No domingo, 8 de novembro, durante a homilia celebrada na Catedral de Cuernavaca, o presidente da Conferência do Episcopado Mexicano (CEM) e bispo da diocese, Ramón Castro Castro, anunciou que aceitou o convite formal da Conferência Episcopal do Peru para acompanhar o Papa Leão XIV durante toda a sua estadia em território peruano, de 11 a 16 de novembro de 2026, como representante do episcopado mexicano. “Com o favor de Deus, no próximo domingo não estarei aqui, e tenho o privilégio, a alegria e a honra de acompanhar toda a visita do Papa no Peru”, expressou o prelado diante dos fiéis, que responderam com aplausos. O anúncio ocorre no âmbito da primeira viagem apostólica de Leão XIV pela América do Sul, que o leva pelo Uruguai, Argentina e Peru entre 6 e 17 de novembro e cuja etapa peruana reveste um significado especialmente pessoal para o Pontífice.
Robert Francis Prevost, agora Leão XIV, chegou ao Peru como missionário agostiniano em 1985 e desenvolveu décadas de trabalho pastoral em Chulucanas, Trujillo e especialmente em Chiclayo, onde foi bispo entre 2015 e 2023. Obteve a nacionalidade peruana e deixou uma marca de proximidade com os fiéis, particularmente em momentos de crise como as inundações associadas ao fenômeno El Niño ou a pandemia de covid-19. Seu retorno como Papa é, portanto, um reencontro com uma Igreja e um povo que conhece de perto.
A presença de Castro Castro sublinha os laços de comunhão entre as Igrejas do México e do Peru em um momento em que o episcopado mexicano também levou a Roma a realidade dolorosa dos desaparecimentos forçados. Em outubro deste ano, por ocasião do décimo aniversário da exortação apostólica Amoris Laetitia, Castro Castro e o vice-presidente da CEM, o arcebispo de León, Jaime Calderón Calderón, participaram do encontro convocado por Leão XIV no Vaticano com os presidentes das conferências episcopais e responsáveis pelas Igrejas orientais católicas. Nesse contexto, o presidente da CEM entregou pessoalmente ao Pontífice o livro Un nombre, mil voces (também referido como Los rostros y nombres de la desaparición forzada en México), um volume de mais de 200 páginas que reúne rostos, nomes, lugares e datas de pessoas desaparecidas, elaborado em coordenação com coletivos de busca e o Diálogo Nacional pela Paz. O convite a Castro para a visita ao Peru o obrigará a deixar os trabalhos da 121ª assembleia da CEM a ser realizada nesta semana, na qual será aberto o ano jubilar pela Cristiada.
A obra visibiliza uma crise que supera as 130 mil pessoas desaparecidas e não localizadas, e busca que a memória das famílias que não param de buscar chegue ao Santo Padre e a instâncias internacionais. O gesto inscreve-se no compromisso da Igreja mexicana pela verdade, pela justiça e pela não indiferença diante da dor de milhares de lares.
Segundo o itinerário oficial publicado pela Santa Sé, o Papa pousará na quarta-feira, 11 de novembro, procedente de Buenos Aires, na Base Aérea do Callao. Na mesma tarde participará da cerimônia de boas-vindas no Palácio do Governo, fará uma visita protocolar ao presidente da República e se reunirá com autoridades, sociedade civil e corpo diplomático no Grande Teatro Nacional. Na quinta-feira, 12, em Lima, terá um encontro privado com os bispos do Peru na capela do Palácio Arcebispal, celebrará a Hora Média com o clero, religiosos, seminaristas, equipes sinodais e conselhos pastorais na Basílica Catedral de São João e dialogará sobre os desafios e esperanças do povo peruano. À tarde presidirá uma vigília de oração com jovens e universitários no Estádio Nacional, seguida de um jantar com os bispos.
Na sexta-feira, 13, viajará a Chiclayo, a diocese que pastoreou durante oito anos. Celebrará a Santa Missa na esplanada das Pampas de Pimentel, uma das celebrações mais massivas previstas, visitará de forma privada a Capela São Óscar A. Romero, se reunirá com o clero local no Santuário de Nossa Senhora da Paz e com o mundo universitário na Universidade Católica Santo Toríbio de Mogrovejo e jantará com os sacerdotes da diocese.
No sábado, 14, presidirá o rito de coroação da Virgem Imaculada na Catedral de Santa Maria de Chiclayo e se deslocará de helicóptero a Santa Cruz de Succhabamba, em Cajamarca, para uma missa. À tarde participará do encontro de oração que encerra o Ano Jubilar de Santo Toríbio de Mogrovejo.
No domingo, 15, em Cusco, encontrará fiéis e representantes da piedade popular no Parque Arqueológico Nacional de Saqsaywaman e rezará o Angelus diante da Catedral. Em seguida voará a Pucallpa, em Ucayali, onde se reunirá com missionários e representantes dos povos amazônicos no Malecón Puerto Callao e celebrará a missa na Vila Desportiva Regional. Finalmente, na segunda-feira, 16, visitará em Lima a Casa de Acolhida das Irmãzinhas dos Idosos Desamparados, presidirá a Santa Missa na Base Aérea Las Palmas e, após a cerimônia de despedida no Callao, partirá rumo a Roma.
A presença de Castro Castro, como presidente da CEM, sublinha os laços de comunhão entre as Igrejas do México e do Peru. Para o episcopado mexicano, acompanhar o Papa neste itinerário é uma oportunidade de estreitar laços, compartilhar experiências pastorais e fortalecer a unidade da Igreja no continente em um momento em que a Igreja permanece atenta aos desafios locais, incluída a violência que o próprio bispo denunciou em Morelos, ao mesmo tempo que olha para o horizonte latino-americano de um pontificado que carrega a marca da missão peruana.