Mons. Joseph V. Brennan, Bispo católico de Fresno (Califórnia), aparece em um vídeo difundido em redes sociais participando ativamente impondo as mãos sobre o eleito e recitando a oração consecratória durante uma ordenação episcopal anglicana. Não assistiu em hábito coral desde a nave, como permitiria o ecumenismo de cortesia. Estava no centro do rito, executando os gestos essenciais da consagração. O material foi posto em circulação por Novus Ordo Watch.
O que se vê no vídeo
No vídeo, Brennan está junto ao grupo de bispos anglicanos no momento central da cerimônia: o «ordenando» ajoelhado, as mãos estendidas sobre sua cabeça, a oração consecratória. Não há margem interpretativa: qualquer um familiarizado com o Ordinal anglicano reconhece o momento exato em que o rito pretende conferir o episcopado.
Que o Bispo de Fresno participe nesse instante —imposição de mãos com fórmula consecratória— é o que o ecumenismo católico nunca autorizou.
Os limites do Diretório Ecumênico
Aqueles que minimizem o episódio invocarão, como sempre, o Diretório Ecumênico de 1993. Convéem lê-lo antes de citá-lo. Os nn. 118 a 121 admitem a presença de um bispo católico em celebrações de outras confissões como gesto fraterno e oração comum. O que o Diretório não autoriza —nem poderia fazê-lo sem contradizer o Magistério anterior— é a participação na matéria e forma do rito.
A qualificação canônica correta
Convéem precisar, porque o Direito Canônico não admite atalhos. O que Brennan fez não é uma consagração episcopal ilícita no sentido do c. 1387 —o cânon que se aplicou a Écône em 1988—. Para Roma, as ordens anglicanas são inválidas (Apostolicae Curae, 1896), de modo que Brennan não “consagrou validamente” ninguém sem mandato pontifício.
A qualificação correta é outra, e igualmente severa:
Simulação de sacramento (c. 1379 §1, 2º CIC), na redação de Pascite gregem Dei (2021). Executar os gestos e palavras próprios da confecção sacramental fora das condições de validade configura este tipo, reservado à Sé Apostólica quando o sujeito ativo é um bispo.
Communicatio in sacris ilícita (c. 1365), por exceder com muito os limites do c. 844.
Escândalo público e confusão doutrinal, que embora não sejam tipo penal autônomo, são o dano concreto ao Povo de Deus.
Apostolicae Curae segue vigente
Leão XIII ensinou solenemente em Apostolicae Curae que as ordens anglicanas são absolute nullas et omnino irritas. A Congregação para a Doutrina da Fé, na Nota de 1998 sobre a Professio fidei, situou este ensinamento entre as verdades definitive tenenda: irrevocáveis. Negá-las —diz a Nota— situa o sujeito em oposição à doutrina católica.
Impor as mãos em uma ordenação anglicana comunica, com a linguagem do corpo que é própria da liturgia, exatamente o contrário do que esses dois documentos ensinam.
A assimetria que dói
E aqui vem a pergunta que todo católico tem direito de fazer em voz alta:
Cada vez que a Fraternidade Sacerdotal São Pio X anuncia ordenações episcopais —invocando estado de necessidade e o ensinamento tradicional sobre a jurisdição supletória—, a resposta vaticana é imediata. Notas, advertências, lembretes de que quem participe incorre em latae sententiae. A maquinaria disciplinar funciona com velocidade, clareza e firmeza doutrinal.
Funcionará com a mesma celeridade quando o desvio vai em direção contrária?
Não pedimos que se equipare o que canonicamente não é equiparável. As consagrações de Écône foram atos válidos mas ilícitos, sancionados sob o atual c. 1387. O de Brennan, se se confirmar, é simulação sacramental sob o c. 1379. São tipos distintos, com penas distintas. O que sim pedimos —e é legítimo pedi-lo— é que a disciplina canônica se aplique com a mesma diligência em uma direção e na outra.
Porque a suspeita dos fiéis não é paranoia. Há zelo institucional para perseguir o desvio “por excesso de tradição” e silêncio prolongado ante o desvio “por excesso de modernidade”. Essa assimetria, mantida no tempo, comunica algo que os fiéis não formados teologicamente captam perfeitamente: que não todas as desobediências pesam o mesmo. Que há desobediências toleradas e desobediências perseguidas. E que a fronteira entre umas e outras não a marca a doutrina, mas a simpatia ideológica.
Se Brennan não receber nem mesmo uma notificação canônica, enquanto os bispos que aceitam consagrar para a FSSPX são lembrados pontualmente das penas que os ameaçam, a mensagem será tão inequívoca quanto devastadora.
O que corresponderia
Tratando-se de um Bispo diocesano, a causa está reservada ao Romano Pontífice. O cauce é o Dicasterio para os Bispos, eventualmente com intervenção do Dicasterio para a Doutrina da Fé se se considerar comprometida a doutrina sobre a sucessão apostólica.
O mínimo exequível —antes mesmo de qualquer decisão penal— é uma clarificação pública que reafirme a vigência de Apostolicae Curae. Não para humilhar ninguém, mas para impedir que o silêncio seja lido, como inevitavelmente o será, como derrogação tácita.
Refrendo: o caso Mullally na Capela Clementina
O episódio de Fresno não é um fato isolado. A Sra. Sarah Mullally, designada para ocupar a Sé de Canterbury, visitou a Capela Clementina, onde rezou junto ao Arcebispo Flavio Pace, Secretário do Dicasterio para a Promoção da Unidade dos Cristãos, e impartiu uma “bênção” enquanto o próprio Mons. Pace se inclinava e se persignava.
Persignar-se ante a bênção de quem a Igreja católica não reconhece como ministra ordenada —lembremos que a Apostolicae Curae se soma aqui Ordinatio Sacerdotalis— equivale a reconhecê-la como tal. E o faz, além disso, o segundo do dicastério precisamente competente em matéria de unidade cristã.
Dois episódios, dois continentes, uma mesma pergunta: segue ensinando a Igreja o que tem ensinado solenemente, ou não?
Vídeo do episódio