Papst Leo XIV leitete am Samstag, dem 7. November, im Parque París-Londres von Paysandú in Uruguay die erste Messe seiner apostolischen Reise durch Südamerika, vor etwa 40.000 Gläubigen aus Uruguay und den Nachbarländern. Die Feier war eine Votivmesse des seligen Jacinto Vera, Bischof von Montevideo, und fand am zweiten Tag seines Aufenthalts im Land statt, nach der Rede von Montevideo zur Verteidigung der Ungeborenen.
In seiner Predigt, die von Vatican News veröffentlicht wurde, strukturierte der Papst seine Botschaft um drei typische Bilder der Region: die Brücke, die Palmenhaine und den Mate. Er begann mit der internationalen Brücke, die Paysandú mit dem argentinischen Ufer des Río Uruguay verbindet, und rief aus: „Wie wichtig es ist, Brückenbauer zu sein!“ Er fügte hinzu, dass jeder Christ dazu berufen sei und dafür gute Fundamente brauche, also eine solide christliche Bildung.
Palmenhaine und Mate als Bild der Gemeinschaft
Leo XIV griff anschließend die Palmenhaine auf: „Wir sehen, dass in dieser Region die Palmen nicht isoliert wachsen“, stellte er fest, um sie als Sinnbild einer Gemeinschaft mit tiefen Wurzeln darzustellen, die in Christus verwurzelt und in der Brüderlichkeit geeint ist. Als gemeinsame Quellen dieses Lebens nannte er das Wort Gottes, die Sakramente, das Gebet und die Nächstenliebe.
Zum Mate erklärte er, dass er „ein Zeichen der Vertrautheit, der Freundschaft und der Begegnung“ sei, eine Geste der Gastfreundschaft, die man seiner Meinung nach auch allein als Moment des Gebets einnehmen könne. In diesem Sinne lud er die Uruguayer ein, eine betende Gemeinschaft zu sein, die mit dem Herrn im Dialog steht „wie ein Freund mit einem anderen Freund spricht“.
Der selige Jacinto Vera, Zeuge des Glaubens
Der Pontifex schlug den seligen Jacinto Vera als Vorbild vor, den er als kohärenten Zeugen des Glaubens darstellte, der sich der Nächstenliebe und der Mission widmete und das uruguayische Territorium dreimal bereiste. Er erinnerte außerdem daran, dass „der Glaube seit seinen Anfängen zum uruguayischen Volk gehört“.
Am Ende der Predigt richtete er einen konkreten Aufruf: Kinder und Jugendliche im Glauben zu bilden, Familien zu begleiten, die Alten zu unterstützen und die Nächstenliebe zu üben. „Christus zählt auf euch! Christus zählt auf dich!“, rief er aus, bevor er das uruguayische Volk der Jungfrau von den Dreiunddreißig anvertraute.
Die Messe von Paysandú fand im Rahmen einer zwölftägigen Reise durch Uruguay, Argentinien und Peru statt, die, wie InfoVaticana berichtete, am Freitag mit der Abreise des Papstes von Fiumicino begann.