Leão XIV presidiu neste sábado, 7 de novembro, no Parque Paris-Londres de Paysandú, no Uruguai, a primeira missa de sua viagem apostólica pela América do Sul, diante de cerca de 40.000 fiéis vindos do Uruguai e de países vizinhos. A celebração foi uma missa votiva do beato Jacinto Vera, bispo de Montevidéu, e ocorreu no segundo dia de sua estadia no país, após o discurso de Montevidéu em defesa dos não nascidos.
Em sua homilia, publicada por Vatican News, o Papa articulou sua mensagem em torno de três imagens próprias da região: a ponte, os palmeirais e o mate. Partiu da ponte internacional que une Paysandú com a margem argentina do rio Uruguai para exclamar: «Que importante é ser construtor de pontes!». Acrescentou que todo cristão é chamado a sê-lo e que, para isso, precisa de bons alicerces, ou seja, uma sólida formação cristã.
Palmeirais e mate como imagem de comunidade
Leão XIV recorreu depois aos palmeirais: «Vemos que nesta região as palmeiras não crescem isoladas», assinalou, para apresentá-las como figura de uma comunidade de raízes profundas, enraizada em Cristo e unida na fraternidade. Citou como fontes comuns dessa vida a Palavra de Deus, os sacramentos, a oração e a caridade.
Sobre o mate afirmou que «é sinal de familiaridade, de amizade e de encontro», um gesto de acolhida que, segundo ele, também pode ser tomado na solidão como momento de oração. Nessa linha, convidou os uruguaios a serem uma comunidade orante que dialogue com o Senhor «como um amigo fala a outro amigo».
O beato Jacinto Vera, testemunha da fé
O Pontífice propôs como modelo o beato Jacinto Vera, a quem apresentou como testemunha coerente da fé, entregue à caridade e à missão, que percorreu o território uruguaio em três ocasiões. Recordou também que «a fé faz parte do povo uruguaio desde suas origens».
Ao final da homilia lançou um apelo concreto: formar na fé crianças e jovens, acompanhar as famílias, sustentar os idosos e praticar a caridade. «Cristo conta com vocês! Cristo conta contigo!», exclamou, antes de encomendar o povo uruguaio à Virgem dos Trinta e Três.
A missa de Paysandú foi celebrada em uma viagem de doze dias pelo Uruguai, Argentina e Peru que, como informou InfoVaticana, começou na sexta-feira com a saída do Papa de Fiumicino.