Avec le début ce vendredi du consistoire extraordinaire convoqué par Léon XIV, le cardinal Cristóbal López Romero a défendu la décision du Pontife de faire de ces réunions une rencontre annuelle et a souligné le profil international du Pape, en affirmant que « peu de cardinaux au conclave avaient une vision du monde et de l’Église aussi large que Prevost ».
Dans une interview accordée au quotidien italien Avvenire, l’archevêque de Rabat (Maroc) explique que ces rencontres répondent à une demande formulée par les cardinaux eux-mêmes lors des congrégations générales précédant le conclave et qu’elles visent à renforcer la communion entre le Saint-Père et le Collège cardinalice.
« Nous avons besoin de mieux nous connaître. Il est bon de partager la richesse de la diversité de nos Églises. Nous devons entourer le Pape, le soutenir et l’accompagner de plus près », affirme le prélat.
Un consistoire qui veut devenir une rencontre annuelle
Le consistoire qui a commencé ce vendredi est le deuxième convoqué par Léon XIV en à peine six mois, après celui tenu le mois dernier en janvier. Cependant, le Pontife avait déjà annoncé alors son intention d’institutionnaliser cet instrument de gouvernement et de le convoquer chaque année, avec des réunions de plus longue durée.
López Romero évalue très positivement cette initiative, qui inclura également un temps de retraite spirituelle.
« J’apprécie beaucoup la proposition de convoquer chaque année un consistoire qui dure trois ou quatre jours et comprenne aussi un moment d’intense spiritualité sous la forme d’une brève retraite », indique-t-il.
Au cours de ces deux journées, les cardinaux aborderont des questions telles que l’annonce de l’Évangile dans un monde marqué par la guerre et les tensions internationales, l’application de l’encyclique Magnifica Humanitas — notamment en ce qui concerne la construction de la paix — et le chemin de réception du Synode sur la synodalité en vue de l’Assemblée ecclésiale prévue pour octobre 2028.
« Léon XIV est arrivé préparé pour le ministère pétrinien »
Le cardinal marocain estime que le parcours personnel et pastoral de Robert Francis Prevost explique la sérénité avec laquelle il exerce le ministère pétrinien depuis son élection.
« Son expérience de missionnaire et d’évêque au Pérou et les années à la tête de l’Ordre de Saint-Augustin l’ont profondément préparé à ce service », affirme-t-il.
Il ajoute à cela la connaissance acquise durant son mandat de préfet du Dicastère pour les évêques.
« Son passage au Vatican lui a permis de comprendre le fonctionnement interne de la Curie et de jouer un rôle décisif dans la nomination de centaines d’évêques ».
Mais surtout, López Romero souligne la connaissance directe que le Pape possède de l’Église universelle.
« Il a visité plus de cinquante pays sur tous les continents, et non en touriste. Très peu de cardinaux au conclave avaient une vision du monde et de l’Église aussi large que la sienne ».
Tradition et progrès ne sont pas des concepts opposés
Interrogé sur ceux qui présentent le pontificat de Léon XIV comme un équilibre entre tradition et renouveau, l’archevêque de Rabat rejette cette opposition apparente.
« Tradition et progrès ne sont pas des concepts opposés, mais des réalités qui se complètent mutuellement », soutient-il.
Selon lui, le problème surgit lorsque l’on identifie la Tradition avec certaines coutumes historiques.
« Il faut distinguer entre la Tradition et les traditions. La Tradition est enracinée dans le Christ lui-même. Nous devons revenir à l’Évangile, pas nécessairement aux traditions d’il y a un, deux ou trois siècles ».
L’unité de l’Église et le débat liturgique
Pour López Romero, les divisions entre chrétiens « constituent un scandale » qui affaiblit la crédibilité de l’annonce de l’Évangile, même s’il rappelle que l’unité ne signifie pas l’uniformité.
Dans ce contexte, il évoque également le débat sur la liturgie et la célébration de la messe selon le rite antérieur à la réforme liturgique.
« Ne nous y trompons pas : le problème ne réside pas dans la liturgie ni dans la langue utilisée pendant les célébrations. La question est beaucoup plus profonde. Il s’agit d’accepter ou de rejeter les documents du Concile Vatican II et la compréhension de l’Église qui en découle ».
Évangéliser par la vie
López Romero insiste également sur le fait que l’évangélisation ne peut se réduire à la simple transmission verbale du message chrétien.
« Beaucoup réduisent l’évangélisation à prononcer certaines phrases. Mais annoncer l’Évangile consiste avant tout à le vivre ».
C’est pourquoi il rappelle que la foi chrétienne ne peut être annoncée de manière crédible que lorsqu’elle se traduit par une existence cohérente, nourrie par la prière, la formation, la liturgie et l’engagement quotidien au service du Royaume de Dieu.
Les déclarations du cardinal López Romero accompagnent le début d’un consistoire par lequel Léon XIV souhaite consolider un mode de gouvernement plus stable aux côtés du Collège cardinalice. Le Pontife avait déjà annoncé après la réunion de janvier son intention de faire de ces rencontres une rencontre annuelle, convaincu que la communion entre le Pape et les cardinaux nécessite également des espaces périodiques d’écoute, de discernement et de travail partagé.