Dans le cadre de la célébration des 50 ans d’ordination sacerdotale du cardinal José Francisco Robles Ortega, archevêque de Guadalajara, l’archidiocèse a lancé ce dimanche la phase pionnière du Chemin de Saint Maxime le Confesseur, un itinéraire de pèlerinage d’environ 350 kilomètres qui naît en union spirituelle et pastorale avec le célèbre Chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle. L’initiative, menée conjointement avec le Gouvernement de l’État de Jalisco, vise à renforcer la spiritualité, promouvoir le tourisme religieux et offrir aux fidèles une expérience de rencontre avec le Christ sur les sentiers de l’ouest mexicain.
Le cardinal Robles Ortega lui-même a adressé un message aux fidèles dans lequel il a exprimé sa gratitude pour le don de la vocation et les a invités à participer à la marche vocationnelle. « Cette année, le Seigneur m’accorde de lui rendre grâce pour les 50 ans de mon ordination sacerdotale. Je souhaite célébrer ce jubilé en marchant avec vous comme pèlerins de l’espérance, en rendant grâce à Dieu pour le don de la vocation et en lui demandant de continuer à appeler de nombreux jeunes à le suivre avec générosité », a-t-il déclaré. La marche a débuté à 7 h 00 à la paroisse de San Pedro, à Tlaquepaque, et s’est achevée par l’Eucharistie à 12 h 00 à la cathédrale métropolitaine, où ce projet pastoral destiné à renforcer la spiritualité de l’Église particulière a été placé sous la bénédiction du Seigneur. Le gouverneur de l’État de Jalisco, Pablo Lemus, était également présent à la cathédrale.
Le cardinal a souligné que la pèlerinage se poursuivra dans les jours suivants et revêtira une signification particulière, l’ouverture officielle du Chemin de Saint Maxime le Confesseur. « Un chemin de foi pour notre archidiocèse qui naît en union spirituelle avec le chemin historique de Saint-Jacques-de-Compostelle, afin que de nombreux pèlerins y trouvent une occasion de rencontre avec le Christ », a-t-il affirmé. Il a invité les familles, les groupes et les communautés paroissiales à vivre cette expérience « avec joie et simplicité » afin que la foi demeure un « témoignage vivant de l’amour de Dieu ».
Le jumelage, demandé par l’archidiocèse de Guadalajara et accepté par celui de Saint-Jacques-de-Compostelle, est de nature exclusivement religieuse et pastorale. Les kilomètres parcourus au Jalisco pourront être reconnus comme faisant partie du Chemin de Saint-Jacques, à condition que le pèlerin effectue au moins 70 kilomètres sur le territoire espagnol pour obtenir la Compostelle, conformément aux règles en vigueur. Certains rapports indiquent qu’au moins 180 kilomètres seront exigés sur l’itinéraire jaliscien. Pour la première fois au Mexique, un itinéraire local obtient cette reconnaissance, faisant du Jalisco une possible avant-scène spirituelle pour ceux qui souhaitent se préparer avant de traverser l’Atlantique ou une expérience complète de pèlerinage plus intime et proche.
Le Chemin de Saint Maxime le Confesseur parcourt des sentiers non motorisés à travers 11 à 14 municipalités, intégrant la zone des Vallées, la région du tequila, le paysage agavero et la zone métropolitaine de Guadalajara. Il traverse des territoires liés à l’histoire du christianisme dans l’ancienne Nouvelle-Galice, depuis les processus d’évangélisation du XVIᵉ siècle jusqu’aux témoignages de foi et de martyre du XXᵉ siècle. Son but est la localité de Los Pueblitos, dans la municipalité de San Cristóbal de la Barranca, où se trouve une réplique architecturale de l’édicule du Saint-Sépulcre de Jérusalem, unique en son genre au Mexique.
Le Gouvernement de l’État de Jalisco a activement soutenu le projet. Alberto Esquer, chef de cabinet, a confirmé l’appui en matière de cartographies, d’infrastructures, d’entretien des chemins ruraux, de protection civile et de sécurité. Ce dimanche, coïncidant avec le lancement de la phase pionnière (qui s’étendra environ jusqu’au 3 ou 10 août selon les sources), a été présentée la Créanciale du Pèlerin, document permettant d’enregistrer le parcours et d’attester les kilomètres valables pour le Chemin de Saint-Jacques. Esquer a souligné que le travail conjoint entre l’archidiocèse et le Gouvernement consolide le Jalisco comme l’une des principales destinations de tourisme religieux en Amérique latine.
La destination finale du chemin est le Monastère de Saint Maxime le Confesseur, un espace de silence, de prière et de contemplation situé à environ deux kilomètres de Los Pueblitos, dans un cadre naturel privilégié près de la Barranca de San Cristóbal. Il est né vers 2012 à partir de la vision d’un groupe de prêtres, impulsé notamment par le prêtre Javier Magdaleno, qui souhaitait créer un lieu d’adoration et de retraite. Influencé par la spiritualité de l’Église orientale, l’ensemble architectural s’est construit de manière organique, en s’adaptant au terrain.
Le monastère est dédié à Saint Maxime le Confesseur (v. 580-662), père de l’Église d’Orient, moine et théologien considéré comme l’un des hommes les plus cultivés de son temps. Il reçut le titre de « Confesseur » pour son courageux témoignage de la foi en Jésus-Christ, vrai Dieu et vrai homme, même dans la souffrance. Sa pensée anime la spiritualité du lieu. Le site comprend des chapelles décorées de peintures byzantines de l’artiste Arturo Ruvalcaba Salazar, évoquant l’iconographie orientale, ainsi que la réplique du Saint-Sépulcre : un premier espace appelé « salle de l’ange » et un second évoquant le lieu où fut déposé le corps du Christ. Il propose des retraites silencieuses, des cellules individuelles, l’hospitalité et une formation spirituelle, et ouvre ses portes à ceux qui cherchent la paix et la rencontre avec Dieu.
Le Bureau du Pèlerin, géré par la Confrérie de Saint Maxime le Confesseur, offre orientation, accompagnement spirituel et enregistrement. Le projet s’inscrit également dans le Centenaire de la Persécution Religieuse (2026) et se tourne vers le cinquième centenaire de l’arrivée de l’Évangile dans l’ouest du Mexique (2030). Plus qu’un parcours physique, le Chemin de Saint Maxime le Confesseur se présente comme une invitation à marcher dans la simplicité de la foi, à reconstruire le tissu social et à renouveler l’espérance, en accord avec l’appel du cardinal Robles Ortega à vivre le jubilé comme des pèlerins qui témoignent de l’amour de Dieu.