Il papa Leone XIV ha confermato la nomina di suor Alessandra Smerilli come nuova prefetta del Dicastero per il Servizio dello Sviluppo Umano Integrale, confermando le voci che circolavano negli ambienti vaticani sulla sua imminente promozione. La religiosa salesiana, che fino ad ora ricopriva l’incarico di segretaria dello stesso organismo, assumerà ufficialmente le nuove funzioni il prossimo 1 settembre 2026.
Con questa decisione, suor Alessandra Smerilli diventa la prima donna a dirigere questo dicastero, uno degli organismi più rilevanti della Curia Romana, incaricato di questioni come la promozione della giustizia e della pace, l’attenzione ai migranti e ai rifugiati, la pastorale della salute, la cura del creato e lo sviluppo umano integrale.
Da prima segretaria a prima prefetta
Religiosa delle Figlie di Maria Ausiliatrice, economista e docente universitaria, Smerilli aveva già fatto storia nel 2021 quando papa Francesco la nominò segretaria del Dicastero per il Servizio dello Sviluppo Umano Integrale, diventando la prima donna a occupare la segreteria di un dicastero della Santa Sede.
Riorganizzazione della dirigenza del dicastero
Insieme alla nomina della nuova prefetta, Leone XIV ha riorganizzato anche la direzione del dicastero.
Il cardinale Fabio Baggio, fino ad ora sottosegretario, è stato nominato proprefetto, con una responsabilità specifica sul Centro di Alta Formazione Laudato si’. Si tratta di un incarico di nuova configurazione che gli permetterà di continuare a essere legato all’ambito dello sviluppo umano integrale, soprattutto nelle iniziative legate alla formazione ispirata all’enciclica Laudato si’.
Inoltre, il Papa ha designato come nuovo segretario del dicastero monsignor Jozef Barlaš, che fino ad ora esercitava come sottosegretario dello stesso organismo.
I tre incarichi entreranno in vigore il 1 settembre 2026.