Longe da imagem romântica que frequentemente acompanha o debate migratório, os testemunhos prestados a Leão XIV por Blessing e Tito Villarmea descrevem um cenário dominado pelas máfias, pela exploração, pelo medo, pela morte e pelo risco permanente de naufrágio. Precisamente por isso, o “efeito chamada” torna-se uma questão moral que não pode ser resolvida com slogans simplistas ou favoráveis a uma ideologia política.
Do sonho de uma vida melhor à escravidão
A história mais comovente foi a de Blessing, uma mulher nigeriana que deveria ter partilhado pessoalmente o seu testemunho ao Papa, embora, por razões de segurança, não o tenha podido fazer.
Blessing nasceu numa família de oito irmãos e, desde criança, conheceu a pobreza extrema. Aos catorze anos teve de começar a sustentar-se sozinha. Aos vinte e dois, decidiu abandonar a Nigéria. Não o fez por querer emigrar, mas porque, segundo explicou, não via outra saída para oferecer um futuro melhor às suas duas filhas.
O que encontrou no caminho não foi esperança, mas uma organização criminosa especializada em explorar pessoas desesperadas.
A máfia submeteu-a a um ritual de “yuyu”, usado para controlar psicologicamente as vítimas, e impôs-lhe uma dívida de 25.000 euros que deveria pagar ao chegar à Europa. Permaneceu seis meses em condições miseráveis, praticamente sem comida e sem acesso a higiene mínima, à espera da oportunidade de embarcar.
Quando chegou o momento de atravessar o mar, já tinha visto morrer outras pessoas que tinham tentado a travessia antes dela.
«Tive de escolher: viver sofrendo ou atravessar e arriscar-me. Morrer tentando, ou ficar e não ter nada»
Esse instante resume grande parte do problema. A decisão não foi entre duas opções boas, mas entre duas formas distintas de desespero.
Os verdadeiros beneficiários
Frequentemente fala-se do “efeito chamada” como uma simples disputa ideológica. No entanto, os testemunhos ouvidos em Arguineguín mostram que existe um beneficiário evidente de qualquer narrativa que transforme a chegada à Europa num objetivo que justifica qualquer sacrifício: as máfias.
Cada pessoa que empreende a viagem representa rendimentos para organizações criminosas que controlam rotas, falsificam documentos, extorquem os migrantes e usam a violência como método habitual de trabalho.
A experiência de Blessing é uma prova dolorosa disso. Durante o seu percurso ficou grávida de um membro da máfia. Ao chegar a Espanha, tiraram-lhe o bebé para a obrigar a prostituir-se. O seu corpo tornou-se mercadoria e a sua maternidade, um instrumento de coação. Durante meses viveu submetida a uma rede de exploração sexual até que uma intervenção policial permitiu o seu resgate.
A sua história revela como a pobreza, a falta de oportunidades e a esperança de um futuro melhor podem transformar-se em ferramentas de recrutamento para redes criminosas que acabam por explorar quem prometeram ajudar.
Nada disto encaixa na imagem idealizada que muitas vezes acompanha o debate migratório.
O que acontece quando cai a noite sobre o Atlântico
Se Blessing mostrou o que acontece antes e depois da travessia, Tito Villarmea explicou o que ocorre durante ela.
Capitão de Salvamento Marítimo na Guardamar Urania, compareceu perante Leão XIV para explicar uma realidade que conhece em primeira mão. Nos últimos anos, juntamente com a sua equipa, participou no resgate de mais de 20.000 pessoas.
«É um número que dói e que não se esquece», confessou.
As suas palavras desmontam qualquer visão romântica da imigração irregular.
«Todos conhecemos a imagem das Canárias de dia, mas à noite é outra realidade: mar agitado, escuridão absoluta e embarcações frágeis carregadas de vidas».
Não se trata de uma discussão académica nem de uma questão teórica. Trata-se de embarcações sobrelotadas navegando durante horas ou dias em condições extremas, com pessoas exaustas, feridas ou desidratadas, muitas vezes à mercê da sorte.
Entre todos os resgates em que participou, Villarmea recordou um especialmente marcante. Depois de salvar uma patera em que viajavam feridos e também pessoas falecidas, observou uma mãe aproximar-se de quem todos julgavam ser o seu filho adolescente. Uma vez a bordo, tirou-lhe o gorro e a casaco e colocou-lhe uns brincos dourados.
«Era uma menina».
A cena afetou-o profundamente.
«Chorou ela e chorei eu, porque sou pai de duas adolescentes. Podiam ter sido minhas filhas».
Por detrás de cada número há rostos concretos. Por detrás de cada patera há pessoas que foram convencidas de que vale a pena assumir riscos extraordinários para alcançar uma costa que mal conhecem.
O que Arguineguín revelou
Os relatos de Blessing e Tito convergem numa mesma realidade. Ambos mostram que por detrás das rotas migratórias existe uma estrutura criminosa que se alimenta da desesperança humana.
Um descreve o negócio do tráfico e da exploração. O outro contempla, todas as semanas, as consequências desse negócio no meio do Atlântico.
A história de Blessing mostra como uma mulher vulnerável pode tornar-se mercadoria para organizações criminosas que utilizam a dívida, a intimidação e a violência para subjugar as suas vítimas. O testemunho de Tito, por sua vez, revela o último elo da cadeia: embarcações precárias, resgates noturnos e pessoas que arriscam a vida numa das rotas marítimas mais perigosas do mundo.
Ambos mostram uma realidade marcada pelo sofrimento humano e pelo enorme poder que as máfias que operam entre África e Europa adquiriram.
«A tua vida pertence a Deus»
A resposta de Leão XIV a Blessing recordou uma verdade essencial. «A tua vida pertence a Deus e conserva uma dignidade que ninguém te pode arrancar», disse-lhe o Pontífice.
Precisamente porque cada vida humana possui uma dignidade inviolável, torna-se necessário questionar se tudo aquilo que favorece indiretamente estas rotas serve realmente o bem das pessoas mais vulneráveis.
Os testemunhos ouvidos por Leão XIV em Arguineguín merecem ser lidos com atenção. Porque não descrevem uma epopeia humana nem uma história de superação. Descrevem um inferno. O inferno de uma mulher transformada em escrava sexual pelas máfias. O inferno de quem embarca em pateras onde a morte faz parte da viagem. O inferno que contemplam aqueles que resgatam corpos e sobreviventes no meio da noite.
Se algo Blessing e Tito revelaram foi que estas rotas representam um dos maiores fracassos humanitários do nosso tempo. A resposta verdadeiramente compassiva não consiste em romantizá-las nem em resignar-se à sua existência. Consiste em combater as máfias que as alimentam, desativar os incentivos que as tornam possíveis e trabalhar para que ninguém volte a ver-se obrigado a escolher entre a miséria, o mar ou a escravidão.
Porque quando os próprios protagonistas descrevem sofrimento, exploração e morte, a conclusão torna-se difícil de evitar: não estamos perante uma rota de esperança. Estamos perante um drama humano que deve terminar.