Au milieu de la violence qui continue de frapper la Terre sainte, le cardinal Pierbattista Pizzaballa, patriarche latin de Jérusalem, a ordonné le 1er juillet dernier dix nouveaux prêtres franciscains dans la basilique de Gethsémani, lors de la célébration de la fête du Précieux Sang du Christ. Ce même jour, dix autres frères mineurs ont reçu l’ordination diaconale dans l’église Saint-Sauveur de Jérusalem, une journée d’une signification particulière pour la Custodie de Terre sainte.
Selon les informations du Patriarcat latin de Jérusalem, les nouveaux prêtres viennent de la République démocratique du Congo, du Pérou, du Mexique, de Slovaquie, d’Inde et de Hongrie. La célébration a été marquée par un appel fort du Patriarche à vivre le sacerdoce comme un ministère de réconciliation dans une terre marquée par la souffrance et le conflit.
« Le sacerdoce naît du Sang du Christ »
Dans son homélie, Pizzaballa a souligné la coïncidence entre l’ordination sacerdotale, le lieu de la célébration — Gethsémani — et la fête liturgique du Précieux Sang.
« La Providence, dans sa sagesse, a choisi pour vous ce jour et ce lieu afin de nous rappeler que le sacerdoce naît du Sang du Christ », a-t-il affirmé.
Le Patriarche a expliqué que toute l’histoire du salut culmine dans le sacrifice du Christ, dont le sang « ne crie pas vengeance, mais miséricorde ». Face au sang d’Abel, qui réclamait justice, « le Sang du Christ crie pardon », car Dieu a voulu réconcilier l’humanité par le don de son Fils.
Des prêtres pour une terre marquée par la violence
Pizzaballa s’est ensuite adressé en des termes particulièrement significatifs à ceux qui commençaient leur ministère précisément à Jérusalem.
« À vous, ordonnés aujourd’hui à Jérusalem, dans cette terre baignée de sang — tant de sang innocent que du Sang du Christ —, une vocation spéciale vous est confiée », a-t-il affirmé.
Le Patriarche a rappelé que la Terre sainte « connaît trop de violence, trop de divisions et trop de sang versé », et a demandé aux nouveaux prêtres de devenir des instruments de réconciliation.
« Vous êtes appelés à porter le Sang qui réconcilie, unit et pardonne », les a-t-il exhortés.
Il a également rappelé que le prêtre n’est jamais la source de la grâce, mais un ministre de l’unique sacrifice du Christ.
« Vous n’êtes pas la source ; seul le Christ est la source. Mais vous êtes appelés à porter aux gens ce Sang qui donne la vie », a-t-il indiqué.
Dix nouveaux diacres pour la Custodie de Terre sainte
La journée s’est achevée par l’ordination de dix autres frères comme diacres dans l’église conventuelle Saint-Sauveur, siège de la Custodie de Terre sainte.
Lors de cette seconde célébration, Pizzaballa a rappelé aux nouveaux diacres que le ministère chrétien n’est pas exempt de difficultés, mais qu’il est constamment soutenu par la fidélité de Dieu.
« Le Seigneur ne leur promet pas qu’ils ne tomberont pas. Il leur promet quelque chose de bien plus grand : qu’ils ne seront jamais seuls », a-t-il affirmé.
Après la cérémonie, les nouveaux diacres ont publiquement exprimé leur gratitude au cardinal Pizzaballa, au custode de Terre sainte, le père Francesco Ielpo, ainsi qu’à leurs familles, formateurs et supérieurs religieux pour l’accompagnement reçu tout au long de leur cheminement vocationnel.
« N’ayons pas peur du Sang du Christ »
Dans la dernière partie de l’homélie sacerdotale, le Patriarche a invité toute l’Église à contempler le Sang du Christ comme source d’espérance.
« Nous ne devons pas avoir peur du Sang. Allons plutôt vers Lui. Laissons-nous laver par Lui. Laissons-nous nourrir par Lui. Laissons-nous sauver comme le Seigneur a choisi de nous sauver », a-t-il exhorté.
Enfin, il a demandé que l’Eucharistie soit pour les nouveaux prêtres, pour les fidèles et pour Jérusalem « la source de la vie, le gage du pardon et le commencement d’une vie renouvelée », afin que, même dans une terre blessée par la guerre, l’amour du Christ demeure plus fort que la haine et la violence.