Du 13 au 17 avril 2026, les 98 évêques et archevêques qui dirigent les diocèses du Mexique se réunissent à la Casa Lago pour célébrer la CXX Assemblée Plénière de la Conférence de l’Épiscopat Mexicain (CEM). Le président de la CEM et évêque de Cuernavaca, Ramón Castro Castro, a adressé un message aux catholiques mexicains dans lequel il a invité à accompagner la rencontre par la prière et la confiance en l’Esprit Saint.
« Du 13 au 17 avril, tous les évêques du Mexique serons réunis à la Cent-Cinquième-Vingtième Assemblée Plénière pour réfléchir et discerner ensemble sur les défis et les opportunités que nous affrontons en tant qu’Église. Lors de cette rencontre, nous élèverons nos prières et nos pensées vers le Seigneur, en cherchant la lumière de l’Esprit Saint pour guider nos décisions et nos actions », a affirmé Castro Castro.
L’évêque a demandé aux fidèles « de nous accompagner dans ce processus par leurs prières ferventes » et a souligné que « la communion dans la prière renforce notre Église et nous permet d’avancer dans la mission que notre Seigneur Jésus nous a confiée ». Il a également invoqué l’intercession de la Vierge Marie, « Mère de l’Église », et a conclu par un salut de paix : « Que la paix et la bénédiction du Seigneur soient avec chacun de vous, vos familles, vos communautés. Courage ».
Le ton du message est serein et spirituel. Castro Castro souligne la nécessité d’un discernement collectif et d’élever des prières face aux « défis et opportunités » que vit l’Église au Mexique. Cependant, cet appel à l’unité et à la communion heurte de front le regard critique qui, du journalisme spécialisé, a été porté sur la manière dont se déroule l’assemblée.
Dans le podcast Bajo Llave, animé par Felipe Monroy, María Eugenia Jiménez, Lilian Reyes et Juan Pablo Reyes, les analystes socioreligieux ont vivement critiqué le manque de transparence de la rencontre épiscopale. « Ces assemblées plénières sont littéralement sous clé », ont-ils affirmé. Ils ont décrit le siège comme un « bunker ecclésiastique », un complexe fortifié accessible uniquement sur invitation préalable et en bus, entouré de surveillance et doté d’une annexe construite spécifiquement pour que les journalistes ne croisent pas les évêques. « Il y a quelques années, la conférence de presse se tenait dans le même bâtiment où travaillaient les évêques ; maintenant, on les maintient à distance, ils ne les croisent littéralement pas, même de loin », ont-ils déploré.
Les journalistes ont rappelé qu’à la fin du siècle dernier, il y avait des évêques plus combatifs et communicatifs qui ne craignaient ni la presse ni l’examen social. « Aujourd’hui, ils vivent dans une bulle, ils émettent des messages et comptent sur le fait qu’ils descendent seuls vers le peuple de Dieu », ont-ils critiqué. Ils ont souligné que ni le président Ramón Castro Castro, ni le secrétaire général Héctor Mario Pérez Villarreal, ni le trésorier Jorge Alberto Cavazos Arispe n’accordent habituellement d’interviews ouvertes ni de conférences de presse étendues. « Ils ont peur des questions des reporters », ont-ils résumé.
Au-delà de la forme, les analystes de Bajo Llave ont remis en question l’agenda lui-même. Bien qu’ils reconnaissent que l’assemblée analysera la situation du pays et examinera les projets pastoraux, ils ont averti que des thèmes urgents semblent se diluer ou arriver en retard. Ils ont mentionné les disparitions forcées — l’un des fléaux les plus graves du Mexique — et ont averti que, bien qu’elles soient probablement englobées sous le parapluie générique de « construction de la paix », il n’existe pas de structure épiscopale spécifique pour accompagner les collectifs de mères chercheuses. « L’Église catholique arrive en retard à ce phénomène », ont-ils affirmé. Ils ont rappelé que de petites églises et des clercs ont accompagné ces familles pendant des années « à la pelle et à la pioche », tandis que la hiérarchie n’a à peine ouvert des espaces comme la messe récente à la Basilique de Guadalupe.
Un autre vide signalé a été l’attention portée à l’enfance et aux victimes d’abus sexuels de la part de clercs. « Nous ne voyons pas un drapeau fort contre les abus. L’enfance semble réduite à transmettre la foi, mais on ne lui offre pas de défense concrète », ont-ils dénoncé. Ils ont également critiqué le manque de « centres d’écoute » efficaces pour les fidèles confrontés à des problèmes quotidiens, chômage, insécurité, violence familiale. « Il manque d’organisation, il manque une écoute réelle », ont-ils insisté.
Les animateurs ont rappelé que les évêques disposent d’un Projet Global de Pastorale approuvé il y a des années, avec six options concrètes de travail, mais ils ont douté que la majorité puisse les énumérer. « Le Pape François leur a dit : ‘faites un plan’. Ils l’ont fait, mais on dirait qu’ils l’ont oublié », ont-ils ironisé. Ils ont exigé de concrétiser la synodalité en actions concrètes : pastorale sociale, attention aux migrants, victimes de violence et une véritable coordination avec les laïcs, qui sont les principaux agents pastoraux dans les paroisses.
En matière politique, les analystes ont averti qu’un éloignement persiste avec le gouvernement fédéral. La liberté religieuse, la migration et l’insécurité restent des thèmes en attente d’un dialogue fluide, ont-ils affirmé.
Ainsi, tandis que l’évêque Ramón Castro Castro appelle à la prière, à la communion et au discernement illuminé par l’Esprit Saint, le journalisme religieux spécialisé met le doigt sur la plaie, une assemblée qui, malgré son importance, reste hermétique, éloignée des fidèles et des médias, et avec un agenda qui, selon ses critiques, ne répond pas avec l’urgence et la proximité que le Mexique réclame à ses pasteurs. La 120e Assemblée Plénière démarre avec un message d’encouragement et d’espoir depuis la cime épiscopale ; en dehors du bunker, cependant, persiste la question de savoir si cette communion atteindra vraiment « au ras du sol » les communautés qui en ont le plus besoin.
Le podcast « Bajo Llave » peut être écouté ici :