma de deidad o en un poder superior.