Der Vatikan hat am Montag, dem 24. August, das Programm festgelegt, das Monsignore Paul Richard Gallagher während seines Besuchs in Moskau, Russland, einhalten wird, und hat zwei Treffen bestätigt, die bislang noch nicht angekündigt worden waren: eine Begegnung mit Metropolit Antonij von Wolokolamsk, dem Leiter der Außenbeziehungen des Patriarchats von Moskau, und eine weitere mit Juri Uschakow, Berater des Präsidenten Wladimir Putin für Außenpolitik. Der Sekretär für die Beziehungen mit den Staaten und den internationalen Organisationen des Heiligen Stuhls trifft heute in der russischen Hauptstadt ein und wird bis Freitag, den 28., im Land bleiben.
Das vom Staatssekretariat veröffentlichte Programm bestätigt zudem das für morgen, Dienstag, den 25., vorgesehene Treffen mit dem russischen Außenminister Sergej Lawrow. Dieses Treffen war bereits in der vergangenen Woche von Moskau angekündigt worden, doch damals waren die übrigen politischen und kirchlichen Gesprächspartner, die den vatikanischen Diplomatiechef empfangen würden, noch nicht bekannt.
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Nach dem Treffen mit Lawrow wird Gallagher am Dienstag eine Begegnung mit Metropolit Antonij von Wolokolamsk, dem Präsidenten des Departments für kirchliche Außenbeziehungen des Patriarchats von Moskau, haben. Damit wird ein direkter Kontakt mit der für die Außenbeziehungen der russisch-orthodoxen Kirche zuständigen Einrichtung in die offizielle Reiseroute aufgenommen.
Am Mittwoch, dem 26., wird sich Gallagher mit Juri Uschakow, dem Berater Putins für Außenpolitik, treffen. Uschakow, ein Berufsdiplomat, war von 1998 bis 2008 russischer Botschafter in den Vereinigten Staaten und übt seit 2012 die Funktion eines Präsidentenberaters für internationale Angelegenheiten aus.
Laut Vatican News zeigt das Programm den Willen des Heiligen Stuhls, den Weg des Dialogs fortzusetzen, „auch in einem der schwierigsten Momente der internationalen Beziehungen auf globaler Ebene“.
Der Besuch stellt die erste Reise Gallaghers nach Russland seit Beginn der groß angelegten Invasion der Ukraine im Februar 2022 dar. Sein letzter Aufenthalt in Moskau fand im November 2021 statt, als er sich mit dem russischen Ministerpräsidenten Michail Mischustin, mit Lawrow und mit dem damaligen Leiter des Departments für kirchliche Außenbeziehungen des Patriarchats von Moskau, Metropolit Hilarion, traf.
Ein Tag mit der katholischen Gemeinschaft
Am Donnerstag, dem 27., verlagert sich das Programm vom diplomatischen und ökumenischen Bereich hin zur katholischen Gemeinschaft Russlands. Gallagher beginnt den Tag mit einer Begegnung mit Priestern, Ordensmännern und Ordensfrauen und wird anschließend die Messe in der Kathedrale der Unbefleckten Empfängnis der Allerseligsten Jungfrau Maria in Moskau feiern.
Nach der Feier ist ein Treffen mit den katholischen Bischöfen des Landes vorgesehen.
Die katholische Kirche in Russland bildet eine zahlenmäßig kleine und über ein riesiges Territorium verstreute Gemeinschaft. Ihre territoriale Organisation umfasst die Erzdiözese der Gottesmutter in Moskau sowie die Diözesen St. Clemens in Saratow, Verklärung in Nowosibirsk und St. Josef in Irkutsk.
Die Mission endet am Freitag, dem 28. August, mit der Rückkehr Gallaghers nach Rom.