Irlanda verá nas próximas semanas uma imagem pouco habitual na Europa ocidental atual: dezenas de painéis publicitários convidando abertamente a rezar o Rosário. A iniciativa faz parte da campanha de promoção do All Ireland Rosary Rally, uma grande concentração católica que se celebrará no próximo dia 6 de junho no santuário mariano de Knock e que aspira a tornar-se num dos maiores eventos religiosos do país nos últimos anos.
Segundo informa El Debate, os organizadores instalaram cerca de 50 painéis publicitários por toda a ilha —incluindo a Irlanda do Norte— com mensagens dirigidas a animar os cidadãos a participar na jornada de oração e peregrinação.
O Rosário regressa ao espaço público irlandês
Longe de se limitar às paróquias ou às redes sociais, os promotores do encontro optaram por levar a mensagem diretamente às estradas e cidades do país, recuperando uma estratégia que lembra as históricas campanhas do padre Patrick Peyton, o sacerdote irlandês que durante o século XX popularizou maciças cruzadas do Rosário por todo o mundo.
O padre Marius O’Reilly, um dos organizadores do evento, explicou a EWTN News que a intenção é simples: que qualquer pessoa possa encontrar-se com uma convite para rezar ao passar frente a um painel publicitário.
Irlanda será novamente consagrada ao Imaculado Coração de Maria
Um dos momentos centrais do encontro será a reconsagração da Irlanda ao Imaculado Coração de Maria, ato que estará presidido pelo arcebispo Eamon Martin e pelo bispo Donal McKeown.
Os organizadores apresentam a jornada como um grande ato nacional de oração pela paz e pela recuperação da fé católica na Irlanda, uma nação que durante séculos foi considerada um dos grandes bastiões do catolicismo europeu e que nas últimas décadas experimentou um acelerado processo de descristianização política e social.
A resposta, pelo menos por enquanto, está sendo notável. Já se reservaram dezenas de autocarros para transportar peregrinos até o santuário de Knock, situado no condado de Mayo.
Um evento financiado apenas por donativos
Tanto a campanha publicitária como a organização do evento estão sendo custeadas integralmente através de donativos privados e patrocinadores.
A assistência será gratuita e os organizadores asseguram que o projeto recebeu uma resposta “esmagadora” por parte dos fiéis da Irlanda e do estrangeiro.
Knock, o grande santuário mariano de Irlanda
A concentração terá lugar no Santuário Nacional de Knock, considerado o principal centro de peregrinação católica de Irlanda. Situado no condado de Mayo, o lugar recebe cada ano cerca de um milhão e meio de peregrinos atraídos pela aparição mariana reconhecida oficialmente pela Igreja.
O 21 de agosto de 1879, quinze pessoas afirmaram ter visto junto à igreja paroquial da aldeia a Virgem Maria acompanhada por são José, são João Evangelista e o Cordeiro místico sobre um altar. A aparição, silenciosa e envolvida numa intensa luz, prolongou-se durante cerca de duas horas enquanto os testemunhos rezavam o Rosário debaixo de uma forte chuva.
Ao contrário de outras aparições marianas, em Knock não houve mensagens nem palavras. Precisamente esse silêncio tornou o santuário num poderoso símbolo espiritual para gerações de católicos irlandeses.
A Igreja investigou rapidamente os factos e apenas semanas depois uma comissão diocesana concluiu que o testemunho dos videntes era credível. Décadas mais tarde, uma segunda comissão ratificou o julgamento favorável e a Santa Sé aprovou oficialmente a devoção.
Desde então, Knock tornou-se num dos grandes referenciais espirituais de Irlanda, visitado por milhões de peregrinos e por figuras como são João Paulo II e santa Teresa de Calcutá. Mesmo em meio ao profundo processo de secularização vivido pelo país, o santuário continua a ser um dos principais símbolos da identidade católica irlandesa.