Le Pape Léon XIV a demandé ce dimanche aux fidèles qui remplissaient la place Saint-Pierre d’apprendre à pardonner « au-delà de toute limite, sans mesure ». Depuis la fenêtre du Palais Apostolique, le Pontife a consacré l’Angélus du XXIVe dimanche du temps ordinaire à l’Évangile de saint Matthieu (18, 21-35), dans lequel Pierre demande à Jésus combien de fois il doit pardonner à son frère et reçoit la célèbre réponse : « Je ne te dis pas jusqu’à sept fois, mais jusqu’à soixante-dix fois sept ».
Ce chiffre, a expliqué le Pape, invite à dépasser tout calcul et à vivre le pardon avec une générosité qui ne mesure ni ne pose de conditions. S’appuyant sur la parabole du serviteur à qui son seigneur remet une dette impossible à payer et qui refuse ensuite de pardonner à son compagnon, Léon XIV a rappelé que « le don et le pardon sont le fondement de notre existence » : tout ce que nous recevons procède de l’amour gratuit de Dieu, et cette même gratuité doit devenir la règle qui ordonne la vie commune entre les hommes.
Le Pontife a averti avec franchise de ce qui se produit quand le pardon fait défaut. « Le pardon est indispensable, sans lui on ne peut vivre en paix », a-t-il affirmé. Là où il disparaît surgissent « conflits, accusations, rancunes et vengeances » qui « détruisent les relations, divisent les familles et déclenchent des guerres ». Face à cette spirale, a-t-il conclu, « seul le pardon libère et rend la lumière ».
Mémoire du 11-Septembre et appel à la paix
Après la prière mariale, le premier Pape américain de l’histoire a évoqué le 25e anniversaire des attentats du 11 septembre 2001 dans son pays natal. « Je renouvelle mes prières pour ceux qui ont perdu la vie et pour ceux qui continuent de porter les blessures de ce jour tragique », a-t-il dit.
Léon XIV a souhaité que le souvenir de cette journée serve d’aiguillon spirituel : la mémoire de l’attentat « nous pousse à renouveler notre engagement pour la paix », qu’il a confié à la Vierge Marie. « À un moment où le conflit et la violence affligent tant de nos frères et sœurs, j’invite tous à prier pour que le Seigneur accorde son don de la paix au monde », a-t-il ajouté devant les pèlerins.
La catéchèse d’aujourd’hui prolonge celle du dimanche dernier, au cours de laquelle le Pape a parlé de la correction fraternelle et de la « dette de l’amour mutuel » à partir de la Lettre aux Romains, dans une séquence de réflexions sur la vie de la communauté chrétienne qui suit le fil des lectures de ces dimanches de septembre.