La paroisse de San Saturnino de Pamplona, en Navarra, célèbre cette semaine le 250e anniversaire de la chapelle de la Vierge du Chemin, historique dévotion mariale vénérée dans la ville et honorée depuis 1987 du titre de « Reine et Dame de Pampelune ». Les célébrations culmineront ce dimanche 30 août par une messe solennelle et une procession dans les rues du Casco Antiguo.
La commémoration coïncide ce mardi 25 août avec les 250 ans exacts de la bénédiction inaugurale de la chapelle. Bien que les travaux architecturaux aient été pratiquement achevés des années auparavant, la construction et la décoration de l’ensemble se sont prolongées entre 1758 et 1776, et c’est le 25 août de cette année-là que l’évêque de Pampelune de l’époque, Juan Lorenzo de Irigoyen y Dutari, a présidé son inauguration.
Une semaine de célébrations
La paroisse a organisé une neuvaine qui a commencé le lundi 24 août et se poursuivra jusqu’au mardi 1er septembre, tous les jours à 19 h 00 dans l’église de San Saturnino.
Ce mardi, l’archevêque de Pampelune et évêque de Tudela, monseigneur Florencio Roselló Avellanas, présidera l’Eucharistie. Le samedi 29, ce sera monseigneur Santos Montoya Torres, évêque de Calahorra et La Calzada-Logroño.
L’événement central aura lieu le dimanche 30 août à 12 h 00, avec une messe solennelle commémorative suivie d’une procession dans le Casco Antiguo de Pampelune.
La célébration dominicale aura également un caractère d’adieu pour César Magaña Felipe, curé de San Saturnino depuis 2020, qui prêchera ce jour-là avant de quitter la paroisse.
Pendant le reste de la neuvaine, des prêtres de différentes paroisses de Pampelune participeront. Le cycle se terminera le 1er septembre avec Miguel Larrambebere Zabalza, vicaire général de l’archidiocèse.
Une dévotion liée à Pampelune depuis des siècles
L’histoire de la Vierge du Chemin à Pampelune est antérieure de beaucoup à la construction de sa chapelle actuelle.
Selon la tradition, l’image romane, polychrome et revêtue d’argent est apparue en 1487 sur une poutre de bois située dans la partie supérieure du chœur de San Saturnino et serait arrivée miraculeusement d’Alfaro, en La Rioja. La documentation historique atteste ensuite sa présence dans une niche de l’ancien cloître gothique.
La dévotion a grandi au cours des siècles suivants. La Vierge a également été invoquée lors de rogations, dont il existe des témoignages documentés en 1719, 1724, 1728, 1738 et 1770.
L’augmentation de la dévotion et la détérioration de l’ancien cloître ont conduit à la construction d’un espace plus grand pour abriter l’image.
Une chapelle construite avec l’aide des fidèles
Le 7 mai 1758 a commencé la démolition du cloître, du cimetière et de l’ancienne chapelle de Santa Ana, et le 10 juin a été posée la première pierre du nouvel ensemble. Les travaux se sont prolongés pendant près de deux décennies.
Une partie de son financement provenait de la tombola de bijoux offerts à la Vierge, des contributions de l’Obrería de San Saturnino et des habitants de l’ancien bourg de San Cernín, ainsi que de l’argent envoyé par des Pampelonnais et des Navarrais vivant hors de leur terre.
Le résultat a été une grande chapelle de plan en croix grecque, de 21 mètres de large et 29 de long, présidée par un dôme central accompagné de quatre autres de dimensions plus petites.
L’ensemble a été initialement décoré dans le goût rococo, bien qu’une partie de cette ornementation ait été remplacée en 1805 par une autre de caractère plus sobre et classique qui est parvenue jusqu’à nos jours.
Un retable dédié à la Vierge et à sa famille
L’image de la Vierge préside le grand retable baroque, accompagnée de saint Joachim et sainte Anne, ses parents.
Le programme iconographique incorpore les quatre vertus cardinales — force, prudence, justice et tempérance — et une image de saint Joseph dans la partie supérieure. L’ensemble culmine avec la représentation du Père Éternel entre des rayons et des séraphins.
Dans la partie inférieure se trouvent, entre autres pièces, une sculpture de l’Immaculée Conception et une autre de sainte Thérèse de Jésus, appartenant à l’école napolitaine. Derrière le retable a également été construit un camarin de style rococo pour l’image mariale.
« Reine et Dame de Pampelune »
Le lien de la Vierge du Chemin avec la capitale navarraise a été formellement reconnu en 1987, lorsque l’archevêque de l’époque, José María Cirarda, lui a conféré le titre de « Reine et Dame de Pampelune ».
Deux siècles et demi après l’inauguration de sa chapelle, la paroisse de San Saturnino ramène à nouveau la célébration dans les rues avec la procession du dimanche, dans le cadre d’une semaine dédiée à rappeler une dévotion dont la présence documentée à Pampelune remonte à plusieurs siècles.