Le pape Leon XIV a repris ce mercredi 21 octobre les audiences générales sur la place Saint-Pierre après l’opération à laquelle il a été récemment soumis. Devant les fidèles et les pèlerins réunis au Vatican, le Pontife a entamé son intervention par des mots de remerciement pour les prières reçues durant sa convalescence : « La première chose que je veux vous dire est : merci ! Merci pour le soutien de vos prières. Merci à Dieu pour sa générosité ».
Au cours de l’audience, Leon XIV a poursuivi son cycle de catéchèses sur les documents du Concile Vatican II, consacrant sa réflexion à l’enseignement de la constitution pastorale Gaudium et spes sur le mariage et la famille. Le Pape a rappelé l’importance de la fidélité et de l’indissolubilité matrimoniale, la défense de la vie dès la conception et la responsabilité de la société dans la protection de la famille.
Audience générale du pape Leon XIV
Place Saint-Pierre, mercredi 21 octobre 2026
Catéchèse. Les documents du Concile Vatican II. IV. Constitution pastorale Gaudium et spes. 6. L’engagement envers la famille dans la société d’aujourd’hui (GS, 47-52)
Lecture : Ep 5,31-33
Chers frères et sœurs, bonjour et bienvenue !
La première chose que je veux vous dire est : merci ! Merci pour le soutien de vos prières. Merci à Dieu pour sa générosité. Renouvelons tous notre confiance dans la bonté et la miséricorde de Dieu.
La constitution pastorale Gaudium et spes (GS) du Concile Vatican II, après avoir expliqué, dans la première partie, la dignité de la personne et sa vocation dans le monde, aborde, dans la seconde partie, « à la lumière de l’Évangile et de l’expérience humaine », certains des problèmes contemporains les plus urgents (cf. GS, 46). En premier lieu, l’attention se porte sur le mariage et la famille, avec la conviction que « le bien de la personne et de la société humaine et chrétienne est étroitement lié à la prospérité de la communauté conjugale et familiale » (GS, 47).
À cette fin, la constitution ne se limite pas à réaffirmer les valeurs et les fins du mariage, mais propose une conception renouvelée de celui-ci comme « intime communauté conjugale de vie et d’amour » (GS, 48). En intégrant la dimension juridique du mariage comme contrat, elle reconnaît le fondement de cette union dans le « pacte conjugal », entendu comme « l’acte humain par lequel les époux se donnent et se reçoivent mutuellement » (ibid.). Le don réciproque de l’homme et de la femme, « de sorte qu’ils ne sont plus deux, mais une seule chair » (Mt 19,6), motive l’exigence de la « pleine fidélité » et de « l’unité indissoluble » des conjoints ; et trouve une expression vivante dans la procréation et l’éducation des enfants (cf. GS, 48). Reflet de la Trinité divine, l’amour conjugal et parental, à travers le Sacrement du mariage, « est régi et enrichi par la vertu rédemptrice du Christ », afin que les époux puissent s’aimer l’un l’autre « comme Lui-même a aimé l’Église et s’est livré pour elle » (ibid.).
Après avoir éclairé la réalité du mariage à la lumière de l’amour du Christ, qui est la vérité de l’amour humain et divin, Gaudium et spes dirige l’attention vers l’amour conjugal et la fécondité matrimoniale. L’amour conjugal ne se limite pas à l’attrait érotique — qui en fait également partie —, mais englobe toute la volonté des époux, ravivant leur affection et s’exprimant par des sentiments et des gestes de tendresse (cf. GS, 49). Cet amour englobe le bien de toute la personne de l’homme et de la femme, égaux en dignité ; il imprègne toute la vie des conjoints et trouve son expression dans les actes exclusivement propres au mariage (cf. ibid.). L’intimité particulière des époux signifie l’amour intégral de personne à personne, favorise le don réciproque et enrichit leur joie mutuelle (cf. ibid.).
La fécondité de l’amour conjugal, en outre, s’exprime dans la procréation des enfants, « le don le plus excellent du mariage » (GS, 50). En transmettant et en éduquant la vie humaine, qui ne doit jamais être rejetée, les époux deviennent « coopérateurs de l’amour de Dieu Créateur et comme ses interprètes » (ibid.). Appelés à cette responsabilité humaine et chrétienne, ils doivent se laisser guider par un jugement droit concernant leur propre bien et celui de leurs enfants, déjà nés ou encore à venir. Ce jugement que, en dernier ressort, les époux doivent former personnellement devant Dieu, exige que leur conscience soit ajustée à la loi divine, interprétée par le Magistère de l’Église à la lumière de l’Évangile (cf. ibid.).
La valorisation de la communion amoureuse et de la fécondité procréative dans le mariage conduit le Concile à exclure qu’il puisse y avoir « contradiction véritable entre les lois divines de la transmission obligatoire de la vie et de la promotion du véritable amour conjugal » (GS, 51) ; et à affirmer, au contraire, que « lorsqu’il s’agit d’unir l’amour conjugal à la transmission responsable de la vie » il faut maintenir, dans un contexte de véritable amour, « le sens du don mutuel et de la procréation humaine » (ibid.). Il s’ensuit que « la vie dès sa conception doit être sauvegardée avec le plus grand soin », en rejetant « l’avortement et l’infanticide » ; et que « les actes propres à la vie conjugale, ordonnés selon la véritable dignité humaine, doivent être respectés avec une grande révérence » (ibid.).
L’enseignement de Gaudium et spes sur la communauté conjugale et familiale aboutit ainsi à souligner la fonction sociale de la famille, qu’il définit comme « école du plus riche humanisme » et « fondement de la société » (GS, 52), rappelant à tous ceux qui ont des responsabilités sociales, surtout dans le domaine politique et culturel, le devoir de « contribuer efficacement au progrès du mariage et de la famille » (ibid.).
Très chers, cet engagement est plus urgent que jamais. L’Église le sait bien, comme le montre la sollicitude pastorale des Papes qui se sont succédé après le dernier Concile, jusqu’à la double Assemblée synodale voulue par le Pape François, sur laquelle ont dialogué, récemment, les chefs des Églises orientales catholiques et les présidents des Conférences épiscopales. Que la Sainte Famille de Nazareth nous éclaire sur le chemin et protège les familles du monde entier.
Salutations
Je salue cordialement les pèlerins de langue espagnole. Que la Sainte Famille de Nazareth protège toutes les familles du monde entier. Que Dieu les bénisse. Merci beaucoup.
Résumé lu en espagnol par le Saint-Père
Chers frères et sœurs :
Aujourd’hui nous commençons à réfléchir sur la deuxième partie de la Constitution pastorale Gaudium et spes, qui traite de certains problèmes plus urgents de notre temps, parmi lesquels la famille et le mariage ; le Concile explique que celui-ci consiste en un don réciproque qui exige une pleine fidélité et une unité indissoluble. De plus, c’est un amour fécond qui s’exprime dans la transmission de la vie, ainsi que dans l’éducation des enfants.