L’archidiocèse d’Indianapolis est devenu cette semaine la septième juridiction catholique des États-Unis à dispenser les fidèles de l’obligation d’assister à la messe dominicale par crainte des opérations de contrôle migratoire, selon les informations de Catholic World Report et de l’agence CNA. Le décret, signé par l’archevêque Charles Thompson, exempte du précepte ceux qui craignent raisonnablement d’être arrêtés, séparés de leur famille ou victimes d’intimidation en raison de l’intensification de l’activité des autorités de l’immigration, indépendamment de leur situation documentaire.
La dispense est entrée en vigueur le 4 septembre et se poursuivra jusqu’au 30 septembre, sauf prolongation. Thompson a demandé à ceux qui en bénéficient de compenser l’absence par la prière, le rosaire et le suivi de la messe retransmise, et a instruit les curés de garantir l’accompagnement sacramentel, y compris la communion à domicile pour ceux qui ne peuvent se déplacer.
Indianapolis rejoint un mouvement qui, selon la même couverture, regroupe déjà sept circonscriptions. Les six autres sont l’archidiocèse de La Nouvelle-Orléans et les diocèses de Columbus, Baton Rouge, Charlotte, San Bernardino et Nashville. Ensemble, ils couvrent environ 3,5 millions de catholiques.
Dans le document, Thompson a affirmé que, tout en reconnaissant la nécessité pour les forces de l’ordre de protéger et de défendre, il est gravement préoccupant de voir des familles séparées (traduction personnelle). L’archevêque a présenté la mesure comme une réponse pastorale à une crainte qui, selon lui, éloigne une partie des fidèles des églises.
La décision relance le débat sur l’utilisation du précepte dominical comme forme de positionnement face à la politique migratoire américaine, une discussion qui s’est intensifiée depuis 2025 avec les lettres adressées aux évêques du pays et les premières dispenses diocésaines. La dispense du précepte est une faculté ordinaire de l’évêque diocésain ; son application collective et pour des motifs liés à l’action d’un gouvernement lui confère une portée politique.
Ni le décret ni la couverture disponible ne précisent combien de fidèles ont bénéficié de la dispense dans les diocèses qui l’ont adoptée, ni ne détaillent les opérations concrètes de contrôle migratoire qui ont motivé la mesure en Indiana.
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