Des peintures gothiques et Renaissance qui étaient restées cachées depuis le XIXe siècle ont retrouvé la lumière dans la cathédrale de Tarazona grâce à la restauration intégrale de la chapelle de Santiago. L’intervention, promue par la Diputación Provincial de Zaragoza, a représenté un investissement de 304 000 euros et a permis de récupérer un important ensemble pictural qui était resté dissimulé pendant plus d’un siècle.
Cette opération constitue une nouvelle étape dans la restauration de la cathédrale de Tarazona, l’une des cathédrales les plus singulières d’Espagne par la combinaison d’éléments gothiques, mudéjars et Renaissance. Après la restauration de la chapelle, la prochaine étape consistera à replacer le retable gothique de Santiago Apôtre, démonté depuis plus de quarante ans.
Un ensemble pictural retrouvé après plus d’un siècle
La chapelle de Santiago, construite à la fin du XVe siècle, conservait sous une couche de peinture grise appliquée au XIXe siècle un important programme décoratif réalisé à la détrempe entre les XVe et XVIe siècles. Le retrait de ce revêtement a permis de récupérer des grisailles et des scènes murales qui étaient restées cachées depuis lors.
Les peintures correspondent à deux périodes distinctes. Sur deux des murs apparaissent des représentations gothiques du XVe siècle, dont celles de saint Michel et de saint Jean-Baptiste, tandis que le mur nord conserve une décoration Renaissance du XVIe siècle qui, selon les spécialistes, a été réalisée après le déplacement du retable de Santiago, lorsque ce mur est resté à découvert.
La restauration a été réalisée par une équipe spécialisée qui a éliminé manuellement, millimètre par millimètre, la couche de peinture qui masquait la décoration originale, permettant de récupérer un ensemble artistique d’une valeur historique notable. Selon Heraldo de Aragón, les travaux ont mis au jour des peintures dont la qualité était restée pratiquement inconnue pendant des générations.
Le retable de Santiago retrouvera son emplacement d’origine
Une fois les travaux de la chapelle achevés, la Diputación Provincial de Zaragoza entreprendra la restauration du retable gothique de Santiago Apôtre, œuvre du peintre Pedro Díaz de Oviedo datée de 1497.
L’ensemble, en bois doré et polychrome, est démonté et entreposé depuis plus de quatre décennies. Pendant cette période, il a subi une importante détérioration, notamment due à l’action des insectes xylophages, ainsi que des pertes de matière et des dommages structurels. À ce jour, seule l’image principale et l’un des panneaux avaient été restaurés.
L’intervention, mise en adjudication avec un budget de 83 000 euros, comprendra l’étude technique de l’œuvre, le nettoyage de la polychromie、la consolidation de la structure, l’élimination définitive des insectes xylophages et la réintégration des zones endommagées avant la réinstallation du retable sur le mur oriental de la chapelle.
La restauration de la cathédrale de Tarazona se poursuit
La restauration de la chapelle de Santiago s’ajoute aux interventions réalisées ces dernières années dans la cathédrale, notamment la récupération de la chapelle et du retable de la Purification. Une future intervention est également prévue dans la chapelle de Saint Vincent Ferrier.
Ces actions s’inscrivent dans le processus de restauration du patrimoine artistique de la cathédrale de Tarazona, en rendant à la contemplation publique des œuvres qui sont restées cachées ou hors de leur emplacement d’origine pendant des décennies.