Di Stephen P. White
I vescovi degli Stati Uniti si riuniscono questa settimana a Orlando, in Florida, per l’assemblea annuale di giugno della USCCB. Le riunioni di giugno della Conferenza sono generalmente più discrete delle plenarie di novembre a Baltimora. Detto questo, questa settimana la Conferenza dà il benvenuto a un nuovo presidente (l’arcivescovo Paul Coakley di Oklahoma City, eletto lo scorso novembre) e a un nuovo nunzio apostolico (l’arcivescovo Gabriele Caccia, che sostituisce il cardinale Christophe Pierre).
Se c’è un aspetto di questo incontro di giugno che probabilmente attirerà l’attenzione, è questo: questo pomeriggio, 11 giugno 2026, i vescovi degli Stati Uniti si riuniranno nella Basilica del Santuario Nazionale di Maria, Regina dell’Universo, a Orlando, e consacreranno gli Stati Uniti d’America al Sacro Cuore di Gesù.
I vescovi hanno deciso di consacrare la nazione al Sacro Cuore nel novembre 2025. Mesi di pianificazione sono stati dedicati a questa consacrazione, inclusa una novena nazionale e un’ampia campagna per diffondere la notizia a livello diocesano e parrocchiale. Arrivando al culmine di tutto questo, vale la pena riflettere su cosa significhi questa consacrazione per la Chiesa negli Stati Uniti.
In primo luogo, poiché quest’anno segna il duecentocinquantesimo anniversario della Dichiarazione d’Indipendenza, i vescovi hanno chiarito che la consacrazione deve essere intesa «come parte della celebrazione del 250° anniversario». La fondazione di questa nazione non solo merita di essere ricordata; merita di essere celebrata.
E così, il testo della preghiera di consacrazione dei vescovi riconosce: «Celebriamo i doni abbondanti che hai dato a questa nazione, fondata sulle verità evidenti che il nostro Creatore ha dotato tutte le persone del diritto alla vita, alla libertà e alla ricerca della felicità». Qualsiasi altra cosa debba essere detta o compresa sulla nostra storia come nazione, dovremmo iniziare con gratitudine.
In secondo luogo, oltre a esprimere gratitudine, consacrando la nazione al Sacro Cuore, i vescovi stanno proclamando una verità fondamentale su tutti gli sforzi umani, inclusa la nostra vita politica, vale a dire che non c’è maggiore perfezione per gli esseri umani che essere conformati a Cristo. Nel Suo Sacro Cuore scopriamo sia la perfezione della nostra natura umana sia l’immensa misericordia di Dio, che non solo ci salva dal peccato e dalla morte, ma ci invita a partecipare della Sua divinità.
Tale affermazione va certamente oltre il linguaggio della Dichiarazione sulle «Leggi della Natura e del Dio della Natura», ma entrambe le affermazioni sono tutt’altro che incompatibili. L’uomo non è il giudice supremo dei propri affari. Inoltre, la vita comune della nostra nazione non è diminuita dall’essere sotto le leggi della natura, tanto meno dalla legge divina. Piuttosto, è proprio stando sotto tale autorità superiore che la vita politica può essere ordinata in modo da raggiungere i suoi fini appropriati.
In terzo luogo. Come ogni nazione nella storia, la nostra vita politica non è sempre stata perfettamente ordinata ai suoi fini appropriati. Gravi ingiustizie —dalla schiavitù all’aborto— hanno segnato la nostra storia nel corso dei secoli. Siamo stati divisi fino al punto della Guerra Civile aperta in passato, e siamo divisi in molti modi oggi. I peccati e i fallimenti di questa nazione non possono essere sanati, e tanto meno corretti, dall’odio verso se stessi. Questo Paese non può diventare bello disperando della sua promessa. Ma, come tutta la Creazione, può trovare guarigione nel cuore misericordioso di Gesù, il Re dei Re.
Consacrando questa nazione al Sacro Cuore, i vescovi stanno celebrando con gratitudine il meglio di essa, riconoscendo che siamo sotto il giudizio di un Dio che è al tempo stesso giusto e amorevole, e chiedendo perdono per ciò che è stato e che è stato rotto dal peccato. Nelle parole della preghiera di consacrazione: «Facciamo riparazione per le offese contro di Te e contro la dignità umana che si sono verificate in questa nazione».
Questo ci porta a una quarta considerazione riguardo a questa consacrazione: è pubblica.
L’arcivescovo Alexander Sample di Portland, in una riflessione sul perché i vescovi desiderano consacrare la nazione al Sacro Cuore, lo ha espresso in questo modo: «Mentre riflettiamo con gratitudine sulle benedizioni che Dio ha concesso al nostro Paese, la nostra devozione al Sacro Cuore esige che consideriamo come possiamo promuovere la verità, la giustizia e la carità nella vita americana… E invitiamo tutti nella nostra società a vedere il volto di Cristo riflesso in ogni sorella e fratello».
La Chiesa consacra, ma è un atto inequivocabilmente pubblico —e, in un senso reale, vincolante—. La Dichiarazione d’Indipendenza inizia osservando che si deve rendere pubblicamente conto dei motivi e delle azioni dei firmatari. Per questo, leggiamo: «un rispetto decente alle opinioni dell’umanità richiede che dichiarino le cause che li spingono…».
Consacrando la nazione al Sacro Cuore di Gesù, i nostri vescovi stanno facendo una dichiarazione pubblica che non può essere facilmente ritirata. Può darsi che i nostri vescovi non stiano impegnando le loro vite, le loro fortune e il loro sacro onore a una causa politica, ma i nostri vescovi —e, per estensione, tutti i cattolici degli Stati Uniti che si uniscono a questa consacrazione— stanno facendo una dichiarazione pubblica di devozione e dipendenza dal Sacro Cuore di Gesù. Inoltre, questa è una promessa di devozione fatta, non solo davanti alle nazioni o per rispetto alle «opinioni dell’umanità», ma davanti a Dio stesso.
Tutta la Chiesa negli Stati Uniti, unita con i suoi pastori, non solo sta dando testimonianza pubblica, non solo sta offrendo l’intera nazione al Sacro Cuore di Gesù, ma sta invocando pubblicamente il Signore perché agisca. Nelle parole della preghiera di consacrazione:
O Desiderio delle Nazioni e Centro della Storia, Ti chiediamo di benedire questi Stati Uniti d’America. Tu che vivi e regni con Dio Padre nell’unità dello Spirito Santo, Dio, nei secoli dei secoli.
A cui tutti possiamo dire, a una sola voce: «Amen».
Sacro Cuore di Gesù, abbi misericordia di noi!
Sull’autore
Stephen P. White è direttore esecutivo del Santuario Nazionale San Giovanni Paolo II e membro di Studi Cattolici presso l’Ethics and Public Policy Center.