O cardeal Gerhard Ludwig Müller alertou que a expansão do islão na Europa coincide com uma profunda crise de identidade de um Ocidente que está a abandonar as suas raízes cristãs. «Os muçulmanos não respeitam um cristianismo fraco que se envergonha da Cruz e se reduz a uma organização de caridade ou a um organismo de vigilância ambiental», afirmou o prefeito emérito da Congregação para a Doutrina da Fé.
Müller fez estas considerações numa intervenção preparada para as Tavole di Assisi 2026, encontro realizado nos dias 5 e 6 de setembro em Assis, Itália, e organizado por um comité presidido pelo ex-senador italiano Simone Pillon. Segundo o texto da conferência, ao qual teve acesso o The Catholic Herald, o cardeal abordou conjuntamente a secularização ocidental, a expansão do islão e a necessidade de recuperar o caráter missionário do cristianismo.
Uma «apostasia interna» no Ocidente
O purpurado alemão sustenta que o Ocidente atravessa «uma crise de identidade sem precedentes» que não pode ser explicada apenas por ameaças provenientes do exterior.
«O Ocidente cristão já não está simplesmente ameaçado por forças externas, mas está a ser erodido por uma apostasia interna», afirmou.
Müller liga este processo ao que denomina o «triunfo do pós-humanismo», uma conceção que descreve como «uma ideologia niilista» que, ao pretender emancipar o homem de Deus, acaba por destruir a própria conceção do ser humano.
Na sua opinião, essa visão reduz a pessoa «a matéria manipulável, a um algoritmo entre algoritmos» e acaba por privá-la da sua dignidade como criatura feita «à imagem e semelhança do Criador».
O cardeal considera que a este enfraquecimento interno se soma a «vigorosa expansão do islão», precisamente enquanto as sociedades ocidentais renunciam progressivamente às convicções religiosas que historicamente as tinham configurado.
«Os muçulmanos não respeitam um cristianismo fraco»
Müller estabelece uma diferença entre o islão e o Ocidente secularizado. O primeiro, sustenta, «não se envergonha de Deus, não se envergonha da transcendência», embora proponha «uma antropologia e uma revelação radicalmente diferentes das do cristianismo».
Nesse contexto situou uma das principais advertências da sua intervenção:
«Os muçulmanos não respeitam um cristianismo fraco que se envergonha da Cruz e se reduz a uma organização de caridade ou a um organismo de vigilância ambiental. Respeitam quem acredita».
Para Müller, o vazio espiritual deixado pela secularização permite que o islão possa apresentar-se perante alguns europeus como «uma rocha sólida», especialmente face às tentativas contemporâneas de «redefinir a natureza humana, o casamento, a vida e a morte».
No entanto, rejeita que o islão possa constituir uma resposta a essa crise. «A resposta ao niilismo não é o fundamentalismo, mas Cristo, o Logos encarnado», sustentou na sua intervenção.
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São Francisco perante o sultão
Uma parte central da conferência foi dedicada ao encontro de são Francisco de Assis com o sultão al-Malik al-Kamil durante a Quinta Cruzada.
Müller questionou as interpretações contemporâneas que apresentam aquele episódio principalmente como um precedente do diálogo inter-religioso ou do pacifismo, deixando em segundo plano a intenção evangelizadora do santo.
«Uma certa corrente sentimental e relativista apresentou são Francisco como um precursor do sincretismo moderno, um profeta do diálogo pacifista como fim em si mesmo, onde todas as religiões são equivalentes e nenhuma possui a verdade», afirmou.
O cardeal classificou essa representação como «uma falsificação histórica e teológica».
Francisco, sustentou, não compareceu perante o sultão «para inaugurar um salão diplomático nem para o confirmar na sua fé», mas movido «pelo amor às almas e pela certeza inabalável de que Jesus Cristo é o único Salvador da humanidade».
As próprias Tavole di Assisi tinham situado esta interpretação de são Francisco entre os assuntos centrais da sua edição deste ano, reivindicando o caráter missionário do seu encontro com o governante muçulmano.
Müller reclama um diálogo que não oculte a identidade cristã
O prefeito emérito da Doutrina da Fé sustenta que o diálogo inter-religioso não exige ao cristão silenciar aquilo que considera verdadeiro.
«O diálogo inter-religioso, se quiser ser autêntico e respeitoso com a dignidade humana, não pode basear-se em ocultar a própria identidade», assinalou.
Müller volta então ao exemplo de são Francisco: na sua opinião, o santo mostrou respeito para com o sultão precisamente porque lhe falou abertamente a partir da sua própria fé e esteve disposto a arriscar a vida por aquilo que anunciava.
Daí que considere «crucial» recuperar atualmente aquela disposição missionária. «Não só é válida, mas urgente e indispensável», afirmou.
Para o cardeal, a caridade cristã para com quem professa outra religião não pode separar-se do anúncio daquilo que a Igreja considera verdadeiro. Por isso, face a uma conceção do diálogo reduzida à convivência ou ao entendimento mútuo, reivindica novamente a evangelização e a conversão como elementos próprios da missão da Igreja.
«O Ocidente perdeu a fé porque perdeu a razão»
Müller ligou a secularização a uma crise mais ampla da conceção ocidental do homem.
«O Ocidente perdeu a sua fé porque perdeu a sua razão», afirmou.
Segundo o cardeal, o abandono da fé cristã foi acompanhado por posicionamentos que questionam categorias fundamentais sobre a natureza humana. Perante esse «vazio espiritual», sustenta, uma religião que conserva convicções firmes pode resultar atrativa para quem procura certezas.
Mas Müller descarta que a alternativa se encontre num «credo que separa a fé da razão ou que concebe a omnipotência divina como pura arbitrariedade».
A sua proposta passa por que a Europa volte a encontrar «o valor da missão» e recupere a centralidade de Cristo.
«O Ocidente salvar-se-á do pós-humanismo e não será assimilado por outras religiões se recuperar o valor da missão», sustentou.
«Fora de Jesus Cristo não há salvação»
O cardeal concluiu reclamando que os cristãos voltem a proclamar abertamente a realeza social de Cristo e a singularidade da salvação cristã.
Para Müller, a resposta tanto ao niilismo ocidental como ao crescimento de outras religiões não consiste em reduzir as exigências da fé, mas em recuperar o anúncio missionário.
Nesse contexto reivindicou a afirmação de que «fora de Jesus Cristo não há salvação» e dirigiu o seu apelo não apenas aos muçulmanos, mas em primeiro lugar aos próprios cristãos e a uma Europa que, segundo as suas palavras, renegou as suas raízes.
«Só se o Ocidente voltar a colocar Deus no centro, o homem voltará a ser verdadeiramente humano», concluiu.