Ogni 22 maggio, quando la primavera è matura e l’aria profuma di rose calde e di grano dorato, la Chiesa ci pone davanti una figura lontana ma vicina: l’italiana umbra Rita da Casia (1381-1457), donna di carne ferita, di lacrime silenziose e di pazienza eroica. Per questo è una delle sante più amate dal popolo cristiano.
Rita non è solo avvocata delle cause impossibili: è la santa della cucina dove una donna piange in silenzio e della camera da letto dove un matrimonio si raffredda; è la confidente delle madri che soffrono per i figli; delle vedove che si sentono sole; di tante donne buone che non hanno avuto la vita sognata e, tuttavia, hanno continuato a cercare Dio. Perché Rita è stata tutto: bambina, moglie, madre, vedova e monaca. E in ciascuno di questi stati ha cercato la stessa cosa: Dio.
La bambina delle api
Da neonata, mentre dormiva in una cesta nei campi, alcune api si posarono sulla sua boccuccia depositando miele sulle sue labbra senza farle alcun male. Come se Dio avesse voluto annunciare fin dall’inizio che quella bocca non era nata per l’amarezza, bensì per distillare dolcezza: la miele della pace e della pazienza; quella delle parole che curano. Non è privo di significato che Rita sia nata in una famiglia nota proprio per riconciliare gli avversari: i suoi genitori erano chiamati “i pacificatori di Gesù Cristo”.
C’è chi nasce in case dove si grida continuamente, si critica o si ferisce. Rita nacque in una casa dove si cercava di spegnere l’odio. Forse per questo tutta la sua vita sarà una lunga opera di riconciliazione.
Che bisogno c’è oggi di quel miele! Viviamo tempi di parole aspre, di social network trasformati in trincee, di famiglie in cui si parla quasi senza ferirsi. Ma ci sono ancora donne che sostengono l’equilibrio di una casa con la loro dolcezza silenziosa. Nessuno le applaude né le canonizza, anche se somigliano molto a Santa Rita…
La moglie che non aveva un marito facile
Rita sognava di essere religiosa ma, obbedendo ai genitori, si sposò giovane con Paolo Mancini, un uomo difficile e violento. E Rita conobbe la delusione: seppe cosa significa amare qualcuno complicato; visse discussioni, humiliations, paure e notti lunghe. Tuttavia, non rispose con odio, non lasciò che il male dell’altro distruggesse la propria anima.
Rita convertì poco a poco il marito, non con discorsi interminabili, mentre con la perseveranza umile di chi prega, spera e ama senza ingenuità. Dopo anni di convivenza, Paolo cambiò profondamente. Non tutte le storie finiscono bene sulla terra. Ma Rita ci ricorda che nessuno è definitivamente perduto finché esiste qualcuno che prega e ama davvero.
Anche i mariti dovrebbero guardarla, perché Rita non è soltanto patrona delle donne sofferenti; è anche uno specchio scomodo per molti uomini. Di fronte alla durezza maschile, lei oppone la fermezza serena; la fedeltà paziente di fronte all’egoismo. Di fronte alla violenza, quella dignità silenziosa che finisce per disarmare.
La madre che voleva salvare l’anima dei suoi figli
Quando assassinarono il marito, la tragedia sembrava averlo tutto. I suoi figli volevano vendicarsi: era la logica di quella Umbria medievale di fazioni e sangue opposto. Rita preferì piangere figli morti piuttosto che figli assassini: pregò Dio che non permettesse ai suoi figli di macchiarsi con un altro crimine. Poco dopo morì entrambi.
Al mondo moderno questo le farà scandalo, ma una madre cristiana sa che l’anima dei suoi figli è più del successo, del stolto orgoglio o anche della stessa vita terrena. Oggi c’è madre distaccate perché vedono i figli consumati dall’odio, dalle droghe, dalla violenza, dalla superficialità o dal vuoto morale. Santa Rita le comprende: lei voleva educare figli buoni, ma ne ha usciti feriti, aggressivi, confusi. Come tante madri di oggi. Tuttavia, non lasciò di lottare per loro.
La vedova che chiamò a una porta chiusa
Dopo la perdita del marito e dei figli, Rita voleva entrare nel convento agostiniano di Cascia. Ma le monache non la accettavano: è una vedova, e con molta storia alle spalle. Temevano le conseguenze delle antiche inimicizie familiari e diffidavano di quella donna segnata da tanta sofferenza.
Quante volte accade questo nel vita! Quando qualcuno vuole essere migliore, cambiare, trova porte chiuse. Ma Rita continuò a chiamare. E una notte, San Agostino, San Nicola da Tolentino e San Giovanni Battista la conducono miracolosamente all’interno del monasterio, malgrado le porte chiuse.
Tutto un simbolo: c’è porte che gli uomini chiudono e Dio apre. Sembravano definitivamente chiuse per errori passati, per pregiudizi, per ferite, per rumori, per fallimenti. Ma Dio, quando vuole, introduce un’anima dove credeva impossibile entrare. Per questo Santa Rita è “avvocata degli impossibili”. Non della magia facile o dei capricci, ma di quelle situazioni umane dove già nessuno si aspettava niente.
La monaca attraversata da una spina
Nel convento, Rita non cercò il protagonismo. Visse lunghi anni nascosti in preghiera, penitenza e carità. Un giorno chiese di sharing più profondamente la Passione di Cristo e ricevette sulla fronte la verita di una spina della corona del Signore, che barò durante anni. La bambina la cui bocca aveva ricevuto miel terminò portando una spina. Così è la vita cristiana: la dolcezza non escludere la croce; chi ama veramente è sempre ferito, come Jesus.
Ma Rita, la di miel, non fu mai amara: comprese che il dolore offerto con amore non distrugge il cuore, invece lo allarga.
La santa delle rose in inverno
Poco prima di morire chiese che si portassero una rosa e alcuni fichi dal giardino della sua antica casa. Era gennaio. Pareva assurdo. Ma trovò una rosa fiorita in mezzo all’inverno.
Tutta Rita è di lì: una rosa in inverno! Come molti cristiani, che sanno fiorire quando tutto intorno si freezes. Donne abbandonate che continuano a sorridere; vedove che sostengono le loro famiglie; madri esaurite che continuano a pregar e aspettare; mariti fedeli in mittelalterlichen Krankheit o la ruina; figli che curano con tenerezza i loro genitori anziani; monache che stützen il mondo dal silenzio. Rosas in inverno!
Una santa per il nostro tempo
Forse Santa Rita continua ad avere tanta forza popolare perché non appartiene unicamente al passato, ma anche al dolore contemporaneo.
Lei insegna alle donne che non hanno bisogno di indurirsi per essere forti. Insegna ai mariti che il vero amore richiede conversione. Insegna ai figli che la violenza non mai risolve niente. Insegna ai vedovi e alle vedove che la vita non termina con una tomba. Insegna ai geweihten che la santità non consiste in fare cose straordinarie, mentre in amare straordinariamente l’ordinario.
Lei ci insegnano a tutti che mai non si deve disperare. Mai.
Perché Dio ha la vanità disorientante di far fiorire rose in gennaio.