León XIV a demandé aux pasteurs d’accompagner avec proximité, patience et miséricorde les familles qui traversent des situations de fragilité, tout en rappelant leur responsabilité de « proclamer la beauté du dessein de Dieu pour le mariage et la famille » et d’annoncer « la plénitude de l’enseignement de l’Évangile sur la famille ».
Le Pape a prononcé ces paroles ce 7 octobre, lors de la rencontre avec les chefs des Églises orientales et les présidents des Conférences épiscopales convoquée dans l’Aula Paul VI à l’occasion du dixième anniversaire de Amoris laetitia.
Dans son discours, Léon XIV a souligné qu’« en de nombreux contextes » existe « une distance de plus en plus grande entre les manières de vivre la sexualité et l’intimité, et la vision chrétienne du mariage ». Il a également averti que de nombreux jeunes continuent de chercher « l’amour, la fidélité et le sentiment d’appartenance », bien qu’ils rencontrent des difficultés pour accepter qu’« un engagement pour toute la vie » soit la condition nécessaire pour atteindre ce qu’ils désirent.
Le Pontife a demandé d’affronter ces questions « avec courage » et de porter une attention particulière aux personnes marquées par « les limites, les blessures et l’échec apparent ». En même temps, il a posé aux participants une question qu’il a placée au centre de la réflexion pastorale : « Comment pouvons-nous leur annoncer la plénitude de l’enseignement de l’Évangile sur la famille ? ».
Dix ans après Amoris laetitia :
Annoncer l’Évangile aux familles d’aujourd’hui
DISCOURS D’OUVERTURE DE SA SAINTETÉ LE PAPE LÉON XIV
Mes chers frères dans l’épiscopat,
chères familles,
chers frères et sœurs :
J’ai voulu convoquer cette rencontre dix ans après la publication de Amoris laetitia, et je vous remercie d’avoir organisé vos engagements pour que nous puissions passer ces jours ensemble. Je remercie de tout cœur les couples et tous ceux qui sont venus partager des témoignages de leurs vies dans le Christ et qui participeront à nos conversations, ainsi que les experts et les modérateurs.
Permettez-moi de commencer en rappelant le long et fructueux chemin synodal et missionnaire que l’Église a parcouru en relation avec le mariage et la famille, un chemin que nous sommes appelés à poursuivre.
La famille a toujours occupé une place importante dans le souci pastoral du Successeur de Pierre et des évêques qui l’assistent par leur participation au Synode des évêques. Le Synode de 1980 a repris un souhait déjà exprimé par le pape Jean-Paul Ier pendant son bref pontificat, ce qui a finalement conduit à l’exhortation apostolique Familiaris consortio de saint Jean-Paul II.
Au début de son pontificat, le pape François a replacé la famille au centre d’un processus synodal, reconnaissant la nécessité de poursuivre le discernement de l’Église face aux profonds changements qui affectent un domaine si étroitement lié à sa mission dans le monde actuel. Ce chemin a conduit, il y a dix ans, à l’exhortation apostolique Amoris laetitia.
En ce sens, l’Église a suivi le chemin indiqué par le Concile Vatican II. Lorsque les Pères conciliaires ont placé la dignité du mariage et de la famille au début de la deuxième partie de la Gaudium et spes, ils ont reconnu que la vie familiale offre un point d’accès privilégié aux grandes questions culturelles, économiques, sociales et politiques de notre temps, y compris le travail de promotion de la paix entre les peuples. L’interdépendance de ces questions est devenue encore plus évidente aujourd’hui, toujours à la lumière de la Parole de Dieu : « Mais au commencement de la création, Dieu les créa homme et femme. C’est pourquoi l’homme quittera son père et sa mère, et s’attachera à sa femme » (Mc 10,6-7). La famille reste la clé d’une approche qui maintient l’unité du local et du global, guidée par la recherche d’une fraternité universelle dans le Christ que l’Évangile nous appelle à construire avec tous. Cette trajectoire de plus d’un demi-siècle confère à notre rencontre une responsabilité particulière en tant que pasteurs, alors que la vocation synodale de toute l’Église continue de se développer.
Dans le cadre de cette histoire, Amoris laetitia a marqué une étape importante, et les dix années écoulées depuis sa publication font désormais partie de la vie de nos Églises particulières. Pendant ce temps, l’Exhortation apostolique a été accueillie dans différentes cultures et contextes pastoraux, a accompagné la vie concrète des familles et a inspiré des initiatives et des processus.
Ce sont ces dix années qui se sont écoulées et que nous présentons devant le Seigneur Jésus. Avec la conduite de l’Esprit Saint, observer attentivement ce qui s’est passé peut nous aider à reconnaître plus profondément ce que le Christ a enseigné à son Église au cours de ces années.
Les Actes des Apôtres nous offrent une belle image de ce que nous sommes sur le point de faire. À la fin de son voyage missionnaire, Paul et Barnabé se sont réunis avec l’Église et « leur racontèrent tout ce que Dieu avait fait avec eux » (Ac 14,27). Plus tard, alors qu’ils se rendaient à Jérusalem, ils traversèrent la Phénicie et la Samarie en rapportant ce qui s’était passé dans la mission, et leur récit remplit de grande joie les frères et sœurs. À leur arrivée à Jérusalem, ils furent reçus par l’Église, les apôtres et les presbytres, et une fois de plus « racontèrent tout ce que Dieu avait fait avec eux » (15,4).
Il y a quelque chose de ce mouvement dans notre propre réunion. Comme je l’ai déjà dit, l’Église a consacré ces dix années à l’accueil de Amoris laetitia et à l’accompagnement des familles dans des circonstances très diverses.
Nous apportons également des histoires de ce que Dieu a fait parmi nous. Ce sont des histoires recueillies tout au long du chemin de la mission : histoires de conversion, de fruits inattendus et de relations que Dieu a tissées au sein des familles pendant que nos communautés s’efforçaient de les accompagner, ainsi que les difficultés auxquelles nous avons été confrontés, les questions qui se sont posées et ce que nous avons appris en chemin. Elles nous donnent confiance pour commencer notre travail ensemble. Présentons-les devant le Seigneur et partageons-les entre nous, en essayant de reconnaître ce que Dieu a suscité au milieu de nous et vers où son Esprit guide l’Église aujourd’hui.
Dans mon message du 19 mars, à l’occasion du dixième anniversaire de Amoris laetitia, j’ai rappelé que « en effet, il y a des lieux et des circonstances où l’Église “ne peut devenir le sel de la terre” que par les fidèles laïcs et, en particulier, par les familles ». En effet, Amoris laetitia nous invite à prendre au sérieux cette vocation et cette responsabilité. Les familles elles-mêmes participent à la mission de l’Église dans le quotidien de leurs vies, à travers l’amour et la fidélité, le soin et le pardon, l’éducation des enfants, leurs efforts pour transmettre la foi, l’attention aux personnes âgées et aux plus vulnérables, et les multiples façons dont elles servent leurs communautés et la société. À travers toutes ces manières, les familles témoignent de l’Évangile et contribuent à la vie et à la mission de l’Église.
En tant que pasteurs, nous avons reçu la responsabilité, en temps opportun et hors de saison, de proclamer la beauté du dessein de Dieu pour le mariage et la famille, ainsi que son appel à l’amour et à la tendresse. Cela nous met au défi d’accompagner les personnes dans leur effort pour vivre leur vocation dans les circonstances concrètes de leurs vies.
Ce ministère nous place également dans une école d’écoute. La sagesse du Peuple de Dieu nous parvient à travers notre foi commune, qui éclaire toutes les familles, y compris les situations marquées par les difficultés, la solitude et, parfois, même un échec apparent. Le Seigneur lui-même nous enseigne avec patience lorsque nous prenons le temps d’écouter, et nous avons certainement beaucoup à apprendre des familles.
Leurs vies nous posent également des questions qui méritent d’être affrontées avec courage. Dans de nombreux contextes, une distance de plus en plus grande est apparue entre les manières de vivre la sexualité et l’intimité, et la vision chrétienne du mariage. Les jeunes continuent d’aspirer à l’amour, à la fidélité et au sentiment d’appartenance, cependant, beaucoup ont du mal à accepter comment cette vision de l’amour peut se concrétiser dans leurs propres vies ou à croire qu’un engagement pour toute la vie est la condition nécessaire pour atteindre ce qu’ils désirent. L’insécurité économique, la migration, la violence, la solitude et d’autres formes de fragilité émotionnelle influencent également les décisions que prennent les personnes et les possibilités qu’elles peuvent imaginer pour leur avenir.
Ces réalités posent une série de questions auxquelles nous devons faire face avec courage. Que cherchent vraiment les personnes derrière ces changements culturels ? Que nous révèlent leurs joies et leurs espoirs, leurs peines et leurs inquiétudes ? Dans quels aspects notre langage pastoral et nos pratiques parviennent-ils à ouvrir un chemin, et dans lesquels ne parviennent-ils pas à toucher le cœur des personnes ni à soutenir leurs efforts pour faire le bien ? Que nous enseigne l’expérience vécue par les familles, une expérience dont nous n’avons pas encore tout appris ? Que pouvons-nous offrir comme formation pour une vie familiale saine et sainte ? En particulier, que pouvons-nous apprendre des parents qui essaient d’accompagner leurs enfants et leurs jeunes dans ces contextes ?
La fragilité mérite une attention particulière, car elle peut influencer profondément la façon dont les personnes se voient elles-mêmes, voient leur avenir et même leur relation avec Dieu et avec l’Église. L’expérience de la fragilité nous amène à nous demander si nous sommes capables de rester unis lorsque la vie ne correspond plus à ce que nous avions espéré, et si nous pouvons reconnaître l’œuvre de la grâce même dans des situations marquées par les limites, les blessures et l’échec apparent.
Aussi en ce sens, l’expérience des familles a quelque chose à nous enseigner à tous, car la fragilité fait partie de notre condition humaine commune et, par conséquent, aussi de la vie de l’Église. Nous connaissons tous l’écart qui existe entre le bien que nous désirons et ce que nous sommes capables de vivre. Nous avons besoin de la grâce, du pardon et de nouveaux commencements pour accomplir la volonté de Dieu, et nous apprenons que la fidélité est en elle-même une grâce à recevoir et un chemin à renouveler peu à peu, souvent à travers les épreuves. Reconnaître ce défi partagé devrait marquer la façon dont nous nous accompagnons mutuellement dans l’Église. Quel type d’Église, alors, les personnes trouvent-elles précisément lorsqu’elles se sentent les plus fragiles ? Nos communautés les aident-elles à découvrir qu’elles ont encore une place, une responsabilité et des dons à offrir ? La vérité que nous proclamons peut-elle se manifester à travers la patience, la proximité et la miséricorde de notre présence pastorale ? Comment pouvons-nous leur annoncer la plénitude de l’enseignement de l’Évangile sur la famille ?
Pendant ces jours, je vous invite à donner à ces questions toute l’importance qu’elles méritent. L’Esprit Saint parle souvent à travers les mêmes situations qui nous posent des défis, et nous éclaire pour que nous puissions découvrir comment la miséricorde de Dieu et la grâce salvatrice du Christ peuvent atteindre nos familles aujourd’hui, surtout dans leur faiblesse et leur résilience, dans leurs espoirs et leurs déceptions, dans leur désir de communion et dans leur recherche de sens. Notre tâche, par conséquent, n’est pas seulement d’interpréter ces réalités, mais de les laisser nous interroger et motiver notre responsabilité pastorale, pour que l’Église puisse trouver des formes renouvelées d’annoncer l’Évangile, d’offrir la grâce sacramentelle, d’accompagner les familles et de rendre visible la tendresse avec laquelle le Christ continue de marcher parmi son peuple.
Que le dialogue entre nous soit marqué par la liberté évangélique que nous voyons dans les Actes des Apôtres. Nous pouvons partager ce qui nous a remplis de joie dans nos Églises, les défis auxquels nous avons été confrontés et les questions qui ont surgi avec plus de clarté à travers l’expérience. De plus, la diversité des situations dont nous venons peut devenir un don pour le discernement de toute l’Église.
Le Cadre thématique élaboré pour cette rencontre a pour objet de garder présente devant nous l’ampleur de Amoris laetitia et d’établir un dialogue entre l’Exhortation apostolique et ce que nos Églises ont vécu au cours de ces dix dernières années. Inspirons-nous de la richesse de la parole du Christ et de la tradition de l’Église. Le programme a été rendu public pour que le Peuple de Dieu puisse accompagner notre travail par la prière et la réflexion synodale.
Pour notre part, nous écouter les uns les autres, laisser ce que nous entendons résonner en nous et rester attentifs aux inspirations de l’Esprit Saint peut éveiller la créativité pastorale dont nous avons besoin face aux nouveaux questionnements.
C’est pourquoi, notre retraite ensemble de cet après-midi et la prière avec laquelle nous commencerons chaque jour constituent le cœur de notre travail. Je demande au Seigneur de nous aider à recueillir les fruits que Amoris laetitia a donnés dans nos Églises locales, pour qu’ils puissent nourrir toute l’Église.
J’espère que, par les nombreuses histoires que vous apportez de vos Églises et des différents contextes culturels, se forme peu à peu un récit partagé de ces dix années, marqué par la joie et l’espérance, et qui nous permette d’affronter avec honnêteté les épreuves et les difficultés qui restent encore devant nous. Cela nourrira le discernement pastoral des conférences épiscopales et des structures hiérarchiques des Églises orientales. Cela aidera également les Églises locales à reconnaître de nouveaux chemins et à impliquer plus profondément tous les baptisés dans le chemin synodal de l’Église. Je demande aussi que tous nous maintenions la discrétion et la confidentialité qu’exige ce temps d’écoute et de discernement.
Que le Seigneur nous accorde la liberté de nous écouter les uns les autres, la sagesse pour reconnaître son œuvre parmi son peuple et le courage de le suivre là où il nous guide, pour que, chaque jour, l’Évangile devienne de plus en plus pleinement une bonne nouvelle pour les familles du monde entier. Merci.