Mons. Paul Richard Gallagher ha concluso la sua visita a Mosca concentrando l’attenzione sulla piccola comunità cattolica in Russia. Dopo tre giorni segnati da colloqui con le autorità russe e il Patriarcato di Mosca, il segretario per i Rapporti con gli Stati e le Organizzazioni Internazionali ha dedicato l’ultima giornata della sua missione all’incontro con sacerdoti, religiosi, vescovi e fedeli cattolici.
Gallagher ha portato loro espressamente il «saluto affettuoso di Papa Leone XIV» e ha ringraziato per la fedeltà con cui svolgono il loro lavoro pastorale, educativo e caritativo «spesso in condizioni difficili», come ha riferito venerdì Vatican News.
La Chiesa cattolica costituisce una piccola minoranza in Russia e i suoi fedeli sono dispersi su un territorio immenso. La sua struttura territoriale è formata dall’Arcidiocesi della Madre di Dio a Mosca e dalle diocesi di San Clemente a Saratov, della Trasfigurazione a Novosibirsk e di San Giuseppe a Irkutsk.
Leone XIV trasmette la sua vicinanza ai cattolici russi
Durante l’incontro con sacerdoti, religiosi e religiose, Gallagher ha insistito sulla comunione come condizione affinché la testimonianza cristiana sia feconda.
«Dove regnano la comunione e l’unità», ha sottolineato, «la testimonianza diventa credibile e feconda». Il rappresentante della Santa Sede ha ricordato ai consacrati la loro responsabilità di rendere visibile con la propria vita il Vangelo che annunciano.
La visita ha avuto anche un marcato messaggio di vicinanza del Papa. La Segreteria di Stato della Santa Sede ha segnalato venerdì che Gallagher ha assicurato alla comunità cattolica di Mosca «la vicinanza e la preghiera del Santo Padre Leone XIV» durante la solenne celebrazione eucaristica di giovedì.
Gallagher ha inoltre invitato i cattolici a perseverare nel dialogo con le altre Chiese e comunità cristiane, con altre religioni e con chi non condivide la fede, ma ha sottolineato che tale incontro non deve essere costruito a scapito della propria identità.
Il dialogo, ha affermato, deve svilupparsi senza rinunciare «alla propria identità», aprendosi allo stesso tempo con rispetto alla verità e ai doni presenti nell’altro.
Una cattedrale piena di fedeli nel cuore di Mosca
Dopo l’incontro con il clero e i consacrati, Gallagher ha presieduto una Messa solenne nella Cattedrale dell’Immacolata Concezione della Santissima Vergine Maria di Mosca, che, secondo Vatican News, era piena di fedeli.
Hanno concelebrato, tra gli altri, il nunzio apostolico Mons. Giovanni d’Aniello, Mons. Joseph Werth, Mons. Nikolai Dubinin e Mons. Stephan Lipke.
Gallagher ha nuovamente trasmesso durante l’omelia l’incoraggiamento di Leone XIV affinché la comunità cattolica della Federazione Russa continui «con sempre maggiore entusiasmo, il cammino della fede».
«Qui con voi, in questa solenne celebrazione, è rappresentata la Chiesa universale», ha affermato. Cattolici provenienti da diversi paesi, culture e storie, ha aggiunto, erano riuniti «qui, nel cuore di Mosca, come una sola famiglia unita dalla stessa fede in Dio».
L’arcivescovo ha collegato questa presenza cattolica alla costruzione della pace e ha invitato a diventare «veri artefici della pace nella nostra vita quotidiana», costruendo ponti di dialogo e comprensione e curando le ferite mediante la vicinanza, il perdono e la bontà.
Gallagher si incontra con i vescovi cattolici di Russia
La giornata si è conclusa con un incontro con i vescovi cattolici del Paese, proseguito durante un pranzo fraterno nella curia arcidiocesana. Gallagher li ha esortati a continuare la loro missione pastorale con «rinnovato entusiasmo».
L’incontro ha chiuso la dimensione propriamente ecclesiale di un viaggio iniziato lunedì 24 agosto e durante il quale Gallagher ha mantenuto anche colloqui con le autorità della Federazione Russa e rappresentanti del Patriarcato di Mosca.
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Lavrov rivela un nuovo dettaglio del suo colloquio con Gallagher
Coincidendo con la fine del viaggio, il ministro russo degli Esteri, Sergej Lavrov, ha rivelato nuovi dettagli dell’incontro che ha avuto martedì con Gallagher.
Secondo la versione offerta dal ministro russo, Gallagher avrebbe riconosciuto che la situazione dei diritti religiosi in Ucraina «non è buona» e si sarebbe impegnato a trasmettere questa preoccupazione in futuri contatti con le autorità ucraine.
La questione si aggiunge a una visita in cui Gallagher ha insistito presso le autorità russe sul fatto che la guerra in Ucraina non può essere risolta con mezzi militari e sulla necessità di avviare un processo politico e diplomatico.