Il Vaticano ha concretato questo lunedì 24 agosto l’agenda che monsignor Paul Richard Gallagher manterrà durante la sua visita a Mosca, Russia, e ha confermato due incontri che fino ad ora non erano stati annunciati: un incontro con il metropolita Antonio di Volokolamsk, responsabile delle relazioni estere del Patriarcato di Mosca, e un altro con Yuri Ushakov, consigliere del presidente Vladimir Putin per la politica estera. Il segretario per i Rapporti con gli Stati e le Organizzazioni Internazionali della Santa Sede arriva oggi nella capitale russa e rimarrà nel Paese fino a venerdì 28.
Il programma diffuso dalla Segreteria di Stato conferma inoltre l’incontro previsto per domani, martedì 25, con il ministro russo degli Affari Esteri, Sergej Lavrov. Tale incontro era già stato annunciato da Mosca la settimana scorsa, ma allora non si conosceva il resto degli interlocutori politici ed ecclesiali che avrebbero ricevuto il responsabile della diplomazia vaticana.
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Dopo l’incontro con Lavrov, Gallagher terrà martedì un incontro con il metropolita Antonio di Volokolamsk, presidente del Dipartimento per le Relazioni Ecclesiastiche Esterne del Patriarcato di Mosca. L’incontro aggiunge così all’agenda ufficiale del viaggio un contatto diretto con l’organismo incaricato delle relazioni estere della Chiesa ortodossa russa.
Mercoledì 26, Gallagher si incontrerà con Yuri Ushakov, consigliere di Putin per la politica estera. Diplomatico di carriera, Ushakov è stato ambasciatore di Russia negli Stati Uniti tra il 1998 e il 2008 e dal 2012 svolge funzioni di consigliere presidenziale in affari internazionali.
Secondo Vatican News, l’agenda mostra la volontà della Santa Sede di proseguire sulla via del dialogo «anche in uno dei momenti più difficili delle relazioni internazionali a livello globale».
La visita costituisce il primo viaggio di Gallagher in Russia dall’inizio dell’invasione su larga scala dell’Ucraina nel febbraio 2022. Il suo ultimo soggiorno a Mosca risale a novembre 2021, quando si incontrò con il primo ministro russo, Mikhail Mishustin; con Lavrov; e con l’allora responsabile del Dipartimento per le Relazioni Ecclesiastiche Esterne del Patriarcato di Mosca, il metropolita Hilarion.
Una giornata con la comunità cattolica
Giovedì 27, l’agenda si sposterà dall’ambito diplomatico ed ecumenico alla comunità cattolica di Russia. Gallagher inizierà la giornata con un incontro con sacerdoti, religiosi e religiose e successivamente celebrerà la Messa nella Cattedrale dell’Immacolata Concezione della Santissima Vergine Maria di Mosca.
Dopo la celebrazione è prevista una riunione con i vescovi cattolici del Paese.
La Chiesa cattolica in Russia costituisce una comunità numericamente piccola e dispersa in un territorio di grandi dimensioni. La sua organizzazione territoriale comprende l’arcidiocesi della Madre di Dio a Mosca e le diocesi di San Clemente a Saratov, della Trasfigurazione a Novosibirsk e di San Giuseppe a Irkutsk.
La missione si concluderà venerdì 28 agosto con il ritorno di Gallagher a Roma.