O papa León XIV expressou esta quinta-feira, 27 de agosto, o seu pesar pelas vítimas das devastadoras inundações repentinas que atingiram o Nepal, onde pelo menos 270 pessoas morreram e 826 permanecem desaparecidas enquanto continuam as operações de busca e resgate. A catástrofe foi desencadeada na quarta-feira na região fronteiriça com o Tibete, depois de um colapso glacial ter provocado uma enorme avalanche de água, lama e destroços que desceu pelos sistemas dos rios Bhotekoshi, Trishuli e Narayani.
Num telegrama enviado em nome do Pontífice e assinado pelo secretário de Estado, cardeal Pietro Parolin, León XIV encomenda as almas dos falecidos a Deus, transmite as suas condolências às famílias e assegura a sua proximidade espiritual a todos os afetados. O Papa reza também pelo pessoal de emergência que participa em trabalhos de resgate dificultados pela destruição de estradas, pontes e outras infraestruturas. Entre os desaparecidos encontram-se residentes, membros das forças de segurança e centenas de turistas nepaleses e estrangeiros.
A inundação entrou no Nepal pelo lado tibetano por volta das 9:05 da manhã de quarta-feira, segundo a avaliação técnica da Divisão de Previsão de Inundações. A torrente atingiu primeiro o rio Bhotekoshi, no distrito de Rasuwa, e avançou depois para os rios Trishuli e Narayani, estendendo a destruição a numerosos distritos a jusante.
As autoridades nepalesas mantêm equipas de resgate no terreno enquanto continua a busca dos desaparecidos e o transporte dos feridos. Entre as 826 pessoas ainda por localizar figuram membros do Exército, da Polícia e da Polícia Armada, além de 644 turistas, 517 deles estrangeiros, segundo o último balanço oficial citado pela imprensa nepalesa.
Segue-se o telegrama completo do Santo Padre:
SUA SANTIDADE O PAPA LEÓN XIV RECEBEU COM TRISTEZA A NOTÍCIA DA PERDA DE VIDAS HUMANAS E DA DEVASTAÇÃO CAUSADA PELAS INUNDAÇÕES REPENTINAS NO NEPAL. ENCOMENDANDO AS ALMAS DOS FALECIDOS À MISERICÓRDIA DO TODO-PODEROSO, SUA SANTIDADE TRANSMITE AS SUAS SENTIDAS CONDOLÊNCIAS A QUEM PERDEU OS SEUS SERES QUERIDOS, JUNTO COM A SEGURANÇA DA SUA PROXIMIDADE ESPIRITUAL A TODOS OS AFETADOS POR ESTA TRAGÉDIA. DO MESMO MODO, OFERECE AS SUAS ORAÇÕES PELO PESSOAL DE EMERGÊNCIA QUE PARTICIPA NOS TRABALHOS DE RESGATE EM CURSO E INVOCA SOBRE TODOS A ASSISTÊNCIA E A PROTEÇÃO DIVINAS.
CARDENAL PIETRO PAROLIN
Secretário de Estado