L’Archidiocèse de Rabat dispose déjà d’un administrateur apostolique tandis que se poursuit l’enquête préliminaire ouverte contre le cardinal Cristóbal López Romero pour les accusations d’abus sexuels présumés et de comportement inapproprié formulées par cinq femmes adultes. La décision, cependant, n’a pas été annoncée par le Saint-Siège via le Bollettino, le canal habituel pour communiquer ce type de nominations.
La nomination a été rendue publique par les Missionnaires Oblats de Marie Immaculée (OMI), congrégation à laquelle appartient monseigneur Mario León Dorado, et confirmée ensuite par ACI Prensa, qui affirme avoir eu accès au décret envoyé par la Nonciature apostolique au Maroc via une lettre signée par le nonce apostolique, monseigneur Alfred Xuereb, datée du 1er août. Dans son communiqué, les Oblats ont annoncé que « le Saint-Siège a nommé monseigneur Mario León Dorado, OMI, administrateur apostolique de l’Archidiocèse de Rabat, Maroc » et ont précisé qu’il exercera cette responsabilité « en communion avec le Saint-Siège et à sa discrétion ».
Il gouvernera l’archidiocèse pendant la durée de l’enquête
La figure de l’administrateur apostolique sede plena est utilisée lorsque l’évêque titulaire reste à la tête d’un diocèse, mais ne peut temporairement exercer le gouvernement pastoral. Dans ces circonstances, le Saint-Siège confie l’administration ordinaire du diocèse à un autre évêque ou prêtre jusqu’à ce que la situation qui a motivé la mesure soit résolue.
Ainsi, le cardinal Cristóbal López Romero conserve le titre d’archevêque de Rabat, mais cesse d’exercer les facultés de gouvernement, qui passent provisoirement à monseigneur Mario León Dorado.
López Romero s’est retiré du ministère public
Début juillet, le cardinal a annoncé qu’il se retirait temporairement de toute activité publique et pastorale après l’ouverture d’une enquête préliminaire par le Saint-Siège. Les accusations, révélées par l’agence AFP, concernent des comportements présumés inappropriés avec des femmes adultes survenus entre 2009 et 2024 au Maroc et dans d’autres pays où il a exercé son ministère.
Dans un communiqué diffusé à l’époque, López Romero a défendu son innocence et assuré sa pleine collaboration à l’enquête. « Je n’ai commis aucune agression, ni violence ni harcèlement sexuel », a-t-il affirmé, expliquant qu’il avait décidé de « faire un pas en arrière » pour ne pas interférer dans le déroulement du processus.
Un missionnaire avec une longue expérience en Afrique du Nord
Monseigneur Mario León Dorado appartient aux Missionnaires Oblats de Marie Immaculée et est actuellement préfet apostolique de Laâyoune-Sahara, au Sahara occidental.
Ordonné prêtre en 2001, il exerce son travail missionnaire en Afrique du Nord depuis près de vingt-cinq ans. À titre provisoire, il assumera désormais le gouvernement de l’Archidiocèse de Rabat jusqu’à ce que le Saint-Siège conclue l’enquête sur le cardinal López Romero et prenne une décision définitive sur sa situation.