A Escola do Patriarcado Latino de Jerusalém em Gaza reabriu as suas portas para o ano letivo 2026-2027 após quase três anos de interrupção educativa. Um total de 1.005 alunos, desde a educação infantil até ao último ano do ensino secundário, regressaram às salas de aula da que atualmente é, segundo o Patriarcado, a única instituição educativa cristã que permanece em funcionamento em Gaza.
O Patriarcado Latino de Jerusalém informou a 22 de setembro a reabertura, que permite recuperar plenamente a missão educativa de umas instalações que, durante os momentos mais difíceis da guerra, serviram também para atender crianças deslocadas. Para o novo ano letivo, reincorporaram-se 77 professores.
O primeiro dia deixou uma imagem que o pároco da Sagrada Família de Gaza, padre Gabriel Romanelli, resumiu assim: «Hoje vimos lágrimas de alegria nos olhos das crianças e dos pais, ao verem os seus filhos na escola depois de três anos».
De refúgio durante a guerra a escola novamente
A educação tem sido uma das prioridades mantidas pelo Patriarcado Latino e pelo cardeal Pierbattista Pizzaballa, patriarca latino de Jerusalém, durante os anos de guerra.
Mesmo durante os momentos mais difíceis, a paróquia da Sagrada Família continuou a proporcionar educação às crianças deslocadas que permaneciam refugiadas nas suas instalações. A situação começou a mudar durante a primavera de 2026, quando algumas famílias puderam regressar às suas casas ou encontrar outro alojamento.
«À medida que alguns regressaram às suas casas ou encontraram outros alojamentos na primavera de 2026, pudemos acolher mais alunos», explicou Romanelli.
Agora, umas instalações que durante a guerra estiveram voltadas para a emergência recuperam uma das suas funções ordinárias. «Este lugar, que acolheu pessoas deslocadas durante a guerra, volta hoje à sua missão educativa. Esperamos que este espaço seja um lugar onde possam crescer o amor, a cura e o respeito mútuo entre os membros da comunidade», assinalou o sacerdote.
A reabertura incluiu ainda a construção de um novo edifício destinado ao jardim de infância, uma obra que pôde realizar-se graças ao apoio de doadores e colaboradores do Patriarcado.
A única instituição educativa cristã que funciona em Gaza
O regresso às salas de aula tem um significado particular para a continuidade da presença cristã em Gaza. O Patriarcado considera as escolas uma parte fundamental da sua missão pastoral e, apesar das consequências da guerra, trabalhou para recuperar a atividade educativa na Faixa.
A escola funciona sob a supervisão do padre Romanelli e graças ao trabalho conjunto da equipa local do Patriarcado em Gaza e da equipa de supervisão situada em Jerusalém. O centro atende crianças e jovens de toda a comunidade local, não apenas famílias cristãs.
As dificuldades materiais, no entanto, continuam. A escola enfrenta escassez de mobiliário, material de papelaria e outros recursos educativos básicos.
A estas carências somam-se as consequências que os anos de guerra deixaram nos alunos e professores. Por isso, juntamente com as matérias ordinárias, o centro está a preparar atividades extracurriculares destinadas ao apoio psicológico de quem regressa depois de anos de interrupção.
Para este ano letivo, 77 docentes puderam reincorporar-se aos seus postos nas diferentes etapas educativas.
Pizzaballa: «Sem oferecer educação às crianças, como pode haver esperança?»
O cardeal Pizzaballa defendeu repetidamente a necessidade de recuperar a educação durante as suas visitas pastorais a Gaza.
«Sem oferecer educação às crianças, como pode haver esperança?», insistiu o patriarca.
A reabertura responde precisamente a essa preocupação. Para o Patriarcado, reconstruir não consiste apenas em recuperar edifícios e infraestruturas, mas também em devolver às crianças a possibilidade de estudar e manter as obras através das quais a Igreja serve a população.
A escola representa uma dessas obras. Mais de mil crianças e jovens recuperaram um espaço educativo estável enquanto a comunidade tenta reconstruir a sua vida depois de quase três anos de guerra.
A presença cristã permanece em Gaza
A reabertura constitui ainda um novo passo na permanência da Igreja num território onde a comunidade cristã atravessou anos especialmente difíceis.
Durante a guerra, a paróquia da Sagrada Família manteve a sua atividade pastoral e assistencial enquanto as suas dependências acolhiam deslocados. Ao mesmo tempo, dentro das suas possibilidades, continuou a educar as crianças que permaneciam refugiadas ali.
Agora, parte desse esforço começa a passar da emergência para a reconstrução. O lugar que durante a guerra acolheu famílias deslocadas volta a encher-se de alunos e professores.
O Patriarcado Latino assinalou que continuará a trabalhar para garantir que a Igreja permaneça junto da comunidade, oferecendo «não apenas testemunho espiritual, mas também atenção prática, educação e serviço».
Depois de quase três anos de interrupção educativa, essa presença tem a partir desta semana uma expressão muito concreta: 1.005 alunos voltaram às suas salas de aula e 77 professores regressaram a ensinar. Para Romanelli, as lágrimas de alegria das crianças e dos seus pais durante o primeiro dia mostraram o que significa recuperar algo tão quotidiano —e durante anos impossível— como voltar à escola.