El Arzobispo de San Francisco, Salvatore Cordileone, anunció la presentación de una petición voluntaria de alivio por quiebra en virtud del capítulo 11 del Código de Quiebras de EE. UU.
La presentación es necesaria para gestionar y resolver las más de 500 demandas por abuso sexual infantil presentadas contra la archidiócesis en virtud del Proyecto de Ley 218 de la Asamblea de California, que permitió que se presentaran reclamaciones de décadas de antigüedad antes del 31 de diciembre de 2022, que de otro modo habrían prescrito.
El Capítulo 11 es un proceso supervisado por el tribunal que permite que cada reclamo sea evaluado según sus méritos, brinda transparencia en los procedimientos y en las finanzas del arzobispado, y otorga a los reclamantes una voz en el resultado. La presentación del Capítulo 11 detendrá todas las acciones legales contra la archidiócesis mientras desarrollan un plan de reorganización que se basa en activos y cobertura de seguro disponibles para ser utilizados para resolver reclamos con sobrevivientes de abuso.
Esta es la segunda vez que California permite que presuntos sobrevivientes presenten casos de abuso sexual infantil prescritos o vencidos. En 2003, California creó una ventana similar. Desde entonces, la archidiócesis de san Francisco ha pagado más de 70 millones de dólares a los supervivientes en acuerdos legales mediante el uso de fondos de seguros y la venta de bienes excedentes.
Las 88 parroquias dentro de la archidiócesis se administran y autofinancian de forma independiente y, junto con sus escuelas parroquiales, no están incluidas en la presentación. La Corporación de Apoyo a la Propiedad Real, la Corporación de Apoyo a Activos de Capital, las escuelas secundarias, los cementerios católicos, el Seminario y la Universidad de San Patricio y las Caridades Católicas asociadas con el arzobispado tampoco están incluidos en la presentación y continuarán operando como de costumbre.
A los empleados se les pagará como de costumbre y sus programas de beneficios continuarán ininterrumpidamente. A los proveedores se les pagará por todos los bienes y servicios entregados después de la presentación.
La archidiócesis de san Francisco seguirá sirviendo a los 442.000 católicos en los condados de San Francisco, San Mateo y Marin, y sus sacerdotes y diáconos seguirán llevando a cabo sus misiones y ministerios dentro de la Arquidiócesis de San Francisco.
La abrumadora mayoría de las más de 500 demandas provienen de acusaciones de abuso sexual que ocurrieron hace 30 años o más y que involucraron a sacerdotes que ya no están activos en el ministerio o que han fallecido.
“La desafortunada realidad es que la Arquidiócesis no tiene los medios financieros ni la capacidad práctica para litigar todos estos reclamos de abuso individualmente y, por lo tanto, después de mucha consideración, concluyó que el proceso de quiebra era la mejor solución para proporcionar una compensación justa y equitativa a los sobrevivientes inocentes que han sido perjudicados”, dijo Salvatore J. Cordileone, Arzobispo de San Francisco. “Es la mejor manera de brindar una resolución muy necesaria a los sobrevivientes y al mismo tiempo permitir que la Arquidiócesis continúe su sagrada misión para con los fieles y los necesitados. Debemos buscar la purificación y la redención para sanar, especialmente a los sobrevivientes que han cargado con el peso de estos pecados durante décadas”.
La archidiócesis de San Francisco se ha comprometido a brindar los recursos disponibles, como asesoramiento y asistencia pastoral, a los sobrevivientes de abuso y había establecido políticas y protocolos para proteger a los niños y abordar y denunciar incidentes de abuso sexual de menores incluso antes de que los obispos de los EE. UU. adoptaran la Carta para Protección de Niños y Jóvenes en 2002. La archidiócesis ha tomado medidas exhaustivas para cumplir con los Estatutos al retirar inmediatamente del ministerio activo a cualquier persona con una acusación de abuso sexual infantil, exigiendo verificaciones de antecedentes penales para el clero, empleados y voluntarios que trabajan con jóvenes e implementar programas educativos para niños y adultos para prevenir el abuso.
«Hoy en día, los casos de abuso dentro de la Iglesia católica son muy raros», dijo el arzobispo Cordileone. “Dadas las medidas educativas y preventivas actualmente vigentes, creo que la Iglesia ha establecido el estándar para otras organizaciones, mostrando lo que se puede y se debe hacer para proteger a nuestros niños”.
El caso del Capítulo 11 del Arzobispo Católico Romano de San Francisco ha sido presentado ante el Tribunal de Quiebras de los Estados Unidos para el Distrito Norte de California.