A carta está datada em 13 de outubro, o mesmo dia em que o Pontífice foi internado no Policlínico Gemelli de Roma para ser operado. É dirigida aos participantes no encontro «Dez anos depois de Amoris Laetitia: anunciar o Evangelho com as famílias hoje», realizado a portas fechadas na Sala Paulo VI de 7 a 14 de outubro. O Papa convocou os presidentes das conferências episcopais e os chefes das Igrejas católicas orientais.
Uma mensagem breve e sem orientações doutrinais
«Como sabeis, não pude estar convosco durante estes dias», começa Leão XIV. Agradece as orações e o trabalho realizado, e descreve a troca de experiências e a escuta atenta como «um dom para toda a Igreja». Expressa uma gratidão particular às famílias que falaram das «suas alegrias, lutas e esperanças», bem como aos chefes das Igrejas orientais e aos presidentes das conferências episcopais.
A passagem central do texto adiar qualquer pronunciamento: «Lerei os frutos do vosso trabalho e dos vossos debates, e oferecerei as minhas reflexões no momento oportuno». Entretanto, o Papa incentiva os bispos a «começar a partilhar» com as suas conferências episcopais e dioceses «o que vivestes e recebestes», e a continuar a anunciar o Evangelho com as famílias, «inspirando-vos na riqueza de Amoris Laetitia». Também expressa o desejo de que as famílias sejam «participantes ativos» na vida das Igrejas locais e ajudem os pastores a discernir o caminho.
A mensagem conclui encomendando os participantes à Sagrada Família de Nazaré, com o pedido de orações e a bênção apostólica. Não contém indicações doutrinais nem disciplinares, nem alude aos pontos mais debatidos da exortação.
O relatório de síntese, em suspenso
Antes da operação, Leão XIV pediu pessoalmente que não fosse tornado público o relatório de síntese, contra o que tinha sido anunciado inicialmente. Segundo explicou o jesuíta Giacomo Costa, consultor da Secretaria Geral do Sínodo, o Papa quer ouvi-lo e pronunciar-se ele próprio. Os cardeais Kevin Farrell e Mario Grech, responsáveis pelos dicastérios organizadores, precisaram num comunicado conjunto que o Pontífice examinará as intervenções, os relatórios dos dezasseis grupos de trabalho e a síntese final uma vez concluída a sua convalescença. Não há data prevista.
O Papa foi operado na terça-feira, dia 13. Os médicos extirparam-lhe o lóbulo inferior do pulmão direito após confirmarem um adenocarcinoma. Segundo a Santa Sé, a intervenção decorreu sem complicações, e prevê-se que permaneça hospitalizado cerca de uma semana. O cardeal Luis Antonio Tagle presidiu no dia 14 à missa de encerramento do encontro e leu a homilia que Leão XIV tinha preparado.
Uma exortação que continua aberta ao debate
Amoris Laetitia, publicada por Francisco em 19 de março de 2016 após os sínodos de 2014 e 2015, gerou uma forte controvérsia pelo seu capítulo VIII e a nota 351. Essa passagem abriu a porta, segundo algumas interpretações, ao acesso aos sacramentos por divorciados recasados civilmente. Os dubia apresentados nesse mesmo ano por quatro cardeais nunca receberam resposta.
Ao convocar o encontro em março passado, Leão XIV situou o documento ao lado de Familiaris Consortio, de João Paulo II, como textos que reforçaram o compromisso doutrinal e pastoral da Igreja com as famílias. As reflexões que prometeu serão, portanto, a primeira indicação de como pretende orientar a receção da exortação.