Le dimanche 8 novembre, lors de l’homélie célébrée à la Cathédrale de Cuernavaca, le président de la Conférence de l’Épiscopat Mexicain (CEM) et évêque du diocèse, Ramón Castro Castro, a annoncé qu’il avait accepté l’invitation formelle de la Conférence épiscopale du Pérou pour accompagner le Pape Léon XIV pendant tout son séjour sur le territoire péruvien, du 11 au 16 novembre 2026, en tant que représentant de l’épiscopat mexicain. « Avec la grâce de Dieu, dimanche prochain je ne serai pas ici, et j’ai le privilège, la joie et l’honneur d’accompagner toute la visite du Pape au Pérou », a exprimé le prélat devant les fidèles, qui ont répondu par des applaudissements. L’annonce intervient dans le cadre de la première tournée apostolique de Léon XIV en Amérique du Sud, qui le conduit en Uruguay, en Argentine et au Pérou entre le 6 et le 17 novembre et dont l’étape péruvienne revêt une signification particulièrement personnelle pour le Pontife.
Robert Francis Prevost, désormais Léon XIV, est arrivé au Pérou en tant que missionnaire augustin en 1985 et a développé des décennies de travail pastoral à Chulucanas, Trujillo et surtout à Chiclayo, où il a été évêque entre 2015 et 2023. Il a obtenu la nationalité péruvienne et a laissé une empreinte de proximité avec les fidèles, particulièrement dans des moments de crise comme les inondations associées au phénomène El Niño ou la pandémie de covid-19. Son retour en tant que Pape constitue donc une rencontre avec une Église et un peuple qu’il connaît de près.
La présence de Castro Castro souligne les liens de communion entre les Églises du Mexique et du Pérou à un moment où l’épiscopat mexicain a également porté à Rome la réalité douloureuse des disparitions forcées. En octobre de cette année, à l’occasion du dixième anniversaire de l’exhortation apostolique Amoris Laetitia, Castro Castro et le vice-président du CEM, l’archevêque de León, Jaime Calderón Calderón, ont participé à la rencontre convoquée par Léon XIV au Vatican avec les présidents des conférences épiscopales et les responsables des Églises catholiques orientales. Dans ce contexte, le président du CEM a personnellement remis au Pontife le livre Un nom, mille voix (également désigné comme Les visages et les noms de la disparition forcée au Mexique), un volume de plus de 200 pages qui rassemble les visages, les noms, les lieux et les dates des personnes disparues, élaboré en coordination avec les collectifs de recherche et le Dialogue national pour la paix. L’invitation faite à Castro pour la visite au Pérou l’obligera à laisser les travaux de la 121e assemblée du CEM qui se déroulera cette semaine, au cours de laquelle sera ouvert l’année jubilaire pour la cristera.
L’ouvrage rend visible une crise qui dépasse les 130 000 personnes disparues et non localisées, et cherche à ce que la mémoire des familles qui ne cessent de chercher parvienne au Saint-Père et aux instances internationales. Le geste s’inscrit dans l’engagement de l’Église mexicaine pour la vérité, la justice et la non-indifférence face à la douleur de milliers de foyers.
Selon l’itinéraire officiel publié par le Saint-Siège, le Pape atterrira le mercredi 11 novembre, en provenance de Buenos Aires, à la Base aérienne du Callao. Ce même après-midi, il participera à la cérémonie de bienvenue au Palais du gouvernement, effectuera une visite protocolaire auprès du président de la République et rencontrera les autorités, la société civile et le corps diplomatique au Grand Théâtre national. Le jeudi 12, à Lima, il aura une rencontre privée avec les évêques du Pérou dans la chapelle du Palais archiépiscopal, célébrera l’Heure moyenne avec le clergé, les religieux, les séminaristes, les équipes synodales et les conseils pastoraux dans la Basilique Cathédrale de Saint Jean et dialoguera sur les défis et les espoirs du peuple péruvien. L’après-midi, il présidera une veillée de prière avec les jeunes et les universitaires au Stade national, suivie d’un dîner avec les évêques.
Le vendredi 13, il se rendra à Chiclayo, le diocèse qu’il a dirigé pendant huit ans. Il célébrera la Sainte Messe sur l’esplanade des Pampas de Pimentel, l’une des célébrations les plus massives prévues, visitera de manière privée la Chapelle Saint Óscar A. Romero, rencontrera le clergé local au Sanctuaire de Notre-Dame de la Paix et le monde universitaire à l’Université catholique Santo Toribio de Mogrovejo et dînera avec les prêtres du diocèse.
Le samedi 14, il présidera le rite de couronnement de la Vierge Immaculée à la Cathédrale de Sainte Marie de Chiclayo et se rendra en hélicoptère à Santa Cruz de Succhabamba, à Cajamarca, pour une messe. L’après-midi, il participera à la rencontre de prière qui clôture l’Année jubilaire de Santo Toribio de Mogrovejo.
Le dimanche 15, à Cusco, il rencontrera les fidèles et les représentants de la piété populaire au Parc archéologique national de Saqsaywaman et récitera l’Angélus devant la Cathédrale. Il volera ensuite à Pucallpa, à Ucayali, où il rencontrera des missionnaires et des représentants des peuples amazoniens au Malecón Puerto Callao et célébrera la messe à la Villa Deportiva Regional. Enfin, le lundi 16, il visitera à Lima la Maison d’accueil des Petites Sœurs des vieillards délaissés, présidera la Sainte Messe à la Base aérienne Las Palmas et, après la cérémonie d’adieu au Callao, partira vers Rome.
La présence de Castro Castro, en tant que président du CEM, souligne les liens de communion entre les Églises du Mexique et du Pérou. Pour l’épiscopat mexicain, accompagner le Pape dans cet itinéraire est une occasion de resserrer les liens, de partager des expériences pastorales et de renforcer l’unité de l’Église sur le continent à un moment où l’Église reste attentive aux défis locaux, y compris la violence que l’évêque lui-même a dénoncée à Morelos, tout en regardant vers l’horizon latino-américain d’un pontificat qui porte la marque de la mission péruvienne.