León XIV a défendu ce vendredi la dignité des enfants à naître dans le premier discours de son voyage apostolique en Uruguay, prononcé sur la place de l’Indépendance à Montevideo devant les autorités, la société civile et le corps diplomatique, après les mots de bienvenue du président, Yamandú Orsi. Selon le texte officiel publié par le Saint-Siège, le Pape a affirmé que celui qui n’est pas encore né « appartient déjà à la famille humaine et à l’avenir de son peuple », et que sa dépendance absolue à l’égard de la mère « ne diminue ni la dignité qui lui revient ni la protection qu’il mérite ».
Le pontife a ajouté qu’accueillir une nouvelle vie exige que les pères assument leur responsabilité aux côtés des mères, que la famille apporte son soutien et qu’existent des conditions sociales permettant aux deux parents d’élever leurs enfants. Il a conclu ce passage par une affirmation reliant les deux réalités : la protection des enfants à naître et le soutien à ceux qui les accueillent sont, a-t-il dit, « inséparables ». Dans le même passage, il a cité Jean-Paul II, pour qui l’avenir de l’humanité « se forge dans la famille ».
Un bas-relief comme point de départ
Le Pape est parti du monument à Artigas, qui domine la place, et de son frise de bronze sur l’exode du peuple oriental de 1811. Il a rappelé la phrase attribuée au héros, « mon autorité émane de vous », pour expliquer que l’autorité est reçue d’une communauté et que l’on répond devant elle. Il a ensuite décrit certaines figures du relief, comme une femme tenant un enfant, des mineurs marchant aux côtés des adultes et une vieille femme avec une canne, pour souligner que la valeur d’une personne ne dépend ni de ce qu’elle produit ni de sa force.
À partir de cette idée, il a fait le lien avec le soin des plus fragiles. Léon XIV a mis en garde contre le fait que la solitude, l’angoisse et la perte d’espoir peuvent conduire quelqu’un à ne plus trouver de raisons de vivre, en allusion aux suicides dans le pays, et a demandé que personne ne se sente étranger parmi les siens. Selon l’agence ANSA, l’Uruguay enregistre le taux de suicides le plus élevé d’Amérique latine, avec 19,16 décès pour 100 000 habitants, selon les données du Ministère de la Santé publique de 2025.
Santé pour tous et État laïque
Le Pontife s’est également référé à sa récente maladie et a remercié les soins reçus. Il a rappelé que de nombreuses personnes n’ont pas les moyens d’obtenir un diagnostic à temps ou les traitements dont elles ont besoin, et a affirmé que garantir des soins de santé à tous, quels que soient leurs ressources, est une responsabilité de toute la société. La maladie ou la fragilité, a-t-il ajouté, ne réduisent en rien l’appartenance pleine de quiconque à la communauté.
Sur la laïcité, caractéristique de l’État uruguayen, le Pape a affirmé qu’elle doit garantir un espace dans lequel croyants et non-croyants coexistent avec liberté et respect, et que cette neutralité n’oblige pas à confiner la dimension religieuse dans la sphère privée. Les communautés religieuses, a-t-il indiqué, peuvent contribuer au bien commun en respectant l’autonomie des institutions civiles.
Première étape d’un voyage de douze jours
Montevideo est la première étape d’un voyage qui mènera Léon XIV également en Argentine et au Pérou jusqu’au 17 novembre, comme l’a rapporté InfoVaticana au décollage de l’avion de Rome. En Uruguay, il est prévu que le samedi il s’exprime dans l’Aula Magna de l’Université catholique devant le monde éducatif, avant la veillée avec les jeunes au stade Centenario.