Dans le cadre de la commémoration des cent ans du début de la Guerre des Cristeros, le Centre Catholique Multimédia présente Cristiada,, une bande dessinée du père Omar Sotelo Aguilar, SSP, directeur de l’organisme. L’œuvre ne se limite pas à raconter un épisode difficile de l’histoire, la persécution religieuse sous le gouvernement de Plutarco Elías Calles et le soulèvement populaire qui a répondu par le cri « ¡Viva Cristo Rey ! », mais se propose comme matériel catéchétique accessible tant aux enfants qu’aux adultes. Son but est de préserver le renforcement de l’identité et de le rendre proche des nouvelles générations grâce au langage visuel de la bande dessinée et aux ressources multimédias qui permettent d’interagir avec les scènes.
Le père Sotelo Aguilar, prêtre de la Société de Saint-Paul et journaliste de longue expérience, a déclaré dans une interview que la Cristiada constitue « un moment douloureux de notre foi au Mexique », dont on peut tirer « le renforcement de l’identité chrétienne de tout un peuple ». Nous devons, ajoute-t-il, « renforcer notre identité chrétienne, notre foi en Christ Roi et en notre Très Sainte Mère la Vierge de Guadalupe ». C’est précisément l’apport que cherche ce matériel. Dans un contexte où l’épisode a souvent été tu ou relégué dans la mémoire officielle, le format de bande dessinée permet d’approcher les faits, la suspension du culte, la résistance des paysans, des femmes et des jeunes, le rôle de la Ligue Nationale pour la Défense de la Liberté Religieuse et le sacrifice de ceux que l’Église reconnaît comme martyrs, le rendant attractif pour les jeunes et les adultes.
L’un des aspects que l’auteur lui-même souligne est le caractère presque « artisanal » de l’œuvre. Cristiada n’est pas le fruit de l’intelligence artificielle ni d’autres outils numériques automatisés. Il s’agit d’une production originale dans laquelle l’histoire a été créée depuis les vignettes jusqu’au dernier détail, en couleurs et avec une facture visuelle soignée. La réalisation des dessins a été confiée à Ricardo Vázquez, collaborateur du Centre Catholique Multimédia, ce qui souligne le travail consacré à chaque page. Ce choix répond à la conviction que, bien que l’élaboration de bandes dessinées et de propositions animées soit laborieuse et pas toujours économique, elle constitue un véhicule efficace pour transmettre la foi et la mémoire aux nouvelles générations.
La bande dessinée raconte l’affrontement entre le gouvernement calliste et les milices catholiques qui se sont soulevées pour défendre la liberté religieuse face aux lois visant à limiter le pouvoir de l’Église. Le ton accessible cherche à renforcer l’identité chrétienne et à rappeler que la foi est une réalité pour laquelle un peuple a été prêt à donner sa vie. Outre sa valeur de récit historique, l’œuvre est conçue comme un instrument de catéchèse, pensé pour que les familles et les communautés puissent dialoguer sur un chapitre qui a profondément marqué la vie de l’Église au Mexique.
Cristiada ne se limite pas au format physique. Elle intègre divers codes QR qui dirigent le lecteur vers du matériel audiovisuel, permettant d’interagir avec les scènes de la bande dessinée et d’enrichir la lecture avec des contenus complémentaires.
Cristiada se présente également comme un complément de Milagro en el Tepeyac, la première bande dessinée du Centre Catholique Multimédia, basée sur le Nican Mopohua. Celle-ci raconte les apparitions de la Vierge de Guadalupe à travers le regard de deux enfants, Rosita et Juancho, qui le 12 décembre accompagnent leurs parents au pèlerinage à la Basilique et rencontrent Juan Diego, qui leur narre le miracle. Également hybride et avec des codes QR permettant de visualiser des scènes comme le dialogue de la Vierge avec Juan Diego ou la conversation avec l’oncle Bernardino,
Depuis le Centre Catholique Multimédia, où l’on s’engage dans la production multimédia avec des ressources limitées mais avec espoir, on reconnaît que le travail est ardu et que l’on ne fait que commencer. Au-delà de la valeur historique, les deux bandes dessinées sont proposées comme des instruments pour le dialogue intergénérationnel et la catéchèse familiale.
Le père Omar Sotelo Aguilar invite les lecteurs à acquérir Cristiada et Milagro en el Tepeyac via le site web du Centre Catholique Multimédia. Toutes deux constituent un effort concret pour mettre à la portée des familles des matériels qui combinent rigueur historique, attrait visuel, production artisanale et ressources numériques, au service de la mémoire et de la catéchèse. Acquérir ces œuvres est, en ce sens, un geste simple de mémoire et de foi partagée.
L’interview complète peut être visionnée ici :