À l’occasion des célébrations qui culminent ce 15 août, solennité de l’Assomption de la Très Sainte Vierge Marie, Léon XIV a présenté la Mère de Dieu élevée au ciel comme image de la gloire future de l’Église et signe « d’espérance et de consolation » pour les hommes. Le Pape le souligne dans une lettre adressée au cardinal Francesco Montenegro, archevêque émérite d’Agrigente et envoyé spécial du Pontife aux actes du VIIe centenaire de l’arrivée de l’ancienne image de la « Très Sainte Mère de Dieu » à Praia a Mare, localité de Calabre, dans le sud de l’Italie.
Les célébrations se déroulent les 14 et 15 août au sanctuaire diocésain de Sainte-Marie de la Grotte, relevant du diocèse de San Marco Argentano-Scalea. Dans sa lettre, Léon XIV contemple Marie comme Mère, disciple et associée à l’œuvre du Rédempteur, et rappelle que son Assomption anticipe le destin de l’Église. Le Pontife souligne également que la Mère du Christ offre « une perspective sereine » aux hommes de notre temps, « souvent agités entre l’angoisse et l’espérance », et continue d’intercéder avec amour maternel pour ceux qui souffrent.
Nous offrons ci-dessous la traduction intégrale de la lettre de Léon XIV :
À notre vénérable frère
FRANCESCO, cardinal de la Sainte Église Romaine MONTENEGRO
Archevêque émérite d’Agrigente
En célébrant le mystère du Christ, l’Église commémore la Bienheureuse Vierge Marie, intimement unie à son Fils, la rappelant comme la femme nouvelle qui, en prévision de la mort du Christ, fut rachetée de manière sublime dès sa conception ; comme la Mère qui, par la vertu de l’Esprit Saint, engendra virginalement le Fils ; comme la disciple qui garda diligemment dans son cœur les paroles du Maître ; et comme l’associée du Rédempteur qui, selon le dessein divin, se donna généreusement tout entière à l’œuvre de son Fils.
En elle, de plus, l’Église reconnaît un membre éminent et singulier, orné de toute l’abondance des vertus ; elle la confesse comme compagne sur le chemin de la foi et dans les tribulations de la vie et, la contemplant déjà placée auprès de son Fils dans le Royaume céleste, voit en elle avec joie l’image de sa propre gloire future, préfigurée dans son Assomption au ciel, où la Vierge Mère de Dieu demeure comme principe et image de l’Église qui atteindra sa plénitude et, pour le peuple en pèlerinage, comme signe d’espérance certaine et de consolation (cf. Missel Romain, À l’Assomption de la Bienheureuse Vierge Marie, préface).
Soutenus par ce fondement de la foi mariale, nous nous réjouissons profondément de la célébration du VIIe centenaire de la découverte de l’image de Notre-Dame de la Grotte sur la côte de Scalea, en Calabre. En rappelant cette occasion, nous avons voulu accéder volontiers à la demande aimable de notre vénérable frère Stefano Rega, évêque de San Marco Argentano-Scalea, qui a sollicité instamment que les célébrations solennelles de la Messe puissent être honorées par la présence et la parole d’un éminentissime cardinal agissant en notre nom et manifestant notre affection envers la communauté rassemblée là-bas.
C’est pourquoi nous dirigeons notre pensée vers toi, vénérable frère, car tu connais si bien les liens particuliers de ce lieu que tu sembles particulièrement apte à représenter notre personne, à manifester notre proximité à cette communauté et à rehausser par ta présence et ta parole les célébrations de cette année jubilaire.
Par conséquent, nous t’avons choisi pour accomplir cette mission et, par la présente lettre, nous te nommons notre Envoyé Extraordinaire aux célébrations solennelles de la Messe qui auront lieu les 14 et 15 du mois d’août prochain, à l’occasion du VIIe centenaire de la découverte de la célèbre image de la Mère de Dieu.
Nous t’accordons volontiers la faculté de saluer et de bénir en notre nom, lors de cette occasion marquante, le pasteur de San Marco Argentano-Scalea, toute la communauté des fidèles et les autorités publiques, par l’intercession de la Mère du Christ élevée au ciel, qui offre aux hommes de notre temps, souvent agités entre l’angoisse et l’espérance, une perspective sereine, et qui n’interrompt jamais son intercession avec amour maternel pour ceux qui sont affligés par les tribulations.
Tandis que nous t’impartissons, vénérable frère, la béniction que tu transmettras à tous ceux qui participeront à la célébration, nous accompagnons ta mission de ferventes prières et supplions humblement le Dieu de miséricorde que tous puissent recueillir d’abondants fruits des célébrations de cette Année Jubilaire.
Donné au Vatican, le 13 juillet de l’an du Seigneur 2026, deuxième de notre pontificat.
LÉON PP. XIV