Die Erzdiözese Rabat verfügt bereits über einen Apostolischen Administrator, während die von fünf erwachsenen Frauen erhobenen Vorwürfe wegen mutmaßlicher sexueller Übergriffe und unangemessenen Verhaltens gegen Kardinal Cristóbal López Romero weiterhin einer Voruntersuchung unterliegen. Die Entscheidung wurde jedoch nicht über das Bollettino, den üblichen Kanal für derartige Ernennungen, von der Heiligen Stuhl bekannt gegeben.
Die Ernennung wurde von den Missionaren Oblaten der Unbefleckten Jungfrau Maria (OMI), der Kongregation, der Monsignore Mario León Dorado angehört, bekannt gegeben und anschließend von ACI Prensa bestätigt, die angibt, Zugang zu dem von der Apostolischen Nuntiatur in Marokko übermittelten Dekret durch ein vom Apostolischen Nuntius Monsignore Alfred Xuereb unterzeichnetes Schreiben vom 1. August erhalten zu haben. In ihrer Mitteilung gaben die Oblaten bekannt, dass „der Heilige Stuhl Monsignore Mario León Dorado, OMI, zum Apostolischen Administrator der Erzdiözese Rabat, Marokko, ernannt hat“ und wiesen darauf hin, dass er diese Verantwortung „in Gemeinschaft mit dem Heiligen Stuhl und nach dessen Ermessen“ ausüben werde.
Er wird die Erzdiözese während der Dauer der Untersuchung leiten
Die Figur des Apostolischen Administrators sede plena wird verwendet, wenn der Amtsinhaber an der Spitze einer Diözese bleibt, aber vorübergehend nicht in der Lage ist, die pastorale Leitung auszuüben. In diesen Fällen überträgt der Heilige Stuhl die ordentliche Verwaltung der Diözese einem anderen Bischof oder Priester, bis die Situation, die die Maßnahme veranlasst hat, geklärt ist.
Auf diese Weise behält Kardinal Cristóbal López Romero den Titel des Erzbischofs von Rabat, übt jedoch nicht mehr die Regierungsvollmachten aus, die vorläufig an Monsignore Mario León Dorado übergehen.
López Romero zog sich aus dem öffentlichen Dienst zurück
Anfang Juli kündigte der Kardinal an, sich vorübergehend von allen öffentlichen und pastoralen Aktivitäten zurückzuziehen, nachdem die Heilige Stuhl eine Voruntersuchung eingeleitet hatte. Die von der Agentur AFP enthüllten Vorwürfe beziehen sich auf mutmaßlich unangemessenes Verhalten gegenüber erwachsenen Frauen, das zwischen 2009 und 2024 in Marokko und anderen Ländern, in denen er seinen Dienst ausübte, stattgefunden haben soll.
In einer damals veröffentlichten Erklärung verteidigte López Romero seine Unschuld und sicherte seine volle Zusammenarbeit mit der Untersuchung zu. „Ich habe keine Aggression, keine Gewalt und keine sexuelle Belästigung begangen“, erklärte er und fügte hinzu, er habe beschlossen, „einen Schritt zurückzutreten“, um den Ablauf des Verfahrens nicht zu beeinträchtigen.
Ein Missionar mit langjähriger Erfahrung in Nordafrika
Monsignore Mario León Dorado gehört den Missionaren Oblaten der Unbefleckten Jungfrau Maria an und ist derzeit Apostolischer Präfekt von Laayún-Sahara in der Westsahara.
2001 zum Priester geweiht, übt er seit fast fünfundzwanzig Jahren seine missionarische Tätigkeit in Nordafrika aus. Er wird nun vorübergehend die Leitung der Erzdiözese Rabat übernehmen, bis der Heilige Stuhl die Untersuchung gegen Kardinal López Romero abgeschlossen hat und eine endgültige Entscheidung über dessen Situation getroffen hat.