La lettre est datée du 13 octobre, le même jour où le Pontife est entré au Policlinico Gemelli de Rome pour être opéré. Elle est adressée aux participants à la rencontre «Dix ans après Amoris Laetitia : annoncer l’Évangile avec les familles aujourd’hui», célébrée à huis clos dans l’Aula Paolo VI du 7 au 14 octobre. Le Pape a convoqué les présidents des conférences épiscopales et les chefs des Églises catholiques orientales.
Un message bref et sans orientations doctrinales
«Comme vous le savez, je n’ai pas pu être parmi vous pendant ces jours», commence Léon XIV. Il remercie pour les prières et le travail accompli, et décrit l’échange d’expériences et l’écoute attentive comme «un don pour toute l’Église». Il exprime une gratitude particulière aux familles qui ont parlé de «leurs joies, luttes et espérances», ainsi qu’aux chefs des Églises orientales et aux présidents des conférences épiscopales.
Le passage central du texte diffère toute prise de position : «Je lirai les fruits de votre travail et de vos débats, et j’offrirai mes réflexions en temps voulu». En attendant, le Pape encourage les évêques à «commencer à partager» avec leurs conférences épiscopales et diocèses «ce que vous avez vécu et reçu», et à continuer d’annoncer l’Évangile avec les familles, «en vous inspirant de la richesse d’Amoris Laetitia». Il exprime également le souhait que les familles soient «des participants actifs» dans la vie des Églises locales et aident les pasteurs à discerner le chemin.
Le message conclut en confiant les participants à la Sainte Famille de Nazareth, avec la demande de prières et la bénédiction apostolique. Il ne contient ni indications doctrinales ni disciplinaires, ni ne fait allusion aux points les plus débattus de l’exhortation.
Le rapport de synthèse, en suspens
Avant l’opération, Léon XIV a personnellement demandé que le rapport de synthèse ne soit pas rendu public, contrairement à ce qui avait été annoncé initialement. Selon l’explication du jésuite Giacomo Costa, consultant de la Secrétairerie générale du Synode, le Pape veut l’écouter et se prononcer lui-même. Les cardinaux Kevin Farrell et Mario Grech, responsables des dicastères organisateurs, ont précisé dans un communiqué conjoint que le Pontife examinera les interventions, les rapports des seize groupes de travail et la synthèse finale une fois sa convalescence terminée. Aucune date n’est prévue.
Le Pape a été opéré le mardi 13. Les médecins lui ont enlevé le lobe inférieur du poumon droit après avoir confirmé un adénocarcinome. Selon le Saint-Siège, l’intervention s’est déroulée sans complications, et il est prévu qu’il reste hospitalisé environ une semaine. Le cardinal Luis Antonio Tagle a présidé le 14 la messe de clôture de la rencontre et a lu l’homélie que Léon XIV avait préparée.
Une exhortation qui reste ouverte au débat
Amoris Laetitia, publiée par François le 19 mars 2016 après les synodes de 2014 et 2015, a suscité une forte controverse en raison de son chapitre VIII et de la note 351. Ce passage a ouvert la porte, selon certaines interprétations, à l’accès aux sacrements des divorcés remariés civilement. Les dubia présentés cette même année par quatre cardinaux n’ont jamais reçu de réponse.
En convoquant la rencontre en mars dernier, Léon XIV a placé le document aux côtés de Familiaris Consortio, de Jean-Paul II, comme des textes qui ont renforcé l’engagement doctrinal et pastoral de l’Église envers les familles. Les réflexions qu’il a promises seront donc la première indication de la manière dont il entend orienter la réception de l’exhortation.