A Secretaria-Geral das Instituições Educativas Cristãs de Jerusalém suspendeu, a partir desta terça-feira, 1 de setembro, as aulas nas escolas cristãs da Cidade Santa, depois de as autoridades israelitas não terem renovado as autorizações de entrada de mais de 70 professores e trabalhadores provenientes da Cisjordânia. A medida afeta mais de 8.500 alunos e manter-se-á até que as autorizações sejam novamente emitidas.
A decisão foi anunciada na segunda-feira, face à impossibilidade de iniciar normalmente o ano letivo 2026-2027. Segundo o comunicado das instituições cristãs, a falta de renovação ocorreu «de forma repentina e sem aviso prévio», impedindo que docentes e pessoal administrativo e auxiliar pudessem chegar aos seus locais de trabalho.
Mais de 70 professores e trabalhadores sem poder aceder a Jerusalém
A medida afeta pessoal educativo, administrativo e de apoio. As escolas alertam que as ausências repercutem não só nas aulas, mas também nos serviços sanitários e administrativos, na limpeza e nas medidas de segurança dos estabelecimentos.
Perante esta situação, e após consultar as autoridades envolvidas e os representantes dos pais, os responsáveis pelas escolas decidiram suspender a atividade escolar a partir da manhã desta terça-feira e até que as autorizações sejam renovadas.
«A ausência deste grande número de membros do pessoal afeta diversos aspetos do funcionamento escolar», refere o comunicado, que considera impossível garantir nestas condições «um início seguro e estável» para os alunos.
As instituições cristãs defenderam ainda o papel histórico das suas escolas em Jerusalém. «Durante centenas de anos, as escolas cristãs de Jerusalém têm desempenhado uma missão educativa e humanitária enraizada», recordam, e fazem «parte integrante da identidade da cidade e do seu tecido cultural e social».
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A declaração alerta que a repetição destas medidas «mina a estabilidade das nossas escolas» e dificulta o cumprimento da sua missão educativa. Os responsáveis pelos centros reclamam uma solução rápida que permita garantir o direito dos alunos a uma educação regular e segura e evitar que esta situação volte a repetir-se.
Um problema que se arrasta desde o ano letivo anterior
A crise não começou esta segunda-feira. No início do ano letivo anterior, 171 professores provenientes da Cisjordânia também não receberam as autorizações necessárias para trabalhar nas escolas cristãs de Jerusalém, o que levou os centros a convocar uma greve. Após uma semana, as autoridades emitiram as autorizações e os docentes puderam regressar às salas de aula.
A situação agravou-se posteriormente. Em julho de 2025, a Comissão de Educação da Knesset, o Parlamento israelita, aprovou uma medida destinada a impedir a contratação em Israel e em Jerusalém Oriental de professores palestinianos com títulos obtidos na Cisjordânia, considerando que essas qualificações não cumpriam os requisitos académicos exigidos.
No passado 10 de março, o Ministério da Educação israelita comunicou ainda aos diretores das escolas cristãs de Jerusalém que, para o ano letivo 2026-2027, só poderiam contratar professores residentes na cidade e com certificados israelitas. A medida poderia deixar sem emprego mais de 200 docentes cristãos palestinianos residentes na Cisjordânia, segundo informou na altura a Ajuda à Igreja Necessitada.
Um representante da Secretaria-Geral das Escolas Cristãs alertava então que, se a decisão acabasse por ser aplicada, as escolas se encontrariam numa situação que colocaria em risco a sua continuidade e a sua «missão cristã».
As escolas reivindicam a presença cristã em Jerusalém
O comunicado agora divulgado enquadra a crise educativa na continuidade da presença cristã na Cidade Santa. As escolas sublinham que o seu trabalho faz parte da sua «identidade, cultura e presença na cidade de Jerusalém» e que pretende formar gerações baseadas no «conhecimento, nos valores, no sentido de pertença e na responsabilidade».
A nova disputa pelas autorizações ocorre poucos dias depois de o Patriarcado Latino de Jerusalém ter alertado para as crescentes dificuldades em manter a presença cristã na Terra Santa, especialmente pelas restrições de mobilidade, pela perda de autorizações de trabalho e pela deterioração das condições económicas das famílias cristãs de Jerusalém, Belém, Cisjordânia e Gaza.
As escolas esperam agora que as autorizações sejam renovadas o mais rapidamente possível para permitir o regresso de professores e alunos às salas de aula e pediram que este tipo de medidas não volte a repetir-se. «Esperamos que todos compreendam esta decisão», concluem, expressando o desejo de que a crise possa ser resolvida rapidamente.