L’archidiocèse de Vienne a officialisé le calendrier pour le départ de Toni Faber à la tête de la paroisse de la cathédrale Saint-Étienne. Le prêtre quittera ses fonctions le 31 août 2027, tandis que le processus de sélection de son successeur a déjà commencé, a confirmé ce vendredi le porte-parole diocésain, Michael Prüller.
La décision a été prise « d’un commun accord » entre l’archevêque de Vienne, Josef Grünwidl, et Faber lui-même. Le nouveau curé de la cathédrale prendra ses fonctions le 1er septembre 2027, mettant fin à une période de près de trois décennies à la tête de la principale église de la capitale autrichienne.
Une transition déjà planifiée
Bien qu’il quitte la direction de la paroisse, l’archidiocèse a réaffirmé que Faber ne renoncera pas au ministère actif. Après sa retraite, il continuera d’exercer comme prêtre et collaborera à la pastorale du centre de Vienne, tout en restant disponible pour assumer d’autres responsabilités ecclésiales.
Dans le cadre de cette transition, il est prévu qu’il quitte cette année même le logement qu’il occupe au Curhaus, près de la place Saint-Étienne, pour s’installer dans un appartement adapté à ses besoins et propriété du chapitre cathédral.
Le prêtre a commencé à travailler à la paroisse de la cathédrale en 1997 et a été nommé curé de Saint-Étienne le 1er janvier 1999 par l’archevêque de Vienne de l’époque, le cardinal Christoph Schönborn. Avec près de trente ans de service, il deviendra le prêtre ayant exercé cette responsabilité le plus longtemps dans l’histoire de la cathédrale.
La recherche d’un successeur commence
La confirmation de la date de retraite ouvre officiellement le processus de sélection du prochain curé de la cathédrale Saint-Étienne, l’une des destinations pastorales les plus importantes d’Autriche en raison de son importance historique, liturgique et représentative pour l’Église du pays.
Le départ de Faber avait déjà été annoncé le mois dernier par l’archevêque Grünwidl, qui avait alors expliqué que le changement répondait à la longue présence du prêtre dans ses fonctions et à son arrivée prochaine à l’âge de la retraite. Dans le même temps, il a précisé que cette décision ne signifiait pas son éloignement de la vie pastorale ni de la cathédrale, où il continuera de collaborer après avoir quitté la paroisse.
Une figure aussi connue que controversée
Âgé de 64 ans, Toni Faber est l’un des prêtres les plus connus d’Autriche grâce à sa présence intense dans les médias et à son activité pastorale.
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Ces dernières années, cependant, il a également été au centre de diverses controverses liées à son mode de vie et à certaines apparitions publiques en compagnie de femmes, des épisodes qui ont alimenté un large débat dans l’opinion publique autrichienne. Malgré cela, l’archidiocèse a choisi de le maintenir lié à la pastorale de Vienne une fois sa période comme curé de la cathédrale terminée.