Il Comitato Amministrativo della Conferenza Episcopale degli Stati Uniti ha approvato all’unanimità, il 16 settembre, la creazione di un gruppo di lavoro sull’intelligenza artificiale, presieduto dal vescovo di San José, in California, Oscar Cantú. La decisione è stata presa lo stesso giorno in cui i vescovi hanno ricevuto, nella sede della conferenza, rappresentanti di aziende tecnologiche e specialisti del settore e, successivamente, più di una dozzina di loro si sono recati al Campidoglio per chiedere ai legislatori limiti di sicurezza per l’intelligenza artificiale.
L’organismo si chiama Bishops’ Task Force on Preserving Human Dignity in the Age of Artificial Intelligence, che può essere tradotto come «Gruppo di lavoro dei vescovi per preservare la dignità umana nell’era dell’intelligenza artificiale». Lo stesso Cantú ha confermato che la sua creazione è stata approvata all’unanimità.
La nota ufficiale della Conferenza Episcopale degli Stati Uniti precisa che non è stato ancora stabilito chi farà parte del gruppo insieme a Cantú. Definisce invece il suo campo d’azione: promuovere politiche e pratiche che tutelino la dignità umana, la libertà religiosa, le istituzioni democratiche, i lavoratori, le famiglie e le popolazioni vulnerabili.
Dalle aziende tecnologiche al Campidoglio
L’incontro con il settore tecnologico si è tenuto nella sede della conferenza episcopale. Il Comitato Amministrativo è presieduto dall’arcivescovo di Oklahoma City, Paul S. Coakley, presidente della USCCB.
La conferenza non ha reso pubblica la lista delle aziende né dei rappresentanti presenti. Secondo il suo comunicato, il dialogo ha affrontato il modo di mantenere qualsiasi sistema di intelligenza artificiale «al servizio dell’umanità» e la necessità urgente di affrontare i pericoli reali che questa tecnologia comporta.
I vescovi sperano che queste conversazioni permettano di determinare in che modo la Chiesa possa contribuire al fondamento morale dei modelli di IA, quali misure possano adottare le aziende per impedire usi impropri dei loro prodotti e come garantire la supervisione umana della tecnologia.
Dopo l’incontro, più di una dozzina di vescovi si sono recati al Campidoglio per incontrare membri del Congresso. La USCCB individua due obiettivi: chiedere «garanzie di sicurezza significative» per l’intelligenza artificiale e sostenere una legislazione volta a proteggere i minori su internet. La conferenza non ha precisato pubblicamente quali progetti di legge concreti abbia sostenuto né con quali congressisti abbia tenuto gli incontri.
«Il tempo stringe»
Cantú ha spiegato il senso della decisione in termini di urgenza. Parlando delle iniziative sull’intelligenza artificiale che stanno già emergendo nelle parrocchie e nelle diocesi, ha sostenuto che non è necessario cercare di controllarle dall’alto perché «il tempo stringe».
Il vescovo ha sottolineato che la questione richiede sensibilizzazione e un dialogo significativo a tutti i livelli. La preoccupazione della Chiesa, ha spiegato, comprende le conseguenze dell’intelligenza artificiale sulla persona, sulla dignità umana, sulla famiglia, sulla società e, in particolare, sui più vulnerabili.
Il compito iniziale del nuovo gruppo risponde a questa ampiezza: non si limita a chiedere regolamentazione, ma intende intervenire sulle politiche e sulle pratiche che riguardano l’utilizzo di questa tecnologia.
Da Magnifica humanitas all’iniziativa statunitense
Il quadro dottrinale a cui si richiama la conferenza è Magnifica humanitas, la prima enciclica di Leone XIV, pubblicata a maggio e dedicata alle sfide antropologiche e sociali della rivoluzione tecnologica.
La stessa USCCB presenta la sua iniziativa come risposta all’appello del Papa a «costruire forme di cooperazione» e a coltivare una cultura di responsabilità condivisa. L’enciclica avverte, tra l’altro, che l’intelligenza artificiale tende ad amplificare il potere di chi già dispone di risorse economiche, conoscenze specializzate e accesso ai dati.
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La conferenza statunitense crea così una struttura specifica per trasferire questo magistero alla propria azione, quattro mesi dopo che Leone XIV ha costituito in Vaticano una commissione interdicasteriale dedicata allo studio, al coordinamento e alla supervisione delle questioni relative all’intelligenza artificiale all’interno della Santa Sede.
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C’è una differenza di metodo che conviene segnalare. La commissione vaticana lavora principalmente sul coordinamento interno della Santa Sede. Il gruppo statunitense incorpora fin dalla nascita una dimensione pubblica e politica: lo stesso giorno della sua creazione, i vescovi hanno dialogato con rappresentanti dell’industria e hanno portato al Congresso la loro richiesta di garanzie per l’intelligenza artificiale.
Si tratta di una posizione più esposta e anche più utile, perché gli Stati Uniti concentrano gran parte delle aziende che sviluppano questa tecnologia e le decisioni federali condizioneranno i limiti entro cui opereranno.
Dialogare con l’industria e chiedere limiti al Congresso
Questa posizione comporta un rischio, e i vescovi lo assumono mantenendo conversazioni simultanee con l’industria e con i legislatori. Sedersi con chi sviluppa i sistemi e chiedere poi al Congresso garanzie sul loro funzionamento richiede di preservare l’indipendenza tra i due ambiti.
La USCCB ha spiegato cosa intende ottenere dal dialogo con le aziende —protezione dall’uso improprio, supervisione umana e una tecnologia centrata sulla persona—, ma non ha identificato quali compagnie abbiano partecipato né ha dettagliato quale ruolo potranno svolgere i rappresentanti del settore nel successivo lavoro del nuovo organismo.
La conferenza indica unicamente che promuoverà politiche e pratiche per tutelare la dignità umana, la libertà religiosa, le istituzioni democratiche, i lavoratori, le famiglie e le persone vulnerabili.