Mitten in der Gewalt, die das Heilige Land weiterhin erschüttert, weihte Kardinal Pierbattista Pizzaballa, Lateinischer Patriarch von Jerusalem, am vergangenen 1. Juli zehn neue franziskanische Priester in der Basilika von Gethsemane während der Feier des Hochfestes des Allerheiligsten Blutes Christi. Am selben Tag empfingen zehn weitere Minoritenbrüder die Diakonenweihe in der Erlöserkirche von Jerusalem – ein Tag von besonderer Bedeutung für die Kustodie des Heiligen Landes.
Wie das Lateinische Patriarchat von Jerusalem mitteilte, stammen die neuen Priester aus der Demokratischen Republik Kongo, Peru, Mexiko, der Slowakei, Indien und Ungarn. Die Feier war geprägt von einem eindringlichen Appell des Patriarchen, das Priestertum als Dienst der Versöhnung in einem von Leid und Konflikt gezeichneten Land zu leben.
„Das Priestertum entspringt dem Blut Christi“
In seiner Predigt hob Pizzaballa die Übereinstimmung zwischen der Priesterweihe, dem Ort der Feier – Gethsemane – und dem liturgischen Hochfest des Allerheiligsten Blutes hervor.
„Die Vorsehung hat in ihrer Weisheit für euch diesen Tag und diesen Ort gewählt, um uns daran zu erinnern, dass das Priestertum aus dem Blut Christi geboren wird“, erklärte er.
Der Patriarch erläuterte, dass die gesamte Heilsgeschichte im Opfer Christi gipfelt, dessen Blut „nicht nach Rache, sondern nach Barmherzigkeit ruft“. Im Gegensatz zum Blut Abels, das nach Gerechtigkeit schrie, „ruft das Blut Christi nach Vergebung“, weil Gott die Menschheit durch die Hingabe seines Sohnes versöhnen wollte.
Priester für ein von Gewalt gezeichnetes Land
Anschließend richtete Pizzaballa besonders bedeutsame Worte an jene, die ihren Dienst gerade in Jerusalem begannen.
„Euch, die ihr heute in Jerusalem geweiht wurdet, in diesem von Blut getränkten Land – sowohl unschuldigem Blut als auch dem Blut Christi – ist eine besondere Berufung anvertraut“, sagte er.
Der Patriarch erinnerte daran, dass das Heilige Land „zu viel Gewalt, zu viel Spaltung und zu viel vergossenes Blut“ kenne, und forderte die neuen Priester auf, sich zu Werkzeugen der Versöhnung zu machen.
„Ihr seid berufen, das Blut zu tragen, das versöhnt, eint und vergibt“, ermahnte er sie.
Zugleich erinnerte er daran, dass der Priester niemals die Quelle der Gnade ist, sondern nur Diener des einen Opfers Christi.
„Ihr seid nicht die Quelle; nur Christus ist die Quelle. Aber ihr seid berufen, den Menschen jenes Blut zu bringen, das Leben schenkt“, betonte er.
Zehn neue Diakone für die Kustodie des Heiligen Landes
Der Tag endete mit der Weihe von zehn weiteren Brüdern zu Diakonen in der Konventskirche San Salvador, dem Sitz der Kustodie des Heiligen Landes.
Bei dieser zweiten Feier erinnerte Pizzaballa die neuen Diakone daran, dass der christliche Dienst nicht frei von Schwierigkeiten ist, aber stets von der Treue Gottes getragen wird.
„Der Herr verspricht ihnen nicht, dass sie nicht fallen werden. Er verspricht ihnen etwas viel Größeres: dass sie niemals allein sein werden“, erklärte er.
Nach der Zeremonie sprachen die neuen Diakone öffentlich ihren Dank gegenüber Kardinal Pizzaballa, dem Kustos des Heiligen Landes, Pater Francesco Ielpo, sowie ihren Familien, Ausbildern und Ordensoberen für die Begleitung auf ihrem Berufungsweg aus.
„Haben wir keine Angst vor dem Blut Christi“
Im Schlussteil der Priesterpredigt lud der Patriarch die ganze Kirche ein, das Blut Christi als Quelle der Hoffnung zu betrachten.
„Wir dürfen keine Angst vor dem Blut haben. Vielmehr lasst uns zu ihm gehen. Lasst uns von ihm waschen, von ihm nähren und von ihm retten, so wie der Herr uns zu retten erwählt hat“, ermahnte er.
Schließlich bat er, dass die Eucharistie für die neuen Priester, die Gläubigen und für Jerusalem „die Quelle des Lebens, das Unterpfand der Vergebung und der Beginn eines erneuerten Lebens“ sein möge, damit auch in einem vom Krieg verwundeten Land die Liebe Christi stärker bleibe als Hass und Gewalt.