A Igreja celebra nesta quarta-feira, 28 de outubro, a festa dos apóstolos são Simão e são Judas Tadeu, dois dos doze discípulos escolhidos por Jesus Cristo cuja vida está rodeada de numerosas tradições. Entre ambos, são Judas Tadeu tornou-se um dos santos mais venerados na Hispano-América, onde milhões de fiéis recorrem à sua intercessão, especialmente em situações difíceis.
Embora sua devoção esteja amplamente difundida, os dados oferecidos pelos Evangelhos sobre este apóstolo são relativamente escassos.
Judas Tadeu aparece nas listas dos Doze e deve ser distinguido de Judas Iscariotes, o discípulo que entregou Jesus.
O apóstolo que perguntou a Jesus durante a Última Ceia
Um dos episódios mais significativos relacionados com são Judas Tadeu aparece no Evangelho de são João.
Durante a Última Ceia, o apóstolo perguntou ao Senhor por que se manifestaria aos seus discípulos e não ao mundo. A resposta de Jesus vinculou sua manifestação ao amor e à fidelidade à sua palavra.
Bento XVI explicou esta passagem em sua catequese de 11 de outubro de 2006, dedicada conjuntamente a são Simão e são Judas Tadeu.
O Pontífice recordou que a manifestação de Jesus Cristo não deve ser entendida apenas como um acontecimento exterior, mas como uma presença vinculada ao amor do discípulo e à sua comunhão com Deus.
Uma carta que exorta a conservar a fé
O Novo Testamento contém uma breve epístola atribuída a Judas, tradicionalmente identificada com o apóstolo.
Nela se exorta os cristãos a se manterem firmes na fé recebida e a enfrentar aqueles que introduziam doutrinas e comportamentos incompatíveis com o ensino apostólico.
A carta contém um chamado a combater pela fé transmitida aos santos e adverte sobre a presença de falsos mestres nas comunidades cristãs.
Bento XVI destacou especialmente este aspecto da epístola, que recorda a responsabilidade dos fiéis de conservar a doutrina recebida e permanecer unidos a Jesus Cristo.
São Simão, o outro apóstolo desta festividade
A Igreja celebra são Judas Tadeu junto com são Simão, chamado o Cananeu ou o Zelote.
Os Evangelhos o mencionam entre os Doze, embora ofereçam pouca informação sobre sua atividade posterior.
A tradição cristã vinculou ambos os apóstolos à pregação em regiões orientais e ao martírio, embora os relatos sobre suas viagens e as circunstâncias concretas de sua morte provenham de testemunhos posteriores à época apostólica.
A devoção a são Judas Tadeu como intercessor nas causas difíceis desenvolveu-se ao longo dos séculos e alcançou especial difusão na América.
Sua festa conserva também a lembrança do mandato confiado por Jesus Cristo aos apóstolos: anunciar o Evangelho, ensinar a fé e transmiti-la fielmente às gerações seguintes.