Papst Leo XIV hat die Gläubigen, die den Petersplatz füllten, an diesem Sonntag aufgefordert, zu lernen, «über alle Grenzen hinaus, ohne Maß» zu vergeben. Vom Fenster des Apostolischen Palastes aus widmete der Pontifex den Angelus des XXIV. Sonntags im Jahreskreis dem Evangelium des heiligen Matthäus (18, 21-35), in dem Petrus Jesus fragt, wie oft er seinem Bruder vergeben müsse, und die berühmte Antwort erhält: «Nicht siebenmal, sage ich dir, sondern siebzigmal sieben».
Diese Zahl, so erläuterte der Papst, fordere dazu auf, jede Berechnung zu überwinden und die Vergebung mit einer Großzügigkeit zu leben, die weder misst noch Bedingungen stellt. Gestützt auf das Gleichnis vom Knecht, dem sein Herr eine unmöglich zu begleichende Schuld erlässt und der sich anschließend weigert, seinem Mitknecht zu vergeben, erinnerte Leo XIV daran, dass «Gabe und Vergebung die Grundlage unserer Existenz sind»: alles, was wir empfangen, entspringe der ungeschuldeten Liebe Gottes, und diese Unentgeltlichkeit müsse zur Regel werden, die das Zusammenleben der Menschen ordnet.
Der Pontifex warnte mit unverblümter Deutlichkeit vor den Folgen, wenn Vergebung fehlt. «Vergebung ist unerlässlich, ohne sie kann man nicht in Frieden leben», stellte er fest. Wo sie verschwindet, entstehen «Konflikte, Anschuldigungen, Groll und Rache», die «Beziehungen zerstören, Familien spalten und Kriege entfesseln». Angesichts dieser Spirale, so schloss er, «befreit nur die Vergebung und bringt das Licht zurück».
Gedenken an den 11. September und Aufruf zum Frieden
Nach dem marianischen Gebet erinnerte der erste amerikanische Papst der Geschichte an den 25. Jahrestag der Anschläge vom 11. September 2001 in seinem Heimatland. «Ich erneuere mein Gebet für diejenigen, die ihr Leben verloren haben, und für diejenigen, die noch immer die Wunden jenes tragischen Tages tragen», sagte er.
Leo XIV wollte, dass die Erinnerung an jenen Tag als spiritueller Ansporn dient: das Gedenken an die Anschläge «drängt uns, unser Engagement für den Frieden zu erneuern», den er der Jungfrau Maria anvertraute. «In einem Moment, in dem Konflikt und Gewalt so viele unserer Brüder und Schwestern heimsuchen, lade ich alle ein, zu beten, dass der Herr der Welt seine Gabe des Friedens schenke», fügte er vor den Pilgern hinzu.
Die heutige Katechese setzt die des vergangenen Sonntags fort, in der der Papst von der brüderlichen Zurechtweisung und der «Schuld der gegenseitigen Liebe» ausgehend vom Römerbrief sprach, in einer Folge von Überlegungen zum Leben der christlichen Gemeinschaft, die dem Faden der Lesungen dieser September-Sonntage folgt.