León XIV a profité de sa visite à Sant’Angelo Lodigiano, ville natale de sainte Françoise-Xavière Cabrini, pour rappeler que le phénomène migratoire reste l’un des grands défis de l’Église et pour présenter la patronne des migrants comme un modèle d’évangélisation toujours pleinement actuel. « Le phénomène migratoire est entré dans une phase différente, assurément plus complexe, mais tout aussi capable d’interpeller l’Église », a affirmé le Pontife lors de la cérémonie célébrée ce samedi dans la paroisse des Saints Antoine Abbé et Françoise Cabrini.
Selon l’Office de presse du Saint-Siège, le Pape est arrivé dans cette localité lombarde à l’issue de sa visite pastorale à Pavie. Il y a participé à une adoration du Saint-Sacrement et a vénéré la relique du cœur de la sainte avant de prononcer un discours centré sur l’actualité de son héritage.
De Léon XIII aux migrants italiens en Amérique
En évoquant la figure de Cabrini, née à Sant’Angelo Lodigiano en 1850 et décédée à Chicago en 1917, Léon XIV a souligné l’obéissance avec laquelle la religieuse a accueilli l’orientation de Léon XIII lorsqu’il a fallu définir l’orientation de la mission de sa congrégation.
La sainte rêvait d’évangéliser la Chine en suivant les pas de saint François-Xavier, mais elle a finalement consacré sa vie aux émigrants italiens qui arrivaient aux États-Unis.
« Lorsque le moment est venu de choisir la direction que devait prendre la mission de son institut religieux, elle a voulu que ce soit le Pape qui l’indique. Et Léon XIII a été clair : “Non vers l’Orient, mais vers l’Occident” », a-t-il rappelé.
Le Pontife a souligné que Cabrini a su lire les signes de son temps et a compris qu’elle devait se rendre là où le besoin était le plus urgent.
Un défi qui continue d’interpeller l’Église
À partir de cette expérience, Léon XIV a transposé la réflexion au présent et a affirmé que la question migratoire continue de poser des interrogations que l’Église ne peut ignorer.
« Que devons-nous dire si nous regardons le monde d’aujourd’hui ? », a-t-il demandé. « Ce signe, c’est-à-dire le phénomène migratoire, est entré dans une phase différente, assurément plus complexe, mais tout aussi capable d’interpeller l’Église ».
Le Pape a invité à contempler la réalité actuelle à la lumière de l’exemple de sainte Cabrini et s’est demandé ce qu’aurait fait la religieuse face aux mouvements migratoires contemporains.
« Que lui dirait aujourd’hui son âme missionnaire ? », a-t-il demandé aux fidèles réunis dans l’église.
Cabrini, François et le Cœur du Christ
Léon XIV a relié l’œuvre de la sainte au magistère récent de l’Église. Il a rappelé que François a consacré sa dernière encyclique, Dilexit nos, à l’amour humain et divin du Cœur du Christ, une dévotion qui, selon lui, constitue la clé pour comprendre toute la vie de Cabrini.
« Ce mystère de charité infinie a été le seul véritable moteur de sa vie, de tout ce qu’elle a accompli et de la manière dont elle l’a fait », a-t-il affirmé.
Le Pontife a également rappelé que dans son propre exhortation apostolique Dilexi te, il a cité sainte Cabrini aux côtés de saint Jean-Baptiste Scalabrini lorsqu’il abordait l’accompagnement des migrants.
Il a ensuite évoqué des paroles de la religieuse qui, selon lui, résument l’esprit de sa mission : « Aucun travail ne sera trop difficile, aucune terre trop lointaine, aucune personne trop blessée pour l’amour du Cœur de Jésus ».
« Qu’y a-t-il de plus actuel que ce charisme ? »
Léon XIV a revendiqué la pertinence de l’œuvre de la sainte pour l’Église d’aujourd’hui.
« Qu’y a-t-il de plus actuel qu’un charisme missionnaire mis au service des migrants ? », a-t-il demandé devant la relique de son cœur.
Cette affirmation a été accompagnée d’une reconnaissance aux Missionnaires du Sacré-Cœur de Jésus, congrégation fondée par Cabrini et présente aujourd’hui dans de nombreux pays.
Pour le Pape, la religieuse italienne continue d’offrir une réponse concrète aux défis qui marquent encore la vie de millions de personnes dans le monde entier.
Un exemple pour les jeunes
Léon XIV a voulu s’adresser tout particulièrement aux nouvelles générations et les a encouragées à s’approcher de la figure de la sainte.
« Découvrez sainte Françoise-Xavière Cabrini. Lisez ses écrits, remplis de passion pour Jésus et pour la mission ; ses lettres, ses journaux de voyage et les notes de ses retraites », a-t-il demandé.
Le Pontife a décrit Cabrini comme une femme capable d’unir contemplation et action, prière et travail apostolique, et a affirmé que son exemple continue d’inspirer des vocations et des engagements chrétiens.
« Celui qui connaît mère Cabrini en reste conquis », a-t-il affirmé.
Avant de conclure, Léon XIV a exprimé le souhait que toute l’Église contemple la sainte italienne comme un modèle de service à l’Évangile et aux plus démunis. « Que l’Église tout entière regarde cette splendide missionnaire de l’Amour pour apprendre ce que signifie servir le Royaume de Dieu au milieu de l’histoire », a-t-il conclu.