O cinquentenário da dedicação da Basílica de Guadalupe, neste 12 de outubro, e a abertura do Ano Jubilar Guadalupano, foram ocasiões propícias para rememorar fatos de singular deferência à Mãe de Deus e ao povo do México. Um deles foi quando, na tarde de 31 de maio de 1966, a Basílica de Guadalupe recebeu um prêmio à fé dos mexicanos e viva expressão do amor de um Papa; as crônicas daquele dia descrevem a festa da Igreja por um presente singular no Pontificado de Paulo VI para o México: a rosa de ouro, dom concedido a Santa Maria de Guadalupe, do qual se completam 60 anos neste 2026.
Em 25 de março de 1966, Paulo VI dispôs a entrega da rosa ao Santuário do Tepeyac. Abençoou-a no domingo do “Laetare” na Capela Sistina, peça obra do escultor italiano Giuseppe Pirrone (1898-1978). O Papa admitiu que o presente era amostra de “Nosso carinho e predileção pelo México”. Depositada a cargo do decano do colégio cardinalício, Carlo Confalonieri (1893-1986), secretário do Papa Pio XI, ele a levou à Basílica em sua qualidade de Legado papal com a saudação pessoal do Romano Pontífice à nação mexicana inteira.
Paulo VI deu a Confalonieri duas incumbências. Transmitir, por esse presente, o inestimável amor do Papa ao México, um reconhecimento merecido à fé dos mexicanos, prêmio por sua ternura e devoção à Mãe do Céu. Diria do povo mexicano que “em horas de prova e dor, os nomes de Cristo Rei e de Maria de Guadalupe temperaram a fibra católica de um povo que não retrocedeu diante dos heroísmos impostos pela fidelidade ao Evangelho”.
Em segundo lugar, o Santo Padre garantiu sua oração, penhor de paz e concórdia para o México e o continente americano. Rogou, pois, pela fé e assistência da Virgem para o “amado cardeal arcebispo de Guadalajara, ao venerado senhor arcebispo do México e a todo o zeloso Episcopado” enviando sua bênção. O Papa Montini só havia dado um reconhecimento semelhante a dois Santuários notáveis da cristandade, entregando-lhes uma rosa de ouro, a Basílica da Natividade de Belém em 1964 e a de Fátima, Portugal, em 1965.
O presente chegou ao México no final de maio de 1966. No dia 31, festividade da Visitação, ocorreu a incrível manifestação de fé e devoção reunindo todo o Episcopado mexicano em torno do ayate de Juan Diego para dar uma recepção excepcional ao Legado pontifício. Cerca de setenta mil fiéis testemunharam a entrega da primeira rosa de ouro depois do Concílio do aggiornamento, o Vaticano II.
Horas antes, o cardeal Confalonieri teve diversos encontros que foram prelúdio à celebração daquela tarde de 31 de maio. Hospedou-se no Seminário Conciliar do México dirigido pelo reitor, padre Abelardo Alvarado Alcántara (1933-2021), depois bispo auxiliar do México (1985) e que nunca teria a titularidade de uma diocese, e pelo vice-reitor, padre José Álvarez Barrón. Durante a manhã, os corredores do magnífico edifício da Casa Tlalpan foram testemunhas do desfile de prelados que se encontraram com o Legado papal. O cardeal José Garibi Rivera, arcebispo de Guadalajara, manteve uma conversa de meia hora e, depois, o visitante reuniu-se com os seminaristas.
A hospedagem foi propícia para a bênção da parte sul recentemente concluída do Seminário. Confalonieri dirigiu um breve discurso aos estudantes no qual reiterou o amor de Paulo VI pelo México “esperança da Ibero-América”. As crônicas da época revelam o gesto particular que o decano do colégio cardinalício teve para com um seminarista, Manuel Castelló, que sofreu uma fratura que o obrigou ao uso de muletas. Ao vê-lo nessa condição, o Legado papal manifestou seu desejo de pronta recuperação, presenteando-o com uma medalha de São Cristóvão, padroeiro dos caminhantes.
Carlo Confalonieri recebeu as saudações populares a bordo do veículo que o levou pela Cidade do México dos anos sessenta. A segunda etapa daquela manhã foi na sede da delegação apostólica, local de residência do representante da Santa Sé Luigi Raimondi. Diante de diplomatas, do cardeal Garibi Rivera e de Miguel Darío Miranda, arcebispo do México, bispos, empresários e jornalistas, apresentava-se, pela primeira vez, a magnífica rosa de ouro de Paulo VI. Confalonieri assim o expressou: “O dom pontifício está aqui, diante de vossos olhos, com a graça da arte, a sugestividade do símbolo, com a beleza da homenagem prestada à nossa Mãe comum que trouxe a estas regiões o sorriso do céu. É por sua intercessão junto ao trono de Deus que cordialmente invoco para vossas dignas pessoas, para os países que aqui altamente representais e para vossa atividade diante desta nobre e querida nação mexicana, as mais seletas bênçãos de Deus”.
Em seguida, não só o sentido da visão se deleitou com a beleza do artesanato; o cardeal Confalonieri depositou entre as pétalas uma pequeníssima cápsula de fragrância de rosas que, segundo aquelas testemunhas, inundou imediatamente o lugar na sede da delegação apostólica. O encontro encerrou-se com um almoço oferecido pelo arcebispo Raimondi e, depois de um descanso na sede do Seminário Conciliar do México, o cardeal decano foi à Basílica para entregar o dom e a mensagem do Papa peregrino.
A recepção na Basílica foi apoteótica. O arcebispo Miguel Darío Miranda e o abade Guillermo Schulenburg Prado receberam o Prelado romano enquanto o Hino Guadalupano ressoava na Antiga Basílica. Os relatos jornalísticos descrevem os vivas a Confalonieri, gritos e aclamações a Cristo Rei e à Virgem de Guadalupe temperados com condenações e morte ao comunismo. O encontro de oração entre o Legado e o sagrado tilma foi prolongado antes de se disporem ao sacrifício eucarístico presidido por ele e concelebrado por treze bispos. Guillermo Schulenburg recebeu a Bula consignada em um pergaminho cujas letras dispunham a entrega da rosa por vontade do Romano Pontífice.
O momento mais transcendental foi a entrega da Rosa ao arcebispo do México que, de joelhos, aceitou o presente. Após possuí-lo por alguns minutos, depositou-o nas mãos do abade, que elevou o troféu para beneplácito do Povo de Deus reunido em tão solene ocasião. Miguel Darío Miranda, dirigindo-se aos fiéis, reconheceu a emoção ao receber o exquisito tributo áureo. Diria: “Nestes momentos, os profundos e nobilíssimos motivos que guiaram o Soberano Pontífice para nos conceder esta honra enchem nossa alma de júbilo… O Santo Padre escolheu a Basílica de Guadalupe para outorgar a rosa de ouro com o propósito de tocar diretamente o coração dos mexicanos e, por isso, é o México inteiro quem agradece a Sua Santidade a distinção tão especial”.
Iniciou-se assim o sacrifício da eucaristia, ocasião especial feita na língua do povo e não em idioma estranho graças à grande intuição profética do Concílio Vaticano II e de Paulo VI. A homilia do cardeal Confalonieri não hesitou em definir este evento como um “dos mais gratos e solenes” de sua vida e reiterou por que Paulo VI teve especial deferência pela nação mexicana: “É o Papa quem pensou em vós. O Papa Paulo VI, que depois de ter comovido o mundo trasladando-se com admirável arrojo de caridade apostólica e, em breve espaço de tempo, como peregrino da religião, da caridade e da paz à Terra Santa, à Índia e à ONU, voltou seus olhos para vossa pátria e vem hoje, peregrino intencional, isto é, com seu pensamento, com seu afeto, com seu desejo, com sua oração, com sua bênção, no meio de vós, para render honra à vossa Virgemzinha, celestial padroeira do México e da Ibero-América e, precisamente, quando toda a Igreja celebra a festa litúrgica da realeza de Maria”.
A importância do tributo não era menor. Os tempos de abertura moveram Paulo VI a colocá-los sob o cuidado maternal de Santa Maria de Guadalupe, ficando manifesto no que, afirmou-se, foi eloquente homilia do cardeal Confalonieri: “Não carece, de fato, de particular significado o fato de que a primeira rosa de ouro abençoada pelo Papa depois do histórico acontecimento do Concílio Ecumênico Vaticano II… tenha sido destinada a este santuário, príncipe do continente americano”.
O fecho de ouro da celebração foi dado pelo próprio Papa ao enviar sua saudação gravada em fita magnética e que foi ouvida no recinto guadalupano. A prosa de Paulo VI esteve salpicada de alegorias e linhas poéticas que entrelaçaram os eventos bíblicos com o fato guadalupano e citações dos Padres da Igreja. E a incumbência do sucessor de Pedro ao México inteiro foi o colofão do discurso do peregrino espiritual à nossa terra: “Venerai-a, amai-a sempre. Que Ela vos abençoe e obtenha ao México as graças que por sua intercessão imploramos do Céu com Nossa Bênção Apostólica”.
Os sucessores do Papa Paulo VI teriam gestos semelhantes para com a Guadalupana, porém talvez menos apoteóticos que o de 1966. O último deles foi em novembro de 2013 quando o Papa Francisco deu uma rosa de ouro à Virgem morena por ocasião da vigília mariana continental. Como seu predecessor, seguiu as pegadas para entrelaçar no tempo a entrega da rosa de ouro do Papa Montini, tributo e reconhecimento à fé dos mexicanos por seu amor a Santa Maria de Guadalupe. Aquela ocasião também se entrelaça em nossos dias com o 50º aniversário da dedicação da nova Basílica de Guadalupe em 1976 e a abertura do Ano Jubilar com indulgências concedido pelo Papa Leão XIV neste 2026-2027.
Fatos de fé e devoção, mais de meio século atrás, como disseram os cronistas testemunhas do que se definiu como a mais importante celebração em toda a Ibero-América. Em 31 de maio de 1966, como escreveu um jornalista do El Excélsior, foi o dia em que “os mexicanos não queriam que terminasse nunca”.
E para perpétua memória, a inscrição aos pés da Rosa: “Paulo VI, Pontífice Máximo. À Sagrada Casa da Bem-Aventurada Virgem Maria de Guadalupe. Dada em 25 de março de 1966”.