Kimi Antonelli, o piloto italiano que se sagrou campeão do mundo de Fórmula 1 no passado dia 1 de novembro no Grande Prémio do México, explicou que a fé faz parte da sua vida quotidiana. «Sì, sono credente. A volte vado anche da solo in chiesa per i fatti miei, a Natale sempre con papà» («Sim, sou crente. Às vezes vou também sozinho à igreja para os meus assuntos, e no Natal sempre com o papá»), respondeu ao jornalista Daniele Sparisci numa entrevista no Corriere della Sera quando este lhe perguntou sobre a sua relação com Deus.
Antonelli, que tinha 20 anos e 68 dias quando conquistou o título com quatro corridas de antecedência, é o campeão mais jovem da história, à frente do recorde de Sebastian Vettel, e o primeiro italiano a vencer o Mundial desde Alberto Ascari em 1953. A simplicidade da sua resposta contrasta com a dimensão da conquista e aponta para uma religiosidade vivida com discrição, sem ostentação e em parte em privado.
Um momento de oração antes de vencer em Monza
Essa prática pessoal tornou-se visível em momentos-chave da temporada, como conta El Debate num artigo dedicado à sua fé. Antes da sua vitória no Grande Prémio de Itália, em Monza, o piloto parou para rezar numa pequena igreja de Portofino, onde se sentou sozinho num banco para se encomendar a Deus. Após garantir o título no México, além disso, foi visto com um rosário pendurado no pescoço, um gesto pouco habitual no paddock.
A figura de Senna como referência
Antonelli disse que se inspira em Ayrton Senna, não só pelo seu talento ao volante, mas também pela intensa vida religiosa do piloto brasileiro, que fez da sua fé em Deus um pilar da sua vida e da sua carreira. O jovem italiano parece seguir essa linha com um testemunho sóbrio, afastado dos holofotes. Na mesma entrevista mostrou-se grato à sua família por o ter feito estudar e por lhe transmitir os valores da vida, um reconhecimento que se liga ao papel que o seu pai ocupa na sua prática religiosa, ao acompanhá-lo à igreja todos os Natais.